Storia su un piatto: come le diete dei nativi americani si sono spostate dopo la colonizzazione europea

I nativi trasmettono informazioni—comprese le tradizioni alimentari—da una generazione all’altra attraverso storie, storie, leggende e miti. Gli anziani nativi insegnano alle giovani generazioni come preparare la selvaggina e il pesce, come trovare le piante selvatiche, quali piante sono commestibili, i loro nomi, i loro usi per cibo e medicine e come coltivarle, prepararle e conservarle.,

Mentre i coloni europei si diffondevano in tutta l’America e spostavano le tribù native americane, le usanze alimentari native furono rovesciate e completamente interrotte. L’evoluzione della cucina dei nativi americani può essere suddivisa in quattro periodi distinti, descritti di seguito.

Alimenti pre-contatto e la dieta ancestrale

La varietà di cibi coltivati e selvatici mangiati prima del contatto con gli europei era vasta e variabile come le regioni in cui vivevano gli indigeni.

Semi, noci e mais sono stati macinati in farina usando macine e trasformati in pane, poltiglia e altri usi. Molte culture native raccolto mais, fagioli, Cile, zucca, frutti selvatici ed erbe, verdure selvatiche, noci e carni. Quegli alimenti che potevano essere essiccati sono stati conservati per un uso successivo durante tutto l’anno.,

Fino al 90 per cento della dieta Pueblo sud-occidentale consisteva di calorie consumate da prodotti agricoli, con frutta selvatica, verdure, noci e piccola selvaggina che compongono l’equilibrio. Poiché in alcune zone la selvaggina era scarsa, i tessuti e il mais venivano scambiati con la gente delle Pianure per la carne di bisonte. Ci sono prove che le antiche culture native hanno persino incorporato il cacao—il fagiolo usato per fare il cioccolato—nelle loro diete, come rivelato da uno scavo del 2009 nel Chaco Canyon del New Mexico.,

Mais, fagioli e zucca, chiamati le Tre Sorelle da molte tribù, servono come pilastri chiave nella dieta dei nativi americani ed è considerato un dono sacro dal Grande Spirito. Insieme, le piante forniscono un’alimentazione completa, offrendo al contempo un’importante lezione di cooperazione ambientale. Il mais estrae azoto dal terreno, mentre i fagioli lo reintegrano. I gambi del cereale forniscono i pali rampicanti per i viticci del fagiolo e le ampie foglie delle zucche si sviluppano in basso alla terra, proteggendo il suolo, mantenendolo umido e dissuadendo la crescita delle erbacce.,

Primo Contatto con gli Alimenti e le Modifiche apportate Dopo gli Incontri con gli Europei

Come i coloni Europei arrivarono in america, inizio con Cristoforo Colombo nel 15 ° secolo, hanno portato con loro la propria cultura alimentare., Alcuni degli alimenti che è venuto con gli europei inclusi pecore, capre, bovini, maiali, il cavallo, pesche, albicocche, prugne, ciliegie, meloni, anguria, mele, uva e grano.

Le pecore spagnole cambiarono drasticamente le vie di vita dei Navajo (Diné). Dal momento in cui i Diné acquisirono per la prima volta le pecore, le loro greggi divennero centrali nella loro cultura e vita. Gli agnelli appena nati vengono portati in casa quando fa freddo e nutriti a mano. Le pecore sono ancora un segno di ricchezza in alcune comunità e possono essere date come regalo nuziale alla famiglia di una donna dal suo futuro marito.,

Proprio come le comunità native hanno adottato nuovi alimenti e bestiame nella loro cucina, i nuovi arrivati hanno anche tessuto ingredienti dalle comunità native americane nelle loro cucine. Il pomodoro italiano, la patata irlandese, i peperoncini asiatici, le patatine della Gran Bretagna servite con i loro pesci, sono stati tutti introdotti dai nativi delle Americhe dopo il contatto iniziale nel 15 ° secolo e oltre.

Alimenti emessi dal governo e delocalizzazione forzata

L’apertura della frontiera occidentale, innescata dall’acquisto della Louisiana nel 1803, incoraggiò molti coloni a trasferirsi ad ovest in quello che era tradizionalmente il paese indiano. Il Congresso ha avviato il Federal Indian Removal Act del 1830, che ha sfrattato più di 100.000 nativi americani ad est del fiume Mississippi nel territorio indiano in Oklahoma, interrompendo completamente i tradizionali modi di cibo nativo-e tutte le loro fonti di cibo tradizionali.,

Nel sud-ovest, nel 1864, i Diné (Navajo) furono anche costretti a lasciare le loro terre d’origine in Arizona quando tutti i loro raccolti furono bruciati e gli animali uccisi, lasciandoli senza cibo. Sono stati costretti a camminare a Fort Sumner, New Mexico sulla lunga passeggiata a Bosque Redondo, dove molti perirono.

Quattro anni dopo, sulla Lunga passeggiata dei Navajo, furono consolidati in una riserva., In quello che divenne noto come Il Sentiero delle lacrime, il popolo delle nazioni Cherokee, Muscogee, Seminole, Chickasaw e Choctaw furono costretti a lasciare le loro case e fatti camminare verso il Territorio indiano (ora Oklahoma) per rendere le loro terre a disposizione dei coloni. Tutte le tribù nomadi a nord del nuovo confine con il Messico furono sistemate su riserve.

Durante questi trasferimenti forzati, nuovi alimenti sono stati distribuiti alle tribù sotto forma di razioni emesse dal governo., Le razioni, distribuite due volte al mese, originariamente includevano lardo, farina, caffè e zucchero e carne in scatola, genericamente nota come “spam”, che è stata collegata ad un aumentato rischio di diabete tra i nativi. Questo programma di distribuzione alimentare ha portato a uno dei cambiamenti dietetici più drammatici nella storia dei nativi americani.

L’intenzione originale del governo degli Stati Uniti era quella di fornire razioni come soluzione provvisoria fino a quando i nativi trasferiti non raccoglievano abbastanza cibo. Invece, molti indigeni divennero dipendenti dalle razioni., Alcune tribù inizialmente abbandonarono le loro tradizionali pratiche di approvvigionamento alimentare, ma scoprirono che non c’era mai abbastanza cibo emesso dal governo per sfamare tutti i loro membri tribali.

Il taco indiano, uno dei piatti nativi americani più noti di oggi, è stato sviluppato come una combinazione creativa di razioni emesse dal governo con cibi tradizionali indigeni che gli antenati usavano per la sopravvivenza. Farina di frumento, lievito, strutto e, più tardi nel processo di distribuzione, formaggio fuso giallo, erano tutti alimenti di base rilasciati alle famiglie su prenotazione (e ancora oggi emessi)., Fagioli, carne di selvaggina, se disponibile, peperoncini verdi e pomodori, già familiari e in alcuni casi prodotti da molte famiglie all’epoca, facevano da accompagnamento naturale ai nuovi alimenti di base.

Sebbene sia relativamente nuovo alla tavola nativa, il taco indiano e il pane fritto su cui viene servito, sono ora considerati indispensabili nelle fiere nazionali, nei powwows e negli eventi della comunità, sia nelle prenotazioni che nelle aree urbane.

Nuova cucina dei nativi americani

Per la prima volta negli Stati Uniti., storia, chef nativi, cuochi nativi, ristoratori e membri della comunità nativa possono decidere da soli quali alimenti vogliono includere nei loro menu e nei loro piatti.

La nuova cucina dei nativi americani combina elementi contemporanei, che potrebbero includere tecniche culinarie, presentazione e sapori, con elementi provenienti dai cibi ancestrali del passato. Intrecciando il passato e il presente, la nuova cucina dei nativi americani aiuta a ripristinare e diffondere il cibo pre-coloniale—e la conoscenza indigena che lo accompagna—per le generazioni future.,

Lois Ellen Frank è una chef di Santa Fe e antropologa culinaria il cui libro, Foods of the Southwest Indian Nations, ha vinto un James Beard Award.

Fonti

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