Sally Hemings, (nata nel 1773, contea di Charles City, Virginia —morta nel 1835, Charlottesville, Virginia, Stati Uniti), schiava americana che era di proprietà del Presidente degli Stati Uniti. Thomas Jefferson ed è ampiamente creduto di aver avuto una relazione con lui che ha portato in diversi bambini.
Hemings, conosciuta come Sally ma che probabilmente si chiamava Sarah, nacque in schiavitù da un padre bianco, John Wayles, e dalla sua schiava mulatta, Elizabeth Hemings., Secondo la storia orale tramandata attraverso la famiglia Hemings, Elizabeth era la figlia di un capitano del Mar Bianco di nome Hemings e uno schiavo africano di proprietà di Wayles. Sally era quindi bianca per tre quarti. Quando Wayles morì nel 1773, Elizabeth ei suoi figli furono ereditati da Martha Jefferson, che era la figlia di Wayles da Martha Eppes Wayles e la moglie di Thomas Jefferson. La famiglia Hemings fu inviata a Monticello, la fattoria e la tenuta di Jefferson in Virginia, dove gli furono date posizioni come schiavi domestici.,
Due anni dopo la morte di Martha nel 1782, Jefferson andò in Francia per servire come diplomatico. Nel 1787 mandò a chiamare la figlia più giovane, Maria, che fu scortata da Hemings, allora 14 anni. Fu durante quel periodo che si pensa che sia iniziata una relazione intima tra Hemings e Jefferson. Nel 1789 Jefferson e Hemings tornarono negli Stati Uniti. Riprese il suo lavoro a Monticello, e le registrazioni di Jefferson notarono che, nei successivi due decenni, diede alla luce sei figli. Harriet nacque nel 1795 ma visse solo due anni., Hemings diede alla luce un figlio, Beverly, nel 1798 e un’altra figlia di nome Harriet, nel 1801. Una figlia senza nome nacque nel 1799 ma morì nell’infanzia. Hemings in seguito ebbe due figli, Madison ed Eston, nati rispettivamente nel 1805 e nel 1808. Alcuni hanno affermato che il primo figlio di Hemings fu Thomas C. Woodson, nato nel 1790. Tuttavia, non ci sono prove che Hemings abbia avuto un figlio quell’anno—in particolare, Jefferson non ha mai notato la nascita-e in seguito i test del DNA hanno rivelato che non era il padre.,
Nei registri di Jefferson del 1822, Harriet e Beverly erano elencati come fuggiaschi, ma in realtà erano autorizzati a partire liberamente. La loro pelle chiara li aiutò a fondersi nel mondo bianco di Washington, D. C. Madison ed Eston furono liberati nel 1826 al momento della morte di Jefferson. Hemings non è stato menzionato nel testamento di Jefferson. Nel 1827 fu elencata come schiava nell’inventario ufficiale degli schiavi della tenuta di Jefferson e valutata a $50., In seguito sembra che abbia ricevuto la libertà non ufficiale dalla figlia di Jefferson, Martha, e Hemings ha vissuto il resto della sua vita con i suoi figli Madison e Eston a Charlottesville, Virginia.
La prima menzione pubblica di Hemings avvenne nel 1802, quando il giornale Recorder pubblicò un articolo di James Callender, un avversario di Jefferson, che sosteneva una relazione tra lei e Jefferson., Jefferson non ha mai risposto alle accuse, che è diventato la fonte di molti dibattiti e speculazioni. Anche se alcuni dei suoi discendenti bianchi in seguito negato le affermazioni—Peter Carr, un nipote di Jefferson, è stato spesso citato come il padre dei figli di Hemings—discendenti di Hemings sostenuto, sulla base di storia orale e un libro di memorie del 1873 da Madison Hemings, che Jefferson era il padre. Con prove contrastanti e inconcludenti, la maggior parte degli studiosi ha trovato le accuse improbabili., Nel 1998, tuttavia, campioni di DNA sono stati raccolti da discendenti viventi di Jefferson e Hemings, e i test successivi hanno rivelato che Jefferson era quasi certamente il padre di alcuni dei figli di Hemings; Carr è stato escluso. Anche se il consenso degli studiosi è diventato che Jefferson e Hemings erano partner sessuali, alcuni, citando la mancanza di certezza scientifica, ha continuato a contestare la paternità di Jefferson. (Vedi “Tom and Sally”: the Jefferson-Hemings paternity debate.)