Mentre milioni di persone in tutto il mondo si sintonizzano per il 49 ° gioco annuale del Super Bowl NFL, non possiamo fare a meno di mettere un po ‘ di Earth Touch spin sul grande evento … soprattutto perché una delle squadre sfoggia una mascotte del mondo naturale: i Seattle Seahawks!
Dire cosa?
Sì, il seahawk è un vero uccello!, Meglio conosciuto come il falco pescatore (Pandion haliaetus), il seahawk è uno spettacolare grande pesce-mangiare raptor nella famiglia hawk. La specie è suddivisa in quattro sottospecie, ognuna delle quali occupa una parte diversa del suo areale naturale quasi mondiale. Il più grande dei quattro, P. h. carolinensis, nidifica lungo la costa occidentale del Nord America, rendendolo un’icona del Pacifico-e in anni più recenti, la NFL! Il nome ‘falco pescatore’ ha fatto la sua comparsa intorno al 1460 e deriva dalla frase latina per ‘uccello da preda’: avis prede.,
Amazing hunters
Gli Osprey sono unici tra i falchi nordamericani in quanto i pesci costituiscono il 99% della loro dieta. Questi abili acrobati aerei possono essere visti precipitare da altezze fino a 40 metri (130 piedi) alla ricerca di un pasto. Essi sono abili a impennata e immersioni, ma non come manovrabile come altri falchi, in modo che tendono a mantenere le aree aperte, volando con battiti d’ala rigidi in un costante, canottaggio movimento., I loro caratteristici sottopelle bianchi aiutano a nasconderli dal basso, mentre le loro piume esterne marroni aiutano a nasconderli dagli alti volantini (una strategia nota come countershading).
Spine speciali dietro i loro artigli e le dita esterne reversibili aiutano gli osprey a mantenere la presa mentre trasportano i pesci in volo. Poiché gli uccelli rimangono vicini a corpi idrici con una ricca fonte di cibo, sono considerati un indicatore della salute e della produttività degli ecosistemi lacustri e fluviali: negli anni ’70 un forte calo del numero di falco pescatore ha aiutato gli scienziati ad allertare il legame tra il pesticida DDT e il pesce malsano.,
Migrazioni massive
Gli Osprey possono volare a distanze incredibili. In effetti, gli esperti ritengono che questi uccelli registrino più di 160.000 miglia durante la loro durata di vita di 15-20 anni. All’inizio del 2013, un osprey taggato ha cronometrato oltre 2.700 miglia in soli 13 giorni! Questo è l’equivalente di 47.520 campi di calpestio … e un sacco di touchdown.
Papà doting
Gli Osprey sono noti per nidificare su strutture artificiali come pali telefonici, edifici fatiscenti e ponti (tutti voi nord-ovest, tenete gli occhi aperti!). Come è il caso in molte altre specie, è il falco pescatore maschio che deve competere per l’attenzione riproduttiva della femmina … ma questi papà adoranti vanno al di là. Nei giorni prima dell’accoppiamento, i falchi maschi voleranno lentamente sopra il sito del nido dando urla, mentre stringono il loro pescato quotidiano. Se selezionato, ogni maschio passerà al recupero del materiale di nidificazione e alla fine alla ricerca dei suoi due o tre pulcini., Le uova di falco pescatore non si schiudono tutte in una volta. Il primo pulcino emerge fino a cinque giorni prima dell’ultimo, diventando il pulcino dominante e monopolizzando le catture di papà!
Immagine dell’intestazione superiore: Philip Robertson/Flickr