Hai visto i cartoni che ti fanno cenno dal corridoio del tè del tuo supermercato locale: un orsacchiotto avvolto da un pigiama sonnecchiare profondamente in una poltrona imbottita, il suo berretto da notte aderente in testa. Una casa al chiaro di luna sistemarsi per la notte, una sola finestra ancora accesa. Un nido di erbe lenitive ammortizzazione una tazza fumante seducente. Questi disegni pacchetto coccolone appartengono a marche diverse, ma i loro contenuti tutti promettono essenzialmente la stessa cosa—una tisana per aiutarvi ad addormentarsi.,
E perché no? Gli esseri umani di tutto il mondo (in particolare gli esseri umani britannici) dipendono dal tè per svegliarsi e più tè per superare la giornata. Avere un’altra tazza di roba—a condizione che non sia contaminata, come tutti i tè del sonno—prima di andare a letto sembra perfettamente naturale. Ma questi tè funzionano davvero? Sono tutti uguali? Potrebbero alcuni o tutti gli effetti sonnolenti che pubblicizzano in realtà nelle nostre teste? Ha davvero importanza?, Per scoprirlo, ho passato le ore del crepuscolo delle ultime settimane a scavare nella ricerca sugli ingredienti di sleepy tea e a sperimentare un assortimento di prodotti su me stesso. Sono felice di riferire che, nel complesso, mi sono riposato bene-ma non sono sicuro che mi affretterò a comprare un’altra scatola.
Prima di arrivare a questa conclusione, dovremmo essere più precisi su cosa significhi esattamente “tè assonnato”. Ho provato quattro marchi: Bedtime di Yogi, Classic Sleepytime di Celestial Seasonings, Nighty Night di Traditional Medicinals e Sweet Dreams di Bigelow., Tutti assaggiavano generalmente un campo umido ed erboso punteggiato di fiori selvatici e punteggiato da fronde di finocchio; alcuni erano più corposi o delicatamente speziati (in una sorta di liquirizia, menta piperita o chiodi di garofano), ma tutti condividevano un profilo aromatico in gran parte simile. Celestial Seasonings e Bigelow favoriscono la camomilla come ingrediente primario, insieme a un assortimento di zecche e fiori. Yogi dispone di radice di valeriana e condivide con Medicinals tradizionali un focus sulla passiflora come componente centrale, accanto camomilla e un mix di altre erbe e spezie., Quelle miscele variabili di lavanda, verbena di limone e foglie di lampone sono belle al naso, ma i veri principi attivi da tenere a mente sono camomilla, radice di valeriana e passiflora.
Quindi quanto sono attivi questi ingredienti? Nonostante la sua reputazione per fare la tazza più rilassante, la camomilla non ha ancora dimostrato scientificamente di avere un impatto significativo su varie misure di qualità del sonno., Un piccolo studio del 2011 ha suggerito possibili “modesti benefici del funzionamento diurno”, ma non ha trovato alcuna differenza nella qualità del sonno tra i soggetti trattati con estratto di camomilla e quelli trattati con un placebo. L’evidenza per la radice di valeriana è un po ‘ migliore—ad esempio, una meta-analisi europea del 2010 di 18 studi precedenti ha permesso che “la valeriana sarebbe efficace per un miglioramento soggettivo dell’insonnia, sebbene la sua efficacia non sia stata dimostrata con misurazioni quantitative o oggettive.,”Ciò solleva un avvertimento importante a tutta questa ricerca: ogni studio che ho esaminato era basato sui diari del sonno, il che significa che i soggetti erano responsabili della segnalazione delle proprie valutazioni del loro sonno. Data la debolezza soggettiva intrinseca delle auto-relazioni, questo significa fondamentalmente che i risultati dovrebbero essere trattati con un pizzico di scetticismo.
Detto questo, i dati più convincenti esistono per passiflora., Oltre a sembrare avere il supporto più aneddotico su Internet, uno studio del 2011 ha riportato che di “sei misure di diario del sonno analizzate, la qualità del sonno ha mostrato una valutazione significativamente migliore per la passiflora rispetto al placebo” nei soggetti 41 seguiti. La conclusione? “Il consumo di una bassa dose di, sotto forma di tè, produce benefici soggettivi a breve termine per gli adulti sani con lievi fluttuazioni nella qualità del sonno.,”
Che passiflora e radice di valeriana mostrano la più promessa per l’impatto effettivo sul sonno abbinato bene con la mia esperienza personale. L’ora di andare a dormire di Yogi, che contiene entrambi, ha avuto l’effetto più pronunciato: mentre non mi ha fatto sonnecchiare più del normale, ho sicuramente sperimentato cicli REM più intensi—evidenziati da sogni ricordati (non comuni per me) su un inquietante incendio di casa e un delizioso parco a tema—e mi sono sentito un po ‘ più riposato del normale, Allo stesso modo, la tradizionale notte notturna di Medicinals, che vanta 360 mg di passiflora, ha promosso un sonno più profondo e mi ha lasciato soddisfatto al mattino. Nel frattempo, le tazze che ho sorseggiato di Celestial Seasonings’ Sleepytime e Bigelow’s Sweet Dreams potrebbero essere state rilassanti in un modo accogliente, ma non ho potuto discernere alcun effetto reale sul mio sonno una volta che le luci erano spente.
Naturalmente, la mia esperienza aneddotica a parte, potrebbe essere che la maggior parte dell’effetto di questi tè deriva dal piacere di sorseggiare una bevanda calda prima di andare a letto piuttosto che da qualsiasi ingrediente particolare., Il rituale è una cosa potente, e sistemarsi per la sera al suono del bollitore bollente e la frizione di una tazza radiante crea certamente la scena per un buon riposo notturno. Ma altri rituali potrebbero funzionare altrettanto bene. Prima di questo esperimento, ero stato parziale a un pizzico di cognac o bourbon sopra il mio libro di andare a dormire—il rituale di scivolare sotto le coperte con il mio bicchiere era probabilmente altrettanto rilassante come qualsiasi effetto leggero che l’alcol può avere., Ed è una notizia per nessuno che le attività low-key come la lettura, list-making, o anche pregare sono modi utili per calmare la mente e la transizione nel sonno.
Alla fine, la mia sensazione è che sia questa transizione—questo periodo intenzionale di passaggio dalle richieste stressanti del giorno a uno stato d’animo più gentile—che è importante, non tanto come ci si arriva. Se un particolare tè assonnato sembra aiutare con quello nel tuo caso specifico, con tutti i mezzi preparare una tazza. Ma non trattarlo come un metodo garantito o un rimedio magico., Invece, guardare su di esso come uno strumento—un percorso tra i tanti che si può prendere a dreamland.
Leggi di più da The Drift, il blog pop-up di Slate sul sonno.