Se non sei primo … sei l’ultimo. È il raro detto echeggiato da Ricky Bobby e dai fondatori di startup ovunque. Ma, mentre questo adagio potrebbe avere qualche verità nello sport, può essere pericolosamente fuorviante per gli imprenditori.
Nel mondo degli affari, questa idea di essere il primo a commercializzare è indicato come first-mover advantage., Il pensiero è che se riesci a ottenere un nuovo concetto prima di chiunque altro, sarai in grado di costruire un marchio e un seguito mentre tutti gli altri dormono al volante. Quando i concorrenti entrano nell’immagine, avrai un enorme vantaggio e godrai dello status di leader di mercato per gli anni a venire.
C’è qualcosa di intuitivo e attraente in questa teoria. E non è difficile trovare esempi. Hoover uscì con il primo vuoto prodotto in serie nel 1908 e dominò il mercato per decenni., Alla fine degli anni ‘ 70, Sony ha presentato il Walkman — il primo “stereo personale” — e ha governato il posatoio fino a quando, beh, l’iPod.
Più recentemente, Amazon ha creato la prima libreria online e non ha mai guardato indietro. Oggi, le aziende stanno correndo per portare sul mercato i primi veicoli veramente autonomi, il primo VR business-ready e i primi assistenti AI a tutti gli effetti.
Ma, se un crescente numero di esempi contemporanei conta per qualcosa, direi che il vantaggio della prima mossa sta effettivamente diventando più una responsabilità della prima mossa., Soprattutto in un ambiente in cui la tecnologia sta cambiando velocemente e i mercati sono ancora in evoluzione, essere primi sul mercato non è certo una garanzia di successo futuro.
Microsoft si avvicinò con un computer tablet un intero decennio prima che l’iPad è stato presentato, ma il mercato semplicemente non era pronto. Friendster ha battuto Facebook al pugno, ma è stato afflitto da enormi costi di server e infrastrutture, tra le altre sfide. Negli ultimi anni, Snapchat è stato il pioniere di tutto, dalle immagini che scompaiono alle lenti face-morphing only solo per vedere Facebook cooptare quasi tutte le funzionalità chiave.,
In definitiva, ovviamente, non è chi è il primo a commercializzare ma chi è il migliore a commercializzare. In effetti, nella mia esperienza imprenditoriale, i motori di secondo (e terzo e quarto) godono effettivamente di alcuni seri vantaggi:
Hai già la prova del mercato
Hootsuite non era il primo strumento di gestione dei social media là fuori. Quando abbiamo lanciato la nostra piattaforma in 2009, una serie di aziende aveva già offerte concorrenti. E questo rappresentava un enorme vantaggio strategico … per noi. Per cominciare, sapevamo che la domanda esisteva — c’era la prova di mercato sotto forma di migliaia di utenti., Inoltre, questi concorrenti avevano già fatto il lavoro pesante di definire una nuova categoria di prodotto. Hanno messo la” gestione dei social media ” sul radar delle grandi aziende, quindi quando abbiamo fatto le nostre prime chiamate di vendita, gli acquirenti sapevano cosa stavamo vendendo.
Hai il lusso di cherry picking
I primi motori sono spesso guidati più dalla tecnologia che dalle esigenze del cliente. Corrono in avanti per ottenere un’innovazione sul mercato, senza comprendere appieno chi la utilizzerà, come addebitarla o anche quali funzionalità sono effettivamente utili., I nostri primi concorrenti hanno investito molto nello sviluppo di nuove funzionalità, alcune delle quali erano utili, molte delle quali no. Come seconda mossa, abbiamo avuto il lusso di scegliere il meglio del gruppo-pianificazione, approvazioni, analisi — e incorporarli in un’unica piattaforma. E potremmo anche imparare dai loro errori. Vedere i concorrenti lottare per monetizzare, per esempio, ci ha portato ad abbracciare un modello freemium — free per gli utenti di base, con prezzi a più livelli per le aziende.,
Si può pensare al di là della tecnologia
Lo sviluppo di un prodotto nuovo di zecca — qualcosa che non è mai stato venduto prima — è tutto-consumando. Ma, in definitiva, lo sviluppo del prodotto è solo una parte della gestione di un business di successo. I primi, nella mia esperienza, si fissano su questo elemento, trascurando il marketing, le vendite e altre funzioni critiche. La nostra competizione iniziale non aveva davvero alcun servizio clienti, ad esempio: i reclami degli utenti passavano inosservati e non indirizzati. Così abbiamo fatto l’assistenza clienti una priorità a destra fuori del cancello., Abbiamo anche dedicato tempo ed energia alla creazione di una comunità di utenti, organizzando meetup e nominando ambasciatori di prodotto in tutto il mondo. Come second-mover, abbiamo avuto il lusso di creare una cultura e un marchio, non solo un prodotto.
Si ottiene il brivido della caccia
Come second-mover, si beneficia di avere un chiaro, obiettivo reale nel mirino. Inseguire un leader di mercato mantiene la tua missione focalizzata e la tua squadra allineata. Ad esempio, il nostro obiettivo iniziale era semplice: colmare il divario con la concorrenza iscrivendo nuovi utenti e conquistando alcuni dei loro., I primi motori, al contrario, sono costretti a guidare guardando nello specchietto retrovisore. La strada da percorrere non è chiara e piena di ostacoli e i contendenti si chiudono costantemente da dietro. Questo può essere estremamente stressante, il che può spiegare perché così tanti primi motori finiscono per prendere le prime uscite, preferendo la sicurezza di un’acquisizione all’incertezza che ci attende. Tale è stato il caso con CoTweet, TweetDeck e alcuni dei primi motori nello spazio di gestione dei social media.
Non fraintendermi. Il tempismo è importante., Se hai un’idea brillante, e gli altri intorno a te stanno facendo progressi, con tutti i mezzi ottenere il vostro prodotto sul mercato. A proposito, questo tipo di “innovazione simultanea” accade tutto il tempo — e ha poco a che fare con la copia o lo spionaggio aziendale. È solo che le condizioni tecnologiche e culturali si evolvono e, improvvisamente, un’idea come il video in diretta streaming o le auto a guida autonoma o persino i filatori di fidget ha molto senso, e molte persone iniziano a inseguirlo.
Ma non scoraggiarti se non sei il primo sulla scena. La ricerca sostiene questo up., Per le startup che entrano in nuovi mercati, i primi motori hanno sei volte più probabilità di fallire dei “seguaci veloci” — aziende che entrano al piano terra, ma non sono necessariamente pionieri. Dopo tutto, essere il primo mercato di solito si riduce a un colpo di fortuna. È la capacità di conquistare i clienti e farli tornare nel lungo periodo che è il vero elemento di differenziazione.
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