Mentre febbre, tosse e mancanza di respiro hanno caratterizzato la malattia causata dal nuovo coronavirus, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aggiornato la sua lista dei sintomi più comuni a fine aprile per includere una nuova perdita di odore o gusto.,
Secondo Justin Turner, MD, PhD, professore associato di Otorinolaringoiatria-Chirurgia della testa e del collo e direttore medico del Centro olfattivo e gustativo del Vanderbilt University Medical Center, non è raro che i pazienti con infezioni virali delle vie respiratorie superiori sperimentino una perdita temporanea o talvolta permanente del gusto o dell’olfatto. Questi sintomi sembrano essere particolarmente prevalenti in COVID-19.,
Poiché COVID-19 è una nuova malattia, poco si sa sui risultati a lungo termine dei pazienti con questi sintomi, ma gli studi in corso hanno fornito informazioni su quando questi sintomi si presentano e chi li sperimenta.
D: Quanto è comune la perdita di odore e gusto in COVID-19?
Fino all ‘ 80% delle persone che risultano positive al COVID-19 presentano disturbi soggettivi dell’olfatto o della perdita del gusto. Tale percentuale aumenta quando questi pazienti vengono testati utilizzando metodi oggettivi che misurano la funzione olfattiva., La maggior parte dei pazienti nota prima problemi con il loro senso dell’olfatto, ma poiché l’odore è necessario per assaggiare il sapore, i sintomi sono spesso collegati.
D: Cosa si sa dei casi di COVID-19 in cui si verificano questi sintomi?
Un recente studio basato su dati retrospettivi ha mostrato che i pazienti che avevano una normale funzione olfattiva nella COVID-19 sembravano avere un decorso della malattia peggiore e avevano maggiori probabilità di essere ospedalizzati e posti su un ventilatore. Ciò suggerisce che i pazienti che avvertono la disfunzione dell’olfatto possono avere un’infezione o una malattia più lievi., I dati che abbiamo finora suggeriscono anche che in una percentuale sostanziale della popolazione infetta da COVID-19, la perdita dell’olfatto può essere uno dei primi-o solo — segni di malattia. Può precedere i sintomi che sono più comunemente associati con COVID-19, quali tosse e febbre. È stato anche proposto che la perdita di odore e gusto potrebbe essere uno strumento di screening poiché questi sintomi appaiono così presto.
D: Come può un virus causare perdita di odore e gusto?,
Una possibilità è che le persone con infezioni respiratorie superiori spesso hanno congestione, drenaggio e altri sintomi nasali che possono bloccare la capacità dell’odore di raggiungere il nervo olfattivo, che si trova nella parte superiore della cavità nasale. Ma crediamo che la causa primaria, in particolare per le persone con perdita estesa o permanente della funzione olfattiva, sia che il virus provoca una reazione infiammatoria all’interno del naso che può portare a una perdita dell’olfatto, o dell’olfatto, dei neuroni.
In alcuni casi, questo è permanente, ma in altri casi i neuroni possono rigenerarsi., Questo è probabilmente ciò che determina quali pazienti guariscono. In COVID-19, crediamo che la perdita dell’olfatto sia così prevalente perché i recettori per COVID-19 espressi nel tessuto umano sono più comunemente espressi nella cavità nasale e nelle cellule di supporto del tessuto olfattivo. Queste cellule di supporto circondano i neuroni dell’odore e permettono loro di sopravvivere.
D: Le persone con perdita di odore e gusto in assenza di altri sintomi dovrebbero preoccuparsi di COVID-19?,
Mentre la perdita di odore e gusto può essere causata da altre condizioni, garantisce una conversazione con il medico per determinare se si deve essere testato per COVID-19. Sappiamo che la perdita dell’olfatto è uno dei primi — e talvolta solo-sintomi fino al 25% delle persone con diagnosi di COVID-19. Potrebbe non essere correlato, ma è importante cercare cure, specialmente se questi sintomi sono prolungati.,
Il Vanderbilt Smell and Taste Center può oggettivamente testare, valutare e trattare i pazienti, qualunque sia la causa, e può offrire interventi che possono potenzialmente recuperare perdite che potrebbero altrimenti essere permanenti.
Q: Quali domande su questi sintomi di COVID-19 devono ancora rispondere?
Abbiamo in programma di guardare il tasso di recupero per questi pazienti. Incoraggiamo le persone che hanno prolungato la disfunzione dell’olfatto e del gusto a essere valutate per aiutarci a capire se e quando questi sintomi si risolvono., C’è anche la preoccupazione che COVID-19 e la sua capacità di entrare nel tessuto olfattivo potrebbero essere un condotto per l’infezione nel cervello. Penso che ne sapremo di più mentre seguiamo questi pazienti nel tempo.