Il biologo marino Tierney Thys ci chiede di entrare in acqua per visitare il mondo della Mola mola, o pesce sole gigante dell’oceano. Crogiolarsi, mangiare meduse e ottenere massaggi, questo colosso offre indizi per la vita in mare aperto.
Gli scienziati classificano generalmente le zone epipelagiche e mesopelagiche in quella che è nota come zona fotica – o dove la luce penetra nell’acqua. Qualsiasi cosa al di sotto della zona fotica è indicata come zona afotica.,
Animali della Zona Epipelagica
La zona più conosciuta dagli esseri umani è dove le persone possono facilmente fare immersioni subacquee e si trovano molti mammiferi marini. Questa zona è piena di vita oceanica a causa della luce solare che penetra in superficie. Gran parte della vita nella zona afotica (poca o nessuna luce solare) dipende dai detriti che galleggiano dalla zona epipelagica.
Animali della Zona Mesopelagica
Conosciuta come zona crepuscolare, la zona mesopelagica incontra la zona fotica sopra e diventa molto scura all’aumentare della profondità., Gli animali che producono bioluminescenza, o luce, abitano questa sottozona. Poiché i nutrienti sono limitati qui, alcuni animali salgono alla zona fotica di notte per il cibo. Molti animali in questa sottozona possono mangiare animali più grandi di loro perché sono dotati di grandi denti affilati con mascelle e stomaci espandibili. Gli animali della zona mesopelagica includono il pesce di grandi dimensioni che vive nelle profondità tra 150-1.000 m, un animale con squame sovradimensionate e testa placcata ossea., Simile ad altri pesci in questa zona, il bigscale si basa su esche appositamente sviluppate per catturare la sua preda alla sprovvista e per risparmiare energia in una sottozona povera di nutrienti. Lo ctenoforo è un parente della medusa ed è anche un organismo bioluminescente e ha adattato le sue ciglia iridescenti, utilizzate per la locomozione, per spaventare i suoi predatori. Gli ctenofori si presentano in molte forme e in genere catturano crostacei e pesci con lunghi tentacoli., Un organismo bioluminescente più complicato è il calamaro lucciola, un animale con un fotoforo sulla testa, un altro intorno agli occhi, uno sulla superficie del corpo e il restante sulla punta dei suoi tentacoli. Possibili usi per i fotofori sono deterrenza predatore, comunicazione, esche per la preda e una torcia elettrica per vedere al buio durante la caccia.
La hatchetfish sembra spaventosa ma è lunga solo pochi centimetri con una mascella enorme e denti lunghi., Con i fotofori sotto il loro corpo e sotto i loro occhi, si pensa che questo pesce possa anche nascondere la sua silhouette in modo che sia invisibile ai predatori che nuotano sotto. Dragonfish e viperfish sono molto simili in quanto entrambi hanno una bocca enorme, denti appuntiti affilati, grandi occhi e grandi stomaci. Si pensa che nuotino di notte per cacciare. Entrambe le specie sono state trovate a caccia in mare profondo e in acque superficiali con le loro esche bioluminescenti.,
Le anguille adulte sembrano un lungo pezzo di mastice sciocco allungato con una testolina piatta ad un’estremità. Le mascelle dell’anguilla beccaccino curva fuori per intrappolare antenne gamberetti nei denti. Presenti anche nella zona mesopelagica sono i sifonofori, animali legati alle meduse che stordiscono le loro prede con uno speciale tentacolo. I sifonofori possono anche formare un galleggiante pieno di gas.
Animali della zona batipelagica
Gli animali che vivono nella zona batipelagica si affidano a detriti per il cibo o a mangiare altri animali in questa zona., A questa profondità e pressione, gli animali più comunemente trovati sono pesci, molluschi, crostacei e meduse. I capodogli cacceranno a queste profondità occasionalmente per predare calamari giganti. Il nero e il rosso sono i colori predominanti degli animali qui e qualsiasi bioluminescenza è solitamente blu poiché il rosso non è visibile a queste profondità. Il mollusco più comune nella zona batipelagica è il calamaro vampiro, un animale che può rivoltarsi dentro e fuori per usare i suoi tentacoli appuntiti per scoraggiare i predatori o catturare le prede.
I tentacoli sono spesso gettati sopra la preda come una rete dall’alto., Il serpente dragonfish assomiglia al viperfish o dragonfish della zona mesopelagica e si avvicina anche a cacciare di notte, ma deve viaggiare ulteriormente poiché vive in acque più profonde degli altri. La rana pescatrice della zona bathypelagic è ben nota per la sua enorme bocca e un’esca che assomiglia a una torcia sulla sua testa. Non solo il pesce pescatore ha enormi denti lunghi sulle mascelle, ma è anche dotato di denti in gola! I maschi di questa specie si trovano sotto forma di un piccolo pesce parassita trasportato dalla femmina vicino ai suoi genitali., Entrambi i sessi possono essere trovati ovunque dalla superficie alle acque più profonde.
Gli anfipodi sono crostacei e spazzini nella zona batipelagica che si nascondono usando un corpo rosso trasparente. Altri crostacei trovati nella zona bathypelagic includono gamberetti. Echinodermi sembrano fare bene in acque oceaniche profonde, anche se di solito non si trovano in mare aperto. Sopravvivono esplorando detriti sul fondo dell’oceano o nuotando attraverso l’acqua a caccia di cibo galleggiante. Le stelle di melma sono nella famiglia degli echinodermi e possono raggiungere fino a 21 cm di lunghezza—grandi per un echinoderma.,
Animali della Zona Abissopelagica
Ci sono solo pochi organismi adattati a sopravvivere nella zona abissopelagica, una sottozona situata da 4.000 m verso il basso con temperature di congelamento e pressioni incredibili. Più profondo della zona abissopelagica sono i canyon e le trincee sottomarine della zona hadopelagica. Gli animali in grado di vivere a queste profondità includono alcune specie di calamari, come il calamaro di acque profonde e il polpo., Come adattamento all’ambiente afotico, il calamaro d’altura è trasparente e utilizza anche fotofori per attirare prede e scoraggiare i predatori. Altri animali della zona abissopelagica includono stelle da basket, seapigs e seaspiders. Le stelle del cesto sono echinodermi con un braccio più grande di 25 cm che vivono sul fondo dell’oceano o su un altro animale, nutrendosi di detriti che galleggiano dall’alto. Come molti echinodermi, la perdita di un arto non è un grosso problema poiché ricresceranno. Il seapig è un altro echinoderma che sembra un brutto cetriolo di mare e può mangiare fango come un lombrico., Alcuni echinodermi, come il cetriolo che nuota, usano strutture simili ad ali per nuotare come se volassero attraverso l’acqua. Il ragno marino è un crostaceo e in realtà assomiglia a un ragno che cammina sul fondo dell’oceano. Il ragno marino ha una bocca a forma di tubo e mangia anemoni ed echinodermi. La sua lunghezza delle gambe raggiunge i 30 cm o più. Altri crostacei che vivono a queste profondità si sono adattati diventando trasparenti e si sono evoluti senza occhi perché non servono a nulla a queste profondità.,
puoi vedere di più sul Mare profondo.
” Wikipedia: Zona pelagica.
” Wikipedia: Mesopelagic Zone,
” Wikipedia: Bathypelagic Zone,
” Wikipedia: Abyssopelagic Zone.