Santa Anita Park era originariamente parte di “Rancho Santa Anita”, che era di proprietà originariamente dall’ex sindaco di San Gabriel Mission-Domo, Claudio Lopez, e prende il nome da un membro della famiglia, “Anita Cota”. Il ranch è stato successivamente acquisito da allevatore Hugo Reid, uno scozzese. Più tardi, era di proprietà del multimilionario allevatore di cavalli e corridore Lucky Baldwin. Baldwin inizialmente costruì una pista adiacente al sito attuale in quella che oggi è Arcadia, al di fuori della città di Los Angeles, nel 1904. Chiuse nel 1909 e bruciò nel 1912.,
Nel 1933, la California legalizzò le scommesse parimutuel e diversi gruppi di investitori lavorarono per aprire le piste. Nella zona di San Francisco, un gruppo guidato dal Dr. Charles H ” Doc ” Strub stava avendo problemi a localizzare un sito. Nella zona di Los Angeles, un gruppo guidato dal produttore cinematografico Hal Roach aveva bisogno di ulteriori fondi. Questi due gruppi combinati e il nuovo Los Angeles Turf Club ha aperto la pista attuale il giorno di Natale nel 1934, rendendolo il primo circuito formalmente istituito in California., L’architetto Gordon Kaufmann ha progettato i suoi vari edifici in una combinazione di Revival coloniale e un tipo di art deco noto come Streamline Modern, dipinto principalmente nei colori distintivi di Santa Anita di verde persiano e giallo chiffon.
Nel febbraio 1935 fu eseguito il primo Handicap di Santa Anita. La borsa da race 100,000 della gara, la più grande di qualsiasi gara mai negli Stati Uniti fino a quel momento, ha prodotto il suo soprannome the Big ‘Cap.
Ingresso art deco alle tribune di Santa Anita.,
Nel suo periodo di massimo splendore, le gare della pista hanno attirato tali stelle Betty Grable, Lana Turner, Edgar Bergen, Jane Russell, Cary Grant, Esther Williams, e altre stelle. Bing Crosby, Joe E. Brown, Al Jolson, e Harry Warner erano tutti azionisti.
L’esclusivo percorso in erba in discesa comprende una sezione in cui i cavalli devono attraversare momentaneamente la pista sterrata
Nel 1940, Seabiscuit vinse l’handicap di Santa Anita nella sua ultima partenza.
Nel 1942, le corse a Santa Anita furono sospese a causa della seconda guerra mondiale., Santa Anita è stato utilizzato come un” centro di montaggio ” per i giapponesi americani esclusi dalla costa occidentale. (Vedi sotto.) Per diversi mesi nel 1942, oltre 18.000 persone vivevano in stalle di cavalli e caserme in stile militare costruite sul sito, tra cui l’attore George Takei, allora un giovane ragazzo. Dopo la riapertura della pista nel 1945, ha attraversato gli anni del dopoguerra con prosperità. Un percorso in erba in discesa, che ha aggiunto un tocco distintamente europeo alle corse a Santa Anita, è stato aggiunto nel 1953.,
A causa della sua vicinanza a Los Angeles, Santa Anita è stata tradizionalmente associata con l’industria cinematografica e televisiva. Le sequenze in pista nel classico dei fratelli Marx del 1937 A Day at the Races sono state girate lì, e la storia di Seabiscuit con Shirley Temple è stata girata sul posto nel 1949. È stato anche descritto in A Star Is Born (1937). Diverse stelle, tra cui Bing Crosby, Spencer Tracy, Errol Flynn, Alex Trebek, e MGM magnate, Louis B. Mayer, hanno posseduto cavalli che correvano al parco.,
Il Derby di Santa Anita del 1958 fu frequentato da 61.123 persone, rendendo la partecipazione quel giorno una folla record. Erano venuti a vedere Silky Sullivan venire da 28 lunghezze fuori dal ritmo e vincere—andando via.
Il 1960 ha portato ad un importante rinnovamento del Parco di Santa Anita, tra cui una tribuna molto ampliata e importanti aggiunte di posti a sedere. Nel 1968, Del Mar Racetrack ha rinunciato alle sue date per una riunione autunnale. Un gruppo di cavalieri tra cui Clement Hirsch intervenne e fondò la Oak Tree Racing Association senza scopo di lucro., Oak Tree non aveva strutture proprie e affittò il Santa Anita Park per il suo primo incontro autunnale nel 1969. La Oak Tree Association è diventata l’operatore del raduno autunnale al Parco di Santa Anita. Questo incontro di solito correva dalla fine di settembre fino all’inizio di novembre. Durante l’Oak Tree Meeting si sono svolte molte gare di key stakes, tra cui molte gare di preparazione alla Breeders ‘ Cup. La Oak Tree meet si è trasferita a Hollywood Park per il 2010, ma la California Horse Racing Board ha assegnato le date autunnali a Santa Anita a sé stante nel 2011., Ciò ha spinto una ridenominazione di molte gare di posta in gioco tenute alla riunione autunnale che erano precedentemente associate a Oak Tree. Ad esempio, Norfolk, Goodwood, Yellow Ribbon, Lady’s Secret e Oak Leaf, sono stati rinominati rispettivamente a the FrontRunner, Awesome Again, Rodeo Drive, Zenyatta e Chandelier.
La prosperità continuò a Santa Anita per tutto il 1970 e il 1980. Nel 1984, Santa Anita fu sede di eventi equestri alle Olimpiadi del 1984. L’anno successivo, la pista ha stabilito un record di presenze di 85.527 persone su Santa Anita Handicap Day., Tuttavia, riconoscendo il potenziale vantaggio delle entrate per lo Stato della California, il legislatore californiano ha ampliato le scommesse fuori pista, portando i salotti di scommesse operativi a una distanza di guida più ravvicinata rispetto alle piste del giorno della gara. Mentre la riunione di Santa Anita poteva ancora attirare grandi folle, la partecipazione era diminuita di un terzo. Solo 56.810 persone erano al parco per Santa Anita Derby Day 2007 per assistere a un evento di grado I.,
La statua di Seabiscuit, creata dallo scultore americano Jame Hughlette (“Tex”) Wheeler è stata lavorata a mano da Frank Buchler, un immigrato tedesco proprietario della Washington Ornamental Iron Company di Los Angeles. Washington Ornamental Iron Company ha costruito tutte le strutture di Santa Anita. Lily Okuru, una donna giapponese americana che ha vissuto sul sito durante il suo tempo come un campo di ricollocazione di guerra, posa con Seabiscuit statue, 1942.,
Nel 1997, Santa Anita Park è stata acquisita da Meditrust quando ha acquistato la Santa Anita Companies per la sua unica struttura societaria di investimento immobiliare. In seguito all’eliminazione del trattamento fiscale speciale accordato a Pair Share REITs, Meditrust ha venduto la pista a Magna Entertainment Corp. Nel 2006, Gulfstream Park e Santa Anita hanno cohostato the Sunshine Millions, un giorno di competizione con races 3.6 milioni in gare di stakes tra cavalli allevati nello Stato della Florida e quelli allevati nello Stato della California.,
A Santa Anita è stata condotta anche la corsa standardbred.
Nel paddock in stile europeo di Santa Anita Park ci sono statue di fantini George Woolf, Johnny Longden, Bill Shoemaker e Laffit Pincay, Jr.oltre a un busto commemorativo dell’annunciatore Joe Hernandez e uno dell’allenatore Charlie Whittingham con il suo cane, Toby. C’è anche un bronzo lifesize di Seabiscuit nel walking ring a Seabiscuit Court; un bronzo simile di John Henry è stato svelato vicino alla statua di Seabiscuit nel dicembre 2009., Sepolto vicino al paddock è l’Imperatore di Norfolk, il miglior cavallo Lucky Baldwin mai posseduto, insieme ad altri tre grandi cavalli Baldwin: Volante, Silver Cloud e Rey El Santa Anita, tutti e quattro vincitori del prestigioso American Derby. Nel 2012, un bronzo lifesize di Zenyatta è stato svelato prima dello svolgimento della gara rinominata in suo onore.
Dal 1950, Santa Anita Park ha annualmente consegnato il George Woolf Memorial Jockey Award ad un pilota che dimostra elevati standard di condotta personale e professionale, dentro e fuori dalla pista.,
Il nativo sudafricano Trevor Denman è stato annunciatore a tempo pieno di Santa Anita dall’Oak Tree meet del 1983 fino al suo ritiro dalla posizione nel 2015. Denman è noto per le sue chiamate che iniziano con ” E awaaay vanno…”e la sua distintiva voce ghiaiosa. Il nativo del Queensland, in Australia, Michael Wrona è stato scelto per succedere a Denman a marzo 2016 e ha continuato fino all’autunno 2018. Frank Mirahmadi ha assunto dopo che.,
A partire dal 2014, Santa Anita ha iniziato ad aggiungere altre carte da corsa a causa della chiusura dell’Hollywood Park Racetrack, ospitando le vecchie date primaverili di Hollywood Park da fine aprile a giugno.
A metà marzo 2020, a causa dell’epidemia di COVID-19, le corse sono riprese senza fan; due settimane dopo, le corse sono state sospese fino al ritorno di venerdì 15 maggio 2020.
Morti tra i cavalli del 2019modifica
All’inizio di marzo 2019, tutte le gare sono state annullate a seguito della 21a fatalità della stagione invernale; le corse sono riprese alla fine del mese. Le gare sono state posticipate in modo da poter studiare la superficie dello sporco., Sette dei 21 morti si sono verificati durante le gare sullo sterrato ovale con nove che si sono verificati durante l’allenamento sullo sterrato e gli altri che si sono verificati sulla pista in erba.
Trentasette cavalli sono morti nella struttura nel 2019, causando la sospensione delle gare sopra indicata e causando la Commissione delle corse della California che ha preso in considerazione le modifiche alle regole. Dopo la morte del 30 ° cavallo alla fine di giugno, allenatore Jerry Hollendorfer, che aveva addestrato quattro dei cavalli che sono morti, è stato bandito per sempre dal gruppo Stronach da tutte le sue strutture.,
Santa Anita Assembly CenterEdit
Una vista panoramica del Santa Anita Assembly Center.
Nel febbraio 1942, dopo che il presidente Franklin D. Roosevelt emise l’Ordine esecutivo 9066, che autorizzava i comandanti militari ad escludere “qualsiasi o tutte le persone” da determinate aree in nome della difesa nazionale, il Comando di difesa occidentale iniziò a ordinare ai giapponesi americani che vivevano sulla costa occidentale di presentarsi per “evacuazione” dalle zone militari appena create., Diciassette “centri di montaggio” temporanei furono designati per ospitare la popolazione sfrattata fino a quando non fu terminata la costruzione dei campi di internamento più permanenti e isolati. La maggior parte, come il Santa Anita assembly center, sono stati convertiti da usi precedenti come piste da corsa o aree fieristiche.,
Nel marzo del 1942 Santa Anita fu affidata all’Amministrazione del controllo civile in tempo di guerra, l’ente governativo responsabile della supervisione delle strutture di detenzione temporanea, e subito dopo gli ingegneri dell’esercito costruirono 500 caserme sul parcheggio e trasformarono le stalle dei cavalli e l’area sottostante la tribuna in “appartamenti”residenziali. I detenuti cominciarono ad arrivare in aprile, la maggior parte provenienti dalla circostante contea di Los Angeles, e la popolazione del centro superò presto i 18.000 abitanti, raggiungendo i 18.719 nell’agosto di quell’anno., Sei sale mensa, ciascuna con circa 850 posti a sedere alla volta, davano da mangiare ogni giorno a circa 3.000 persone al costo di 33 centesimi per detenuto. Le strutture sanitarie hanno affrontato un sovraffollamento simile, con un rapporto di 30 detenuti per ogni doccia dopo che il numero di docce è stato aumentato da 150 a 225 all’inizio di luglio. Di conseguenza, i detenuti hanno trascorso una parte significativa del loro tempo a Santa Anita in attesa in fila per i pasti o per utilizzare i servizi igienici.,
Il Centro di montaggio è rimasto aperto per sette mesi, e nel frattempo, i detenuti hanno preso lavoro nel campo presso la fabbrica di reti mimetiche, l’ospedale o vari dipartimenti amministrativi, e hanno istituito scuole per garantire che l’educazione dei loro figli non fosse interrotta. Il trasferimento nei campi dell’Autorità di trasferimento di guerra iniziò il 26 agosto 1942, quando 901 detenuti partirono per Poston, in Arizona, e nel corso del mese successivo i rimanenti giapponesi americani furono inviati a Poston e in molti altri campi. Il Centro di montaggio di Santa Anita chiuse il 27 ottobre 1942.