Nellie Bly è stata una giornalista di rilievo nazionale al New York World. È stata una pioniera nel giornalismo investigativo. La sua segnalazione ha introdotto i lettori agli orrori dei manicomi e ai viaggi internazionali.
Nata Elizabeth Cochran Seaman, Nellie Bly è cresciuta in Pennsylvania in una zona che ora è un sobborgo di Pittsburgh. Suo nonno era un immigrato irlandese, e il padre di Bly aveva trascorso la sua vita lavorativa passando da un operaio mulino a un mercante e giustizia associato., Dopo la morte del padre, la madre di Bly trasferì la famiglia a Pittsburgh. In risposta a un articolo del giornale che affermava che le ragazze erano utili per avere figli e mantenere la casa, Bly scrisse una lettera anonima al direttore del Pittsburgh Dispatch. Impressionato dalla sua risposta, l’editore pubblicò una nota in cui invitava la scrittrice a rivelare se stessa e ad accettare un lavoro di scrittura al giornale. Come giornalista ed editorialista, ha scelto il suo pseudonimo: Nellie Bly. Avrebbe continuato ad usare questo nome per gran parte della sua carriera professionale.,
Dopo aver scritto sulle condizioni di fabbrica delle donne a Pittsburgh, Bly si trasferì in Messico e ha riferito sulla ingiusta detenzione del governo e la censura dei giornalisti messicani. Quando fu minacciata di arresto, Bly si trasferì a New York City. Lì, ha lavorato con Joseph Pulitzer al New York World. Il suo primo incarico fu un’indagine sotto copertura del Manicomio femminile sull’isola di Blackwell. La parola “lunatico” deriva da luna, che significa luna, e l’equivoco popolare che la luna che cambia potrebbe causare alle persone di avere febbri o di agire irrazionalmente., Nella vita di Bly, “lunatico” era un termine generico usato per descrivere qualsiasi persona con una malattia mentale o un disturbo comportamentale. La sindrome di Tourette, i disturbi dello spettro autistico, i disturbi della rabbia o della rabbia, la schizofrenia, la depressione e molte altre malattie non erano ben noti nei secoli 19 e 20. Pertanto, le persone con una varietà di sintomi potrebbero essere considerate “lunatiche” e inviate in un asilo.
Dopo aver finto di avere un’amnesia, Bly è stato affidato al manicomio. All’interno del manicomio, ha trovato altri pazienti che erano stati commessi quando erano anche sani., Molti di questi pazienti non potevano parlare correntemente l’inglese, quindi non potevano convincere le infermiere che erano in realtà sane di mente. Mentre fingeva di essere un paziente, Bly documentava l’abuso e l’abbandono nel manicomio: abusi fisici ed emotivi da parte dei custodi, docce fredde, condizioni di vita sporche, cibo avariato, ecc. Bly ha scritto un libro che racconta queste esperienze a Blackwell’s Island: Dieci giorni in un manicomio. Questo libro ha scatenato le riforme ospedaliere e di asilo in tutti gli Stati Uniti, e catapultato Bly alla fama.,
Dopo il suo periodo nel Manicomio femminile, Bly partì per viaggiare in tutto il mondo, ispirato al romanzo di Jules Verne Around the World in ottanta giorni. Il mondo di New York ha coperto il suo viaggio e i lettori hanno seguito con entusiasmo i progressi del giornalista. Bly tornò negli Stati Uniti 72 giorni dopo la sua partenza. Ha stabilito un record mondiale per la circumnavigazione più veloce del globo.
La carriera giornalistica di Bly avrebbe in seguito incluso storie sull’industrializzazione, la copertura della prima guerra mondiale e il sostegno al movimento del suffragio., Ha guidato nella 1913 suffrage parade a Washington, DC e nella sua copertura dell’evento, ha predetto che sarebbe stato almeno 1920 prima che le donne ottenessero il voto. Bly ereditò e gestì la tenuta di produzione del suo defunto marito prima che lei stessa morisse di polmonite.
Note:
Nellie Bly fu sepolta nel Woodlawn Cemetery nel Bronx, New York. Woodlawn Cemetery è stato inserito nel National Register of Historic Places e designato National Historic Landmark il 23 giugno 2011.,
Opere di Riferimento:
Nellie Bly, Le Raccolte di Opere di Giornalista Nellie Bly, il Golgota Stampa, 2015
Arlisha R. Norwood, “Nellie Bly,” National Women’s History Museum, 2017
Brooke Kroeger, Nellie Bly: Daredevil, Giornalista, Femminista, Tempi Libri, 1995
Daniele Nasaw, “Come Offensivo è la Parola ‘Pazzo’?”, BBC News, 9 maggio 2012
“Marching for the Vote: Remembering the Woman Suffrage Parade of 1913,” Library of Congress