Pearl Harbor è una base navale statunitense nei pressi di Honolulu, Hawaii, che fu teatro di un devastante attacco a sorpresa da parte delle forze giapponesi il 7 dicembre 1941. Poco prima delle 8 di quella domenica mattina, centinaia di aerei da combattimento giapponesi scesero sulla base, dove riuscirono a distruggere o danneggiare quasi 20 navi da guerra americane, tra cui otto navi da guerra e oltre 300 aerei. Più di 2.400 americani sono morti nell’attacco, compresi i civili, e altre 1.000 persone sono rimaste ferite. Il giorno dopo l’assalto, il presidente Franklin D., Roosevelt chiese al Congresso di dichiarare guerra al Giappone.
Il Giappone e la via della guerra
L’attacco a Pearl Harbor fu una sorpresa, ma il Giappone e gli Stati Uniti erano stati bordati verso la guerra per decenni.
Gli Stati Uniti erano particolarmente insoddisfatti dell’atteggiamento sempre più bellicoso del Giappone nei confronti della Cina. Il governo giapponese riteneva che l’unico modo per risolvere i suoi problemi economici e demografici fosse espandersi nel territorio del suo vicino e conquistare il suo mercato di importazione.,
A tal fine, il Giappone dichiarò guerra alla Cina nel 1937, causando il massacro di Nanchino e altre atrocità.
I funzionari americani hanno risposto a questa aggressione con una batteria di sanzioni economiche e embarghi commerciali. Ragionavano che senza l’accesso al denaro e alle merci, e in particolare alle forniture essenziali come il petrolio, il Giappone avrebbe dovuto frenare il suo espansionismo.
Invece, le sanzioni hanno reso i giapponesi più determinati a mantenere la loro posizione. Durante mesi di negoziati tra Tokyo e Washington, nessuna delle due parti si sarebbe mossa. Sembrava che la guerra fosse quasi inevitabile.,
Dov’è Pearl Harbor?
Pearl Harbor, Hawaii, si trova vicino al centro dell’Oceano Pacifico, a circa 2.000 miglia dalla terraferma degli Stati Uniti e a circa 4.000 miglia dal Giappone. Nessuno credeva che i giapponesi avrebbero iniziato una guerra con un attacco alle lontane isole delle Hawaii.
Inoltre, i funzionari dell’intelligence americana erano fiduciosi che qualsiasi attacco giapponese avrebbe avuto luogo in una delle (relativamente) vicine colonie europee nel Pacifico meridionale: le Indie Orientali olandesi, Singapore o Indocina.,
Poiché i capi militari americani non si aspettavano un attacco così vicino a casa, le strutture navali di Pearl Harbor erano relativamente indifese. Quasi l’intera flotta del Pacifico era ormeggiata intorno a Ford Island nel porto, e centinaia di aerei furono schiacciati su aeroporti adiacenti.
Per i giapponesi, Pearl Harbor era un bersaglio irresistibilmente facile.
USS Arizona
Il piano giapponese era semplice: distruggere la flotta del Pacifico., In questo modo, gli americani non sarebbero in grado di reagire mentre le forze armate del Giappone si diffondevano nel Pacifico meridionale. Il 7 dicembre, dopo mesi di pianificazione e pratica, i giapponesi lanciarono il loro attacco.
Verso le 8 del mattino, gli aerei giapponesi riempirono il cielo sopra Pearl Harbor. Bombe e proiettili piovevano sulle navi ormeggiate sotto. Alle 8:10, una bomba da 1.800 libbre sfondò il ponte della corazzata USS Arizona e atterrò nel suo caricatore di munizioni in avanti. La nave esplose e affondò con più di 1.000 uomini intrappolati all’interno.,
Successivamente, i siluri perforarono il guscio della nave da battaglia USS Oklahoma. Con 400 marinai a bordo, l’Oklahoma perse l’equilibrio, rotolò su un fianco e scivolò sott’acqua.
Meno di due ore dopo, l’attacco a sorpresa era finito, e ogni nave da battaglia a Pearl Harbor—USS Arizona, USS Oklahoma, USS California, USS West Virginia, USS Utah, USS Maryland, USS Pennsylvania, USS Tennessee e USS Nevada—aveva subito danni significativi. (Tutti tranne USS Arizona e USS Utah alla fine sono stati recuperati e riparati.,)
Impatto dell’attacco di Pearl Harbor
In tutto, l’attacco giapponese a Pearl Harbor paralizzò o distrusse quasi 20 navi americane e più di 300 aerei. Anche i bacini di carenaggio e gli aeroporti furono distrutti. Più importante, 2.403 marinai, soldati e civili sono stati uccisi e circa 1.000 persone sono rimaste ferite.
Ma i giapponesi non erano riusciti a paralizzare la flotta del Pacifico., Nel 1940, le navi da guerra non erano più la nave da guerra più importante: le portaerei erano, e come è successo, tutte le portaerei della flotta del Pacifico erano lontane dalla base il 7 dicembre. (Alcuni erano tornati sulla terraferma e altri stavano consegnando aerei alle truppe sulle isole Midway e Wake.)
Inoltre, l’assalto di Pearl Harbor aveva lasciato intatte le strutture onshore più vitali della base—depositi di petrolio, officine di riparazione, cantieri navali e banchine sottomarine. Di conseguenza, la U. S. Navy è stata in grado di rimbalzare in tempi relativamente brevi dall’attacco.,
‘Una data che vivrà nell’infamia
Il presidente Franklin D. Roosevelt ha affrontato una sessione congiunta del Congresso degli Stati Uniti l’ 8 dicembre, il giorno dopo lo schiacciante attacco a Pearl Harbor.
“Ieri, 7 dicembre 1941—una data che vivrà nell’infamia—gli Stati Uniti d’America furono improvvisamente e deliberatamente attaccati dalle forze navali e aeree dell’Impero del Giappone.”
Ha continuato dicendo: “Non importa quanto tempo ci vorrà per superare questa invasione premeditata, il popolo americano nella sua giusta potenza vincerà fino alla vittoria assoluta., Credo di interpretare la volontà del Congresso e del popolo quando asserisco che non solo ci difenderemo fino in fondo, ma faremo in modo che questa forma di tradimento non ci metta mai più in pericolo.”
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l’America Entra in Guerra Mondiale II
Dopo l’attacco di Pearl Harbor, e per la prima volta durante gli anni di discussione e di dibattito, il popolo Americano sono stati uniti nel loro determinazione ad andare in guerra.,
I giapponesi avevano voluto spingere gli Stati Uniti a un accordo per revocare le sanzioni economiche contro di loro; invece, avevano spinto il loro avversario in un conflitto globale che alla fine ha portato alla prima occupazione del Giappone da parte di una potenza straniera.
L ‘ 8 dicembre il Congresso approvò la dichiarazione di guerra di Roosevelt al Giappone. Tre giorni dopo, gli alleati del Giappone, Germania e Italia, dichiararono guerra agli Stati Uniti.
Per la seconda volta, il Congresso ricambiò, dichiarando guerra alle potenze europee., Più di due anni dopo l’inizio della seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti erano entrati nel conflitto.
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