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Ricordo ancora il giorno in cui Curious George salvò la mia visione.
Era il 1986 e avevo 5 anni. Il giorno prima, avevo avuto un intervento chirurgico per correggere i miei occhi incrociati in un ospedale di Halifax.
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I miei astuti genitori sapevano che il modo migliore per placarmi sarebbe stato con il mio personaggio dei cartoni animati preferito., Un attimo dopo, la TV era accesa, e mia madre stava dicendo: “Curious George è acceso.”
All’improvviso i miei occhi erano aperti e potevo vedere di nuovo.
Io sono uno dei circa 5 per cento dei canadesi con un certo grado di strabismo, una condizione in cui gli occhi non si allineano correttamente.
Nei casi più gravi, essere strabico o wall-eyed può portare forti mal di testa come il cervello cerca di elaborare due immagini diverse., Fortunatamente, non ho sofferto nulla di tutto ciò, e l’intervento chirurgico per raddrizzare i miei occhi incrociati era per lo più cosmetico; sfortunatamente, è arrivato troppo tardi per permettermi di sviluppare la visione binoculare.
Quando sei un bambino, il tuo cervello impara a combinare le diverse immagini che riceve da ciascuno dei tuoi occhi, fondendole in un’unica immagine. Questa è la visione binoculare.
La fusione permette di percepire la profondità. Quando focalizzi gli occhi su un oggetto, le informazioni che il tuo cervello riceve ti permettono di valutare quanto è lontano, così come le sue dimensioni.,
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Il mio giovane cervello non ha mai imparato a fondere queste due immagini diverse insieme. Infatti, il mio cervello compensa guardando solo da un occhio alla volta. Riesco a vedere perfettamente da ogni occhio, ma solo uno alla volta.
Per me, guardare fuori dalla finestra e guardare una fotografia sono esattamente gli stessi. Tutto, e tutti, vedo sono piatti. Non riesco nemmeno a concettualizzare come sarebbe un mondo con profondità.
I misurare la profondità in altri modi., Confronto le cose: un adulto è di solito un po ‘ meno di due metri di altezza, e se vedo un adulto in piedi accanto a un albero, posso usarlo per capire quanto è alto l’albero.
Occasionalmente, mi sforzo di vedere due immagini guardando un oggetto, quindi spostandomi un po ‘ di lato per guardarlo da un’angolazione leggermente diversa. Sto imitando l’effetto di parallasse di vedere due immagini simultanee guardando la stessa cosa due volte, spostata.
Tuttavia, questi metodi non sono perfetti e generalmente ho difficoltà a dire quanto lontano potrebbe essere qualcosa.,
Ci sono uno o due vantaggi nel modo in cui vedo, tuttavia. Per uno, non ho mai avuto paura delle altezze. Quando guardo fuori da una finestra o dalla cima di una montagna, non so dire se il terreno è a 10 metri di distanza o 50. Amavo arrampicarmi sugli alberi da bambino e non mi preoccupavo mai di quanto fossi in alto.
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Quando dico alla gente che non ho alcuna percezione della profondità, mi viene quasi sempre posta la stessa domanda: “Come puoi guidare una macchina?”
La risposta più onesta è che le grandi cose di solito sono più vicine a te., Se una macchina sembra davvero grande, farei meglio a frenare. Il mio primo giorno con la patente di guida, ho imparato questa lezione nel modo più duro: ho fatto marcia indietro da un vialetto in auto di un vicino. Era, per fortuna, comprensivo e da allora sono stato troppo cauto (e senza incidenti).
Cerco di non dire alla gente della mia mancanza di percezione della profondità fino a quando non sono stati nella mia auto – sembrano più a loro agio con l’idea una volta che hanno visto che guido in sicurezza.,
Alcuni anni fa, ho letto un articolo sul New Yorker di Oliver Sacks chiamato Stereo Sue, su una donna del New England che ha un background simile a me. Attraverso una serie di sessioni di terapia ed esercizi, Sue ha insegnato il suo cervello come percepire la profondità, e ha visto in tre dimensioni per la prima volta da adulto.
Ero incuriosito. Non avevo mai pensato di perdere l’esperienza della visione, ma la descrizione di Sue di vedere la neve cadere per la prima volta con profondità ha risvegliato in me il desiderio di sperimentare il mondo allo stesso modo di tutti gli altri.,
Sono andato alla clinica di visione binoculare presso l’Université de Montréal, ma dopo tre ore di test è stato detto che avevo avuto l’intervento troppo tardi, e il mio cervello non avrebbe mai raggiunto la visione binoculare.
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Sono rimasto deluso, ma non avevo alcuna sensazione di perdita. Non ho mai avuto la percezione della profondità e non capisco davvero cosa mi sto perdendo.
Mentre potrei non essere in grado di concepire come vedi il mondo, puoi sperimentare com’è per me., Se metti una patch su un occhio per diverse ore, perderai temporaneamente la percezione della profondità e sperimenterai lo stesso mondo piatto che faccio io. Prova a prendere una palla o lanciare un batuffolo di carta nel bidone della spazzatura. Molto probabilmente ti mancherà.
Il mio allenatore di basket mi puniva per aver guardato il pavimento prima di tentare un colpo – prima che gli dicessi che guardare le linee sul pavimento era l’unico modo in cui potevo valutare quanto fosse difficile lanciare la palla.
Vivo nello stesso mondo tridimensionale di tutti gli altri; semplicemente non lo vedo in questo modo., Quindi, per favore perdonami se mi sento frustrato quando devo pagare un extra per un film 3-D, o se mi ci vuole un po ‘ più di tempo per parcheggiare la mia auto.
Le cose funzionano un po ‘ diversamente per me in Flatworld.