Biografia
I dipinti di Jacob Lawrence esprimono la sua preoccupazione per la dignità umana, la libertà e la propria coscienza sociale. Le sue immagini ritraggono la realtà quotidiana, le lotte e i successi della vita afroamericana. Usando l’arte come strumento di protesta, Lawrence si allineò con la scuola americana del realismo sociale e la tradizione muralista messicana.
Nato ad Atlantic City, New Jersey, Lawrence è cresciuto ad Harlem durante la depressione., Harlem era allora un centro culturale attivo, e Lawrence si interessò alle arti mentre era ancora un adolescente. Ha ricevuto una formazione iniziale presso laboratori d’arte sponsorizzati dalla Works Progress Administration (WPA) del governo federale ad Harlem e poi ha studiato alla American Artists School di New York. Dal 1938 al 1939, Lawrence lavorò nel Federal Arts Project e produsse alcune delle sue prime opere importanti., La sua prima importante mostra personale nel 1944, al Museum of Modern Art di New York, si assicurò il suo posto come importante commentatore sulla scena americana, in particolare sulle esperienze afroamericane. Lawrence morì il 9 giugno 2000.
Il soggetto e lo stile pittorico di Lawrence rimasero relativamente coerenti durante la sua carriera. I suoi soggetti spaziano dalle scene di strada alle vite di importanti afroamericani a potenti serie narrative chronicles cronache delle afflizioni subite dagli afroamericani., Egli ritrae questi diversi soggetti in uno stile quasi-rappresentazionale che combina vividi, colori a tempera spesso discordanti con un trattamento appiattito e frammentato della forma e dello spazio. L’intento dell’artista è quello di trasmettere i suoi sentimenti sui soggetti ritratti. Come ha detto Lawrence, ” Le mie foto esprimono la mia vita e la mia esperienza. Dipingo le cose che so e le cose che ho vissuto.”