Una immagine storica di polizia alla scoperta di un Jack the Ripper vittima di omicidio
Cronaca/Alamy Stock Photo
gli scienziati Forensi dire che hanno finalmente dita l’identità di Jack lo Squartatore, il famigerato serial killer che ha terrorizzato le strade di Londra più di un secolo fa. I test genetici pubblicati questa settimana indicano Aaron Kosminski, un barbiere polacco di 23 anni e un sospetto principale della polizia all’epoca., Ma i critici dicono che le prove non sono abbastanza forti per dichiarare chiuso questo caso.
I risultati provengono da un esame forense di uno scialle di seta macchiato che secondo gli investigatori è stato trovato accanto al corpo mutilato di Catherine Eddowes, la quarta vittima dell’assassino, nel 1888. Lo scialle è punteggiato con quello che si dice essere sangue e sperma, quest’ultimo creduto di essere dal killer. Altre quattro donne a Londra sono stati uccisi in una baldoria di 3 mesi e il colpevole non è mai stato confermato.
Questa non è la prima volta che Kosminski è stato collegato ai crimini., Ma è la prima volta che le prove del DNA di supporto sono state pubblicate in una rivista peer-reviewed. I primi test genetici su campioni di scialle sono stati condotti diversi anni fa da Jari Louhelainen, un biochimico della Liverpool John Moores University nel Regno Unito, ma ha detto che voleva aspettare che il trambusto si spegnesse prima di presentare i risultati. L’autore Russell Edwards, che ha acquistato lo scialle nel 2007 e lo ha dato a Louhelainen, ha utilizzato i risultati inediti dei test per identificare Kosminski come l’assassino in un libro del 2014 intitolato Naming Jack the Ripper., Ma i genetisti si sono lamentati all’epoca che era impossibile valutare le affermazioni perché erano disponibili pochi dettagli tecnici sull’analisi dei campioni genetici dello scialle.
Il nuovo documento li espone, fino a un certo punto. In ciò che Louhelainen e il suo collega David Miller, un esperto di riproduzione e sperma presso l’Università di Leeds nel Regno Unito, sostengono è “l’analisi genetica più sistematica e più avanzata fino ad oggi per quanto riguarda gli omicidi di Jack lo Squartatore”, descrivono l’estrazione e l’amplificazione del DNA dallo scialle., I test hanno confrontato frammenti di DNA mitocondriale—la porzione di DNA ereditata solo dalla madre-recuperati dallo scialle con campioni prelevati da discendenti viventi di Eddowes e Kosminski. Il DNA corrisponde a quello di un parente vivente di Kosminki, concludono nel Journal of Forensic Sciences.
L’analisi suggerisce anche l’assassino aveva i capelli castani e gli occhi marroni, che concorda con le prove da un testimone oculare. “Queste caratteristiche non sono sicuramente uniche”, ammettono gli autori nel loro articolo. Ma gli occhi azzurri sono ora più comuni del marrone in Inghilterra, notano i ricercatori.,
È improbabile che i risultati soddisfino i critici. I dettagli chiave sulle varianti genetiche specifiche identificate e confrontate tra campioni di DNA non sono inclusi nel documento. Invece, gli autori li rappresentano in un grafico con una serie di scatole colorate. Dove le scatole si sovrappongono, dicono, lo scialle e moderne sequenze di DNA abbinati.
Gli autori dicono nel loro articolo che il Data Protection Act, una legge britannica progettata per proteggere la privacy degli individui, impedisce loro di pubblicare le sequenze genetiche dei parenti viventi di Eddowes e Kosminski., Il grafico nel documento, dicono, è più facile da capire per i non scienziati, specialmente “quelli interessati al vero crimine.”
Walther Parson, uno scienziato forense presso l’Istituto di medicina legale presso l’Università Medica di Innsbruck in Austria, dice sequenze di DNA mitocondriale non rappresentano alcun rischio per la privacy e gli autori avrebbero dovuto includerli nel documento. “Altrimenti il lettore non può giudicare il risultato. Mi chiedo dove stanno andando la scienza e la ricerca quando iniziamo a evitare di mostrare risultati ma invece presentiamo scatole colorate.,”
Hansi Weissensteiner, un esperto in DNA mitocondriale anche a Innsbruck, prende anche problema con l’analisi del DNA mitocondriale, che dice può solo dimostrare in modo affidabile che le persone—o due campioni di DNA—non sono correlati. “Sulla base del DNA mitocondriale si può escludere solo un sospetto.”In altre parole, il DNA mitocondriale dello scialle potrebbe essere di Kosminski, ma probabilmente potrebbe anche provenire da migliaia di persone che vivevano a Londra all’epoca.
Altri critici della teoria Kosminsky hanno sottolineato che non ci sono prove che lo scialle sia mai stato sulla scena del crimine., Potrebbe anche essere diventato contaminato nel corso degli anni, dicono.
I nuovi test non sono il primo tentativo di identificare Jack lo Squartatore dal DNA. Diversi anni fa, l’autrice del crimine statunitense Patricia Cornwell ha chiesto ad altri scienziati di analizzare qualsiasi DNA in campioni prelevati da lettere presumibilmente inviate dal serial killer alla polizia. Sulla base di tale analisi del DNA e di altri indizi, ha detto che l’assassino era il pittore Walter Sickert, anche se molti esperti ritengono che quelle lettere siano false. Un’altra analisi genetica delle lettere sosteneva che l’assassino poteva essere una donna.