Chiesto da: Ben Lindsay, Belgio
È una domanda importante per entomologi e altri ecologisti, che spesso raccolgono falene usando ‘trappole di luce’. Tuttavia, non c’è una risposta generalmente concordata. Delle centinaia di migliaia di specie di falene, molte non si riuniscono intorno alle luci. Tendiamo a notare quelli che lo fanno, specialmente quando si auto-immolano. Anche questi differiscono: alcuni spirali verso l’interno, altri dirigono dritti, ma poi orbitano. Anche l’ora della notte e il genere di falena fanno la differenza.,
C’è qualche suggerimento maschi scambiano il calore e il profumo delle candele per le femmine. Anche la posizione, la fase e la visibilità della Luna hanno un effetto, e la maggior parte delle spiegazioni presuppone che alcune falene si siano evolute per usare la luce naturale per l’orientamento notturno. Una vecchia ipotesi coinvolge le falene (parzialmente) che navigano mantenendo un angolo acuto rispetto alla Luna, il che significa che si muovono a spirale verso una luce artificiale fissa. In alternativa, le falene possono dirigersi verso il cielo verso la luce naturale, per sfuggire ai predatori o prima di viaggi ad alta quota., Una volta vicino a una luce intensa, le falene probabilmente diventano accecate, disorientate o confuse da illusioni ottiche (chiamate “bande di Mach”) che sembrano mostrare aree più scure sicure vicino al bordo della luce.
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