Borobudur in Java centrale, il più grande tempio buddista del mondo.
Il buddismo è la seconda religione più antica in Indonesia dopo l’induismo, che è arrivato dall’India intorno al secondo secolo. La storia del buddismo in Indonesia è strettamente legata alla storia dell’induismo, come un certo numero di imperi influenzati dalla cultura indiana sono stati stabiliti intorno allo stesso periodo., Il più antico sito archeologico buddista in Indonesia è probabilmente il complesso Batujaya stupas a Karawang, Java occidentale. La reliquia più antica di Batujaya è stata stimata provenire dal 2 ° secolo, mentre l’ultima risale al 12 ° secolo. Successivamente, un numero significativo di siti buddisti sono stati trovati nelle province di Jambi, Palembang e Riau a Sumatra, così come in Java centrale e orientale. L’arcipelago indonesiano ha, nel corso dei secoli, assistito all’ascesa e alla caduta di potenti imperi buddisti, come la dinastia Sailendra, gli imperi Mataram e Srivijaya.,
Secondo alcune fonti cinesi, un monaco buddista cinese I-tsing nel suo viaggio di pellegrinaggio in India, ha assistito al potente impero marittimo di Srivijaya basato su Sumatra nel vii secolo. Un certo numero di patrimoni storici buddisti possono essere trovati in Indonesia, tra cui il monumento mandala Borobudur 8 ° secolo e tempio Sewu a Giava centrale, Batujaya a Giava occidentale, Muaro Jambi, Muara Takus e tempio Bahal a Sumatra, e numerose statue o iscrizioni dalla storia precedente dei regni indù-buddisti indonesiani.,
Candi tinggi, uno dei templi all’interno del complesso del tempio Muaro Jambi.
Durante l’era dell’impero Kediri, Singhasari e Majapahit, il buddismo — identificato come Dharma ri Kasogatan — era riconosciuto come una delle religioni ufficiali del regno insieme all’induismo., Anche se alcuni dei re potrebbero favorire l’induismo rispetto ad un altro, tuttavia l’armonia, la tolleranza e anche il sincretismo sono stati promossi come manifestato nel motto nazionale Bhinneka Tunggal Ika, coniato da Kakawin Sutasoma, scritto da Mpu Tantular per promuove la tolleranza tra indù (Shivaiti) e buddisti. L’era classica dell’antica Giava aveva anche produce alcuni degli squisiti esempi di arti buddiste, come la statua di Prajnaparamita e la statua del Buddha Vairochana e Boddhisttva Padmapani e Vajrapani nel tempio di Mendut.,
Nella prospettiva buddista indonesiana contemporanea, Candi si riferisce a un santuario, antico o nuovo. Diversi viharas contemporanei in Indonesia, ad esempio, contengono la replica di dimensioni reali o la ricostruzione di famosi templi buddisti, come la replica dei templi perwara (piccoli) di Pawon e Plaosan. Nel buddismo, il ruolo di un candi come santuario è talvolta intercambiabile con uno stupa, una struttura a cupola per conservare reliquie buddiste o le ceneri di sacerdoti buddisti cremati, patroni o benefattori.