Nell’ottobre del 43 a.C. Lepido e Antonio incontrarono Ottaviano vicino a Bononia per formare un triumvirato – una Commissione costituzionale – con potere simile a quello di un console. Mentre le normali funzioni quotidiane del governo continuavano come al solito, il loro unico scopo era quello di ripristinare la stabilità alla Repubblica. Questa nuova autorità permise loro di emanare leggi senza l’approvazione del Senato romano., Il triumvirato fu formalmente riconosciuto dal Senato nella Lex Titia nel novembre del 43 a. C., concedendo al trio l’autorità suprema per cinque anni (fino al 1 gennaio 37 a.C.), e assegnando loro l’importante compito di cacciare i cospiratori, in particolare Bruto e Cassio. Per quanto riguarda i cospiratori, i tre avevano poca intenzione di concedere clemenza a chiunque e un decreto pubblico fu presto emesso, condannando 300 senatori e oltre 2.000 cavalieri romani o equites. I carnefici furono mandati via. Molti di quelli sulla lista dei nemici scelsero di fuggire dalla città, abbandonando tutte le loro proprietà., La vendita dei beni sequestrati è stata poi utilizzata per finanziare la caccia.
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I Vendicatori
Anche se non direttamente coinvolti nell’assassinio di Cesare, uno dei nomi previsti per l’esecuzione era quello di Cicerone. Alcuni credono che Ottaviano aveva cercato di mantenere il suo nome fuori dalla lista, ma i suoi scritti (i suoi Filippici condannando Antonio) non aveva vinto lui alcun favore. Cicerone aveva sempre vissuto secondo un codice personale: il bene più grande era vivere al servizio dello Stato e opporsi a chiunque lo minacciasse., Credeva fermamente che Antonio fosse un nemico dello stato e avrebbe dovuto essere ucciso insieme a Cesare. Antonio non è mai stato uno di essere in uno stato d’animo indulgente e soprattutto non uno a trascurare la franchezza di Cicerone. Cicerone divenne una delle prime vittime del triumvirato. Fu catturato mentre tentava di fuggire dalla sua villa fuori Napoli. Le sue mani che avevano scritto i saggi dispregiativi furono simbolicamente tagliate mentre la sua testa fu decapitata e inviata a Roma dove fu inchiodata alla piattaforma dell’oratore nel Forum., Oltre a Cicerone, un altro importante cospiratore a morire fu Decimo che fallì nel suo tentativo di unirsi a Bruto in Macedonia. Era Decimo che aveva convinto il malato Cesare ad apparire al Tempio di Pompeo dove sarebbe stato assassinato. Dopo essere stato catturato in Gallia e decapitato, la sua testa fu inviata ad Antonio.,
Con molte delle persone sulla lista dei nemici eliminati, il trio rivolto la loro attenzione a Bruto, Cassio e Sesto Pompeo. Nel giugno del 42 a. C. Bruto e Cassio si incontrarono a Sardi nell’Anatolia occidentale. Con Lepido in Sicilia, Ottaviano e Antonio attraversarono il Mare Adriatico e incontrarono i due cospiratori a Filippi nella Macedonia orientale per combattere., Con Ottaviano malato, Antonio vinse facilmente; Cassio, temendo la cattura, si fece decapitare ma Bruto lo fece seppellire segretamente. Bruto fuggì solo per poi suicidarsi. Sesto Pompeo, figlio del leggendario comandante Pompeo, era stato originariamente messo fuori legge sotto la Lex Pedia. Fuggì in Sicilia, stringendo infine un patto con il triumvirato. Più tardi, Ottaviano riconsiderò il patto, credendo che Pompeo lo avesse tradito, e fece catturare e giustiziare il giovane comandante.,
Anche se la maggior parte dei resoconti della battaglia di Filippi hanno Ottaviano malato e non coinvolto nella lotta, lo storico romano Svetonio nel suo I Dodici Cesari narrato una storia diversa.
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Come membro del triumvirato composto da Antonio, Lepido e se stesso, Augusto (Ottaviano) sconfisse Bruto e Cassio a Filippi, anche se in cattive condizioni di salute al momento. Nella prima delle due battaglie combattute fu cacciato dal suo campo e fuggì…Dopo la seconda e decisiva non mostrò clemenza ai suoi nemici battuti… (56)
Secondo il racconto di Svetonio, la testa di Bruto fu inviata a Roma e gettata ai piedi dell ‘ “immagine divina di Cesare.,”
Il Triumvirato si Rompe in su
Nonostante il permanere di vittorie in oriente, i giorni del triumvirato erano numerati. Nel 37 a. C. Lepido fu tenuto fuori dal rinnovamento della coalizione. Anche se aveva aiutato contro Pompeo, il suo continuo fallimento in battaglia ha portato al suo esilio da Ottaviano a Circei l’anno successivo., Svetonio scrisse:
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Lepido, il terzo membro del triumvirato, che Augusto aveva convocato dall’Africa per il suo sostegno, si riteneva così importante come il comandante delle venti legioni…ha chiesto violentemente il posto più alto nel governo. Augusto lo privò delle sue legioni e, pur pregando con successo per la sua vita, Lepido trascorse ciò che ne rimaneva in esilio permanente a Circei., (58)
Con Lepido in esilio, l’impero fu equamente diviso tra Ottaviano e Antonio – Ottaviano in occidente e Antonio in oriente. Questa divisione significherebbe la fine della partnership. Antonio incontrò Cleopatra VII d’Egitto, l’ex amante di Cesare; il loro amore avrebbe portato alla guerra.
Come con i membri sopravvissuti del primo triumvirato, Marco Antonio e Ottaviano avrebbero infine riaccendere la loro reciproca antipatia. Gran parte di questo malcontento era incentrato su Cleopatra. Dopo la morte della prima moglie di Antonio, Fulvia, sposò la sorella di Ottaviano, Ottavia., Ora, le attenzioni di Antonio erano concentrate lontano da Ottavia e sulla regina egiziana Cleopatra. Credeva che i suoi soldi avrebbero aiutato a finanziare una guerra contro Ottaviano. In seguito, Alessandria sarebbe stata la nuova capitale, sostituendo Roma. Ottaviano non era mai stato molto affezionato a Cleopatra, soprattutto a causa della sua relazione con Cesare e della nascita di suo figlio Cesarione. Egli considerava Antonio come se fosse diventato incompetente e malato d’amore, mettendo in discussione l’influenza della regina su di lui. Quindi, invece di una guerra contro Antonio, Ottaviano fece dichiarare guerra al Senato a Cleopatra.
Battaglia di Actium
Nel 31 a.C. le due forze si incontrarono., Il piano di Antonio era quello di intrappolare Ottaviano e la sua flotta a Actium sul Golfo di Ambracia, sulla costa occidentale della Grecia. Il piano si è rivelato seriamente imperfetto. A parte il fatto che Antonio non era un comandante navale capace, molti dei suoi ufficiali erano insoddisfatti dell’aspetto e del contributo di Cleopatra alle riunioni del consiglio. Ciò era contrario alla loro credenza romana riguardo al ruolo di una donna in politica (mentre le donne erano riconosciute come cittadini a Roma non erano autorizzate a partecipare agli affari governativi)., A questa convinzione Ottaviano impiegato una campagna di propaganda unica per influenzare il personale di Antonio, mettendo in discussione la sua influenza sul processo decisionale di Antonio. Emerse indeciso e il morale era basso, le diserzioni alte.
Nonostante la superiorità numerica di Ottaviano, il piano fu un completo fallimento. Antonio e Cleopatra erano intrappolati e i rifornimenti erano brevi e l’inverno stava arrivando. La loro fuga stretta portò Antonio in Libia e Cleopatra in Egitto. La speranza era di raccogliere truppe aggiuntive, ma come il loro piano precedente, anche questo fallì., Il suicidio era l’unico ricorso per Antonio, e quando un tentativo di raggiungere un compromesso con Ottaviano fallì, Cleopatra si tolse la vita. Ottaviano alla fine sarebbe tornato a Roma un eroe. Il Senato lo ricompensò con un nuovo titolo e un nuovo nome. Era Augusto, il primo imperatore del nuovo Impero Romano. Egli avrebbe assunto l “autorità ben al di là dell” intento del Senato, e come l ” imperatore, Augusto avrebbe posto le basi per tutti coloro che lo seguivano.