Ansie di alto profilo sul trattamento del paziente esistevano accanto a un crescente sospetto di uomini scioccati dal guscio nel periodo post-bellico. La convinzione in tempo di guerra che i nevrotici di guerra stavano fingendo, malingering o esagerando non fu mai completamente dissipata, piuttosto divenne più pronunciata col passare del tempo e divenne più difficile stabilire legami diretti tra l’esperienza di guerra di un uomo e il suo stato mentale del dopoguerra. “Sei un potenziale criminale del dopoguerra?,”una rivista popolare ha chiesto ai suoi lettori, prima di continuare a elencare i crimini e il comportamento antisociale associati allo shock di shell. La natura politicizzata della medicina militare e gli atteggiamenti diversi e paradossali nei confronti dello shock da shell hanno fatto sì che la condizione – e i veterani scioccati dal guscio-diventassero uno strumento politicamente potente nell’Europa del dopoguerra. Ciò era più evidente nella nuova Repubblica di Weimar, segnata dalla sconfitta della guerra e continuamente segnata dalla violenza politica., Il nascente stato sociale, inizialmente istituito dal Partito Socialdemocratico (SPD), avrebbe dovuto garantire un’adeguata assistenza sanitaria e pensioni per i veterani psicologicamente danneggiati. Nei primi anni 1920 l’SPD vedeva la nevrosi di guerra come un’esperienza universale che era condivisa da tutti i cittadini tedeschi e quindi poteva unire la Volksstaat del dopoguerra. Eppure questa unità era ben lungi dall’essere realizzata., Gli uomini che avevano combattuto risentito stati classificati con le donne e i civili, il cui tempo di guerra, sottolinea era stata limitata a fronte interno; il sistema di welfare è stato somministrato dal taglio dei costi funzionari del Ministero del Lavoro; l’intero processo invocato il parere degli psichiatri, la maggior parte dei quali erano molto conservatori nazionalisti che colpa debole o degenerare gli uomini a perdere la loro nervose nel 1918 e portando la Germania sconfitta e rivoluzione. Di conseguenza, gli uomini non hanno trovato facile accedere al supporto e la situazione è peggiorata con il taglio delle pensioni per tutto il 1920.,
L’SPD ha fallito i veterani psicologicamente danneggiati che cercavano di proteggere e il benessere dello stato era inadeguato. I loro avversari più a sinistra – i comunisti tedeschi (KPD) – non avevano mai creduto che lo stato borghese potesse servire i bisogni del soldato della classe operaia e si erano espressi molto apertamente nell’attaccare l’establishment psichiatrico altamente conservatore., Per quanto riguarda il KPD, lo psichiatra assunto dallo stato non era altro che “un uomo d’affari travestito da medico” e, come tutti i membri della classe dirigente, era nel suo interesse negare il trauma dell’ultima guerra per preparare il proletariato all’ennesima. Dove ha fatto il veterano shell-scioccato inserirsi in questi argomenti politici? Mentre molti condividevano l’ostilità del KPD nei confronti dei medici, potevano trarre poco conforto dalle sue soluzioni., Gli attivisti del KPD erano contrari a misure assistenziali sponsorizzate dallo stato che vedevano come trasformare gli uomini in persone a carico indifese, e sostenevano che gli uomini nevrotici dovevano “trovare guarigione nella lotta di classe attiva e nella rivoluzione”, non nelle dispense dello stato borghese. C’è un parallelo particolare tra KPD opposizione alle pensioni e l’approccio del conservatore e l’estrema destra., I medici conservatori castigarono lo stato sociale di Weimar per” coccolare ” i nevrotici con le pensioni, ei nazisti erano altrettanto ostili perché l’esistenza stessa dei nevrotici di guerra sfidava la glorificazione nazista dell’esperienza bellica. Di conseguenza, la legge nazionale sulle pensioni del 1934 ha tagliato tutte le pensioni per i veterani con disabilità mentali. Durante queste battaglie – e contro le probabilità – i veterani tedeschi di tutte le convinzioni politiche hanno continuato a chiedere diritti pensionistici e hanno insistito sul fatto che dovessero essere trattati con la stessa dignità dei loro compagni feriti fisicamente.,
Conclusioni: Eroe-vittime e protesta paziente
La storia dello shock bellico e postbellico è ambigua e paradossale. Durante la guerra ufficiali medici, soldati e civili mostrarono simpatia e comprensione per le vittime di shock in tutti gli eserciti combattenti. Allo stesso tempo prevalse il codice militare, così come la credenza medica nella predisposizione e l’importanza della volontà; alcuni medici militari erano ostili all’idea stessa della nevrosi di guerra. Di conseguenza la medicina in tempo di guerra è stata spesso trovata carente e potrebbe essere descritta come più disciplinare che terapeutico., Dopo la guerra molti uomini scioccati dal guscio furono dimenticati o screditati, o – in Gran Bretagna – divennero vittime di eroi idealizzati. Le questioni politiche provocate da shell shock variavano in tutta Europa, ma tutte le questioni che hanno reso shell shock politicamente importante-corti marziali, manicomi lunatici, elettroterapia, controversie pensionistiche – indicano in che misura il trattamento shell-shock era costantemente intrecciato con la disciplina. Eppure gli uomini scioccati non erano semplicemente vittime della guerra totale, del collasso mentale e dei regimi di trattamento punitivo., Sia durante la guerra che dopo, formalmente e informalmente, i pazienti e le loro famiglie chiedevano costantemente un trattamento adeguato e pensioni adeguate. Non sempre ci sono riusciti, ma gli uomini si sono rifiutati di essere stigmatizzati da una ferita di guerra mentale: la storia di shell shock è una storia di traumi e psichiatria, ma è anche storia di protesta paziente.
Fiona Reid, Newman University
Redattori della sezione: Michael Neiberg; Sophie De Schaepdrijver