Sentiamo spesso parlare del potere della personalità e di come alcuni tratti siano benefici per le nostre carriere mentre altri sono più dannosi. Ad esempio, sappiamo che essere più coscienziosi (laboriosi, guidati, affidabili e organizzati) è associato a migliori prestazioni lavorative, e che essere gentili (più gradevoli) non paga i salari., Ma è meno chiaro quando questi tratti di personalità contano di più per le nostre carriere – sono più importanti in precedenza, o nel mezzo? – e chi ne beneficia di più.
In un recente articolo, indago su queste domande osservando la connessione tra tratti della personalità e guadagni a vita tra uomini di età diverse. Trovo che i guadagni degli uomini non sono influenzati dalla personalità a tutti all ” inizio della loro carriera, ma che gli uomini che sono più coscienzioso ed estroverso, così come meno gradevole, raccogliere grandi benefici tra i loro 40s e 60s., L’evidenza indica anche un sottogruppo di uomini che beneficiano di questi tratti più del doppio degli altri: quelli con un’istruzione universitaria. L’effetto complessivo della personalità sui guadagni a vita è grande – nello stesso ordine di grandezza della differenza media dei guadagni a vita tra i diplomati delle scuole superiori e universitari nel mio campione: oltre $1.2 milioni.
Ho usato i dati dello studio Terman, uno degli studi più longevi in psicologia che esamina lo sviluppo di individui dotati dal 1922., Ha seguito oltre 1.000 uomini e donne in California che sono stati selezionati per avere IQ di almeno 140 (il top 0,5% della popolazione). È probabilmente l’unico studio che ha dati statunitensi sui guadagni per tutta la vita, che mi ha permesso di mettere in relazione le prime misure della personalità ai guadagni annuali dall’età 18 a 75. Mi sono concentrato qui sui risultati per gli uomini (595 totale), perché le opportunità professionali delle donne in questa coorte erano così limitate.
Ho costruito misure di guadagno annuali da domande retrospettive in questionari che sono stati dati ogni 5-10 anni., Le informazioni sulla personalità provenivano dai genitori e dagli insegnanti dei partecipanti, che hanno valutato l’estroversione e l’apertura dei bambini all’esperienza (una misura di curiosità e originalità) quando avevano circa 10 anni, così come dai partecipanti stessi, che si sono valutati sui tratti di coscienziosità, piacevolezza e stabilità emotiva intorno all’età di 30. Ci sono anche informazioni sul background dei partecipanti dai loro genitori, che hanno descritto la loro istruzione, l’occupazione, le finanze, così come la salute del bambino che cresce.,
Il vantaggio di collegare i guadagni più tardi nella vita alla personalità misurata in giovane età è che ci rende più sicuri che l’associazione tra tratti della personalità e guadagni non è nata perché qualcuno che ha ottenuto un sorteggio fortunato con un reddito elevato è diventato più estroverso di conseguenza. Invece, possiamo interpretare l’associazione come personalità che influenza i guadagni. Questo approccio si basa sul fatto che mentre la personalità può cambiare nel tempo, la personalità rispetto ai nostri coetanei è abbastanza stabile (cioè, essere la persona più coscienziosa tra i tuoi coetanei rimane robusta nel tempo).,
Quando e dove conta la personalità?
Per analizzare come i guadagni della vita delle persone sono influenzati dai loro tratti di personalità, ho confrontato statisticamente gli uomini con quoziente intellettivo uguale, le caratteristiche dei genitori e le condizioni dell’infanzia (comprese le finanze e la salute), ad ogni età. Ho attribuito le restanti differenze nei guadagni di uomini altrimenti uguali alle differenze nei punteggi sui tratti della personalità.
Ho scoperto che nei primi anni, i guadagni non erano diversi per gli uomini con forti tratti di personalità., Intorno all ” età 30, un divario emerso, come gli uomini che erano più coscienzioso, estroverso, e meno gradevole iniziato a guadagnare di più. Questi guadagni dalla coscienziosità e dall’estroversione (tra annually 10-20. 000 all’anno) si sono svolti completamente negli anni lavorativi principali, tra i 40 ei 60 anni.
I ricercatori non hanno ancora visto questo tipo di modello a forma di gobba, perché la maggior parte non separa diversi gruppi di età. Ma se guardiamo i dati dei lavoratori molto giovani, potremmo erroneamente concludere che i tratti della personalità non contano per i guadagni., Invece, i risultati qui indicano che i principali vantaggi derivanti da forti tratti di personalità derivano ai lavoratori di livello avanzato. Potete immaginare perché-per esempio, considerare come la personalità di un manager avrebbe un impatto più forte sulla produttività della sua squadra rispetto a quella di un dipendente entry-level. I grandi effetti tardivi dimostrano anche che l’intensità e la durata della propria vita lavorativa –entrambe tendono ad essere influenzate dalla personalità—influenzano i guadagni.
Come si somma questa differenza nei guadagni annuali nel corso della vita?, Considera due uomini nello studio Terman, che sono uguali su tutte le caratteristiche di sfondo e tutti i tratti, ad eccezione dell’estroversione. L’uomo che è nella media di questo tratto guadagnerà 6 600.000 in più nel corso della vita rispetto al suo pari più introverso (la cui estroversione è, ad esempio, nella parte inferiore del 20% della distribuzione). Questa dimensione dell’effetto corrisponde a circa il 15% dei guadagni a vita. L’entità di questo effetto è altrettanto grande per la coscienziosità, il che non sorprende dato altre ricerche: gli uomini coscienziosi ricevono salari più alti per essere più produttivi sul posto di lavoro., Hanno anche maggiori probabilità di ottenere un’istruzione superiore, che a sua volta aumenta i guadagni. Inoltre, gli individui che sono più coscienziosi tendono a condurre una vita lavorativa più lunga e più sana, e quindi accumulano guadagni più elevati.
Ho anche scoperto che gli uomini più gradevoli, che tendono ad essere amichevoli e utili agli altri, hanno guadagni significativamente inferiori rispetto agli uomini meno gradevoli. L’uomo che è molto gradevole (nella top 20%) guadagnerà circa $270.000 in meno nel corso della vita rispetto all’uomo medio.,
Il QI è anche significativamente associato positivamente ai guadagni della vita in questo campione, anche se si possono confrontare solo individui con QI molto alto con individui con QI ancora più alto in Terman. Un aumento di 10 punti nel QI è associato a circa earnings 200.000 guadagni più elevati della vita. È interessante notare che la stabilità emotiva e l’apertura all’esperienza non erano significativamente correlate ai guadagni della vita in questo campione.
Chi beneficia di più?
Successivamente, confronto gli uomini con lo stesso background e tratti allo stesso livello di istruzione per vedere se l’influenza dei tratti dipende dall’istruzione., Si scopre che gli uomini altamente istruiti beneficiano più del doppio di questi tre tratti della personalità (coscienziosità, estroversione e bassa gradevolezza) rispetto agli uomini meno istruiti. Ad esempio, quando si confrontano due uomini con una laurea, l’introverso (in basso 20% di estroversione) guadagnerà circa $290.000 in meno rispetto al suo pari con estroversione media. Questa differenza di guadagni aumenta a circa $760.000 quando confrontiamo un introverso a qualcuno all’estroversione media quando entrambi hanno un Master o un dottorato.,
In economia, attribuiremmo questo alle complementarità nella produzione: due tipi di capitale (soft-skill-capitale umano e istruzione) valgono più insieme della somma delle loro parti. Significa anche che qualcuno molto estroverso o coscienzioso ha molto più da guadagnare dall’istruzione superiore di qualcuno che non ha queste forti abilità.
Naturalmente gli individui ad alto QI del campione Terman sono unici. Quindi, quanto valgono questi risultati per la maggior parte di noi oggi?, Questo dipende dal fatto che le carriere si sviluppino in modo simile ora come allora. Abbiamo ragione di credere che i meccanismi di base che determinano quali abilità guidano i guadagni – come produttività, promozioni e comportamenti di salute-siano ancora abbastanza simili. E sembrano esserlo. In effetti, i tratti della personalità che hanno la più forte associazione con i guadagni a vita in Terman sono esattamente gli stessi tratti che si trovano ad essere più importanti per i salari tra i lavoratori di oggi.,
Questa ricerca ci fornisce una buona sintesi dei possibili canali attraverso i quali i tratti della personalità possono influenzare le nostre carriere. La coscienziosità e l’estroversione non solo influenzano direttamente la produttività sul posto di lavoro, ma possono anche aumentare indirettamente i guadagni durante la vita influenzando il comportamento e la durata e l’intensità della nostra vita lavorativa. Le analisi età per età nel corso della vita mostrano che, anche se le differenze di reddito tra i giovani lavoratori sono piccole oggi, dovremmo aspettarci che crescano in modo significativo man mano che avanzano nelle loro carriere.