Che cos’è una raffineria di petrolio?
Una raffineria di petrolio è un impianto industriale che trasforma o raffina il petrolio greggio in vari prodotti petroliferi utilizzabili come diesel, benzina e oli da riscaldamento. Le raffinerie di petrolio servono essenzialmente come seconda fase del processo di produzione del petrolio greggio dopo l’effettiva estrazione del petrolio greggio a monte, e i servizi di raffineria sono considerati un segmento a valle dell’industria petrolifera e del gas.,
La prima fase del processo di raffinazione è la distillazione, dove il petrolio greggio viene riscaldato a temperature estreme per separare i diversi idrocarburi.
Key Takeaways
- Una raffineria di petrolio è una struttura che prende il petrolio greggio e lo distilla in vari prodotti petroliferi utili come benzina, cherosene o carburante per jet.
- La raffinazione è classificata come un’operazione a valle dell’industria petrolifera e del gas, sebbene molte compagnie petrolifere integrate opereranno sia servizi di estrazione che di raffinazione.,
- Le raffinerie e i commercianti di petrolio guardano alla diffusione del crack—la differenza relativa tra costo di produzione e prezzo di mercato—di vari prodotti petroliferi nel mercato dei derivati per coprire la loro esposizione ai prezzi del petrolio greggio.
Comprendere le raffinerie di petrolio
Le raffinerie di petrolio svolgono un ruolo importante nella produzione di trasporti e altri combustibili. I componenti del petrolio greggio, una volta separati, possono essere venduti a diverse industrie per una vasta gamma di scopi., I lubrificanti possono essere venduti agli impianti industriali immediatamente dopo la distillazione, ma altri prodotti richiedono più raffinazione prima di raggiungere l’utente finale. Le principali raffinerie hanno la capacità di elaborare centinaia di migliaia di barili di petrolio greggio al giorno.
Nell’industria, il processo di raffinazione è comunemente chiamato settore “a valle”, mentre la produzione di greggio grezzo è nota come settore “a monte”. Il termine downstream è associato al concetto che il petrolio viene inviato lungo la catena del valore del prodotto a una raffineria di petrolio per essere trasformato in combustibile., La fase a valle comprende anche la vendita effettiva di prodotti petroliferi ad altre imprese, governi o privati.
Secondo la US Energy Information Administration (EIA), le raffinerie statunitensi producono—da un barile di petrolio greggio da 42 galloni-da 19 a 20 galloni di benzina per motori, da 11 a 12 galloni di carburante distillato (la maggior parte dei quali viene venduta come diesel) e quattro galloni di carburante per jet. Più di una dozzina di altri prodotti petroliferi sono prodotti anche nelle raffinerie. Le raffinerie di petrolio producono liquidi che l’industria petrolchimica utilizza per produrre una varietà di prodotti chimici e materie plastiche.,
Cracking del Petrolio Greggio
Una raffineria di petrolio funziona 24 ore al giorno, 365 giorni l’anno e richiede un gran numero di dipendenti. Le raffinerie vengono offline o smettono di funzionare per alcune settimane ogni anno per sottoporsi a manutenzione stagionale e altri lavori di riparazione. Una raffineria può occupare tanto terreno quanto diverse centinaia di campi da calcio. Famose compagnie di raffinazione del petrolio includono la Koch Pipeline Company e molte altre.,
Crack o crack spread è una strategia di trading utilizzata nei futures energetici per stabilire un margine di raffinazione. Il crack è un indicatore primario dei guadagni delle società di raffinazione del petrolio. Il crack consente alle società di raffinazione di proteggersi dai rischi associati al petrolio greggio e da quelli associati ai prodotti petroliferi. Acquistando simultaneamente futures sul petrolio greggio e vendendo futures sui prodotti petroliferi, un trader sta tentando di stabilire una posizione artificiale nella raffinatezza del petrolio creato attraverso uno spread.,
Il Nelson Complexity Index (NCI) è una misura della sofisticazione di una raffineria di petrolio, dove raffinerie più complesse sono in grado di produrre prodotti più leggeri, più pesantemente raffinati e preziosi da un barile di petrolio.
Le proporzioni dei prodotti petroliferi che una raffineria produce dal petrolio greggio possono anche influenzare gli spread di crack. Alcuni di questi prodotti includono asfalto, carburante per aviazione, diesel, benzina e cherosene. In alcuni casi, la proporzione prodotta varia in base alla domanda del mercato locale.,
Il mix di prodotti dipende anche dal tipo di petrolio grezzo lavorato. Gli oli grezzi più pesanti sono più difficili da raffinare in prodotti più leggeri come la benzina. Le raffinerie che utilizzano processi di raffinazione più semplici possono essere limitate nella loro capacità di produrre prodotti da petrolio greggio pesante.
Servizi di raffineria
La raffinazione del petrolio è una funzione puramente a valle, sebbene molte delle aziende che lo fanno abbiano una produzione midstream e persino upstream. Questo approccio integrato alla produzione di petrolio consente ad aziende come Exxon (XOM), Shell (RDS.,A) e Chevron (CVX) per prendere il petrolio dall’esplorazione fino alla vendita. Il lato raffinazione del business è in realtà ferito da prezzi elevati, perché la domanda di molti prodotti petroliferi, compreso il gas, è sensibile ai prezzi. Tuttavia, quando i prezzi del petrolio scendono, la vendita di prodotti a valore aggiunto diventa più redditizia. Raffinazione giochi puri includono Marathon Petroleum Corporation (MPC), CVR Energy Inc. (CVI) e Valero Energy Corp (VLO).
Le società di servizi di un’area e i raffinatori concordano sulla creazione di più capacità e trasporti di condotte., Raffinatori vogliono più pipeline per mantenere basso il costo del trasporto di petrolio in camion o in treno. Le società di servizi vogliono più pipeline perché fanno soldi nelle fasi di progettazione e posa e ottengono un reddito costante dalla manutenzione e dai test.
Sicurezza della raffineria di petrolio
Le raffinerie di petrolio possono essere luoghi pericolosi in cui lavorare a volte. Ad esempio, nel 2005 c’è stato un incidente alla raffineria di petrolio di BP Texas City. Secondo il Consiglio per la sicurezza chimica degli Stati Uniti, una serie di esplosioni si è verificata durante il riavvio di un’unità di isomerizzazione di idrocarburi., Quindici lavoratori sono stati uccisi e altri 180 sono rimasti feriti. Le esplosioni si sono verificate quando la torre di distillazione si è inondata di idrocarburi ed è stata sovrapressurizzata, causando il rilascio del geyser dalla pila di sfiato.