Nel 1992, il candidato presidenziale indipendente Ross Perot ha fatto dell’opposizione all’Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) la pietra angolare della sua campagna nazionale, avvertendo gli elettori che a causa degli enormi differenziali salariali tra Stati Uniti, Canada e Messico, “Ci sarà un gigantesco suono succhiante che andrà a sud.,”
Anche ora, 20 anni dopo che il NAFTA è stato emanato nel 1994, l’eredità dell’accordo commerciale rimane avvolta da polemiche, non solo negli Stati Uniti, ma anche in Canada e Messico.
Quanto delle previsioni disastrose di Perot si è avverato? Quali tipi di benefici, se del caso, ha portato il NAFTA alle economie degli Stati Uniti e del Messico? Sarà mai possibile sapere, di sicuro, come sarebbe stato il mondo se il NAFTA non fosse mai stato emanato?
Durante l’acceso dibattito che ha proceduto alla sua promulgazione, eminenti economisti e U. S., i funzionari governativi hanno previsto che il NAFTA-un accordo commerciale volto a liberalizzare il commercio tra i paesi membri — avrebbe portato a crescenti eccedenze commerciali con il Messico e che sarebbero stati creati centinaia di migliaia di posti di lavoro. ” Ma le prove dimostrano che le eccedenze previste sulla scia dell’emanazione del NAFTA nel 1994 non si sono materializzate”, osserva Robert Scott, capo economista dell’Economic Policy Institute,un think tank di sinistra a Washington, D. C.
Che tipo di prove?, ” I lavori di produzione di automobili, elettronica, abbigliamento e altri beni si trasferirono in Messico, e le perdite di posti di lavoro si accumularono negli Stati Uniti, specialmente nel Midwest dove venivano prodotti quei prodotti”, dice Scott. “Entro il 2010, i deficit commerciali con il Messico avevano eliminato 682.900 posti di lavoro negli Stati Uniti, per lo più (60,8 %) nel settore manifatturiero.”
” L’economia statunitense è cresciuta negli ultimi 20 anni nonostante il NAFTA, non a causa di esso.”- Robert Scott
Rivendicazioni da parte degli Stati Uniti., Camera di Commercio che il commercio NAFTA ha creato milioni di posti di lavoro “si basano sulla contabilità malafede, che conta solo i posti di lavoro guadagnati dalle esportazioni ma ignora i posti di lavoro persi a causa delle crescenti importazioni”, aggiunge. “L’economia statunitense è cresciuta negli ultimi 20 anni nonostante il NAFTA, non a causa di esso. Peggio ancora, i salari dei lavoratori della produzione hanno sofferto negli Stati Uniti. Allo stesso modo, i lavoratori in Messico non hanno visto una crescita dei salari. La perdita di posti di lavoro e la stagnazione salariale sono la vera eredità del NAFTA.”
Uno sguardo più da vicino alla perdita di posti di lavoro
Quanta di queste perdite di posti di lavoro può essere attribuita all’impatto del NAFTA?, Wharton management professor Mauro Guillen ha una visione molto diversa, suggerendo che senza NAFTA, molti posti di lavoro che sono stati persi in questo periodo sarebbe probabilmente andato in Cina o altrove. “Forse il NAFTA ha accelerato il processo, ma non ha fatto una grande differenza. Allo stesso tempo, un sacco di posti di lavoro sono stati creati negli Stati Uniti che non sarebbe lì senza il commercio del Messico. Non sto parlando solo di Texas o California o Arizona…. Molti dei prodotti realizzati in Messico sono progettati negli Stati Uniti. Quindi ci sono molti posti di lavoro creati qui.,”
Walter Kemmsies, capo economista di Moffatt Nichol, una società di consulenza infrastrutturale internazionale, osserva che quasi il 40% di ciò che gli Stati Uniti importano dal Messico deriva da fonti statunitensi. “Questo è il simbolo del successo del NAFTA.”Venti anni fa, stima, quella percentuale era inferiore al 5%.
Nel complesso, il NAFTA è stato una buona cosa? Morris Cohen, Wharton professor of operations and information management, afferma che per molti anni ” gli economisti hanno discusso se il commercio globale sia un beneficio netto o un costo netto; chi sono i vincitori e chi sono i perdenti., C’è stato un sacco di inchiostro versato su questo tema. Il consenso dal mio punto di vista è che il commercio è generalmente una buona cosa; aiuta ad elevare il tenore di vita e aumenta il livello di attività economica da entrambe le parti. Ma c’è un trasferimento netto a volte, e sicuramente la nozione di vincitori e vinti. Non abbiamo il lusso di poter fare l’esperimento cosa sarebbe successo se non ci fosse stato il NAFTA.”O, aggiunge, per capire fino a che punto le condizioni che esistono oggi sono il risultato di NAFTA, o non il risultato.,
Due decenni fa, dice Guillen, ” La gente sapeva che il commercio all’interno del NAFTA sarebbe aumentato, quindi Stati Uniti,Canada e Messico avrebbero commerciato di più l’uno con l’altro. Sapevamo che la produzione a basso salario si sarebbe trasferita in Messico dal Canada e dagli Stati Uniti E, naturalmente, parte di questo si è trasferita anche in Cina e in altre località, ma il Messico ha il vantaggio della vicinanza agli Stati Uniti”
Riconosce che il Messico ha un surplus con gli Stati Uniti nel commercio – “e il NAFTA ha accelerato Ma gli Stati Uniti hanno un deficit commerciale con il 90% dei paesi del mondo. Quindi il Messico non è unico. Infatti, gli Stati Uniti., gestisce anche un deficit con il Canada, e questo è principalmente a causa del petrolio e del gas.”
Se il NAFTA non fosse stato firmato, Guillen aggiunge: “i posti di lavoro sarebbero probabilmente andati in Cina o da qualche altra parte; la maggior parte dei posti di lavoro si sono trasferiti in Cina. Gli Stati Uniti avevano un deficit commerciale con il Messico di $54 miliardi , ma con la Cina, era billion 318 miliardi, quindi il deficit è cinque volte più grande con la Cina che con il Messico. In altre parole, si potrebbe calcolare, forse per ogni lavoro che abbiamo perso negli Stati Uniti a Messico, cinque sono stati persi in Cina.”
Pur ammettendo che molti Stati Uniti, i lavori di produzione ad alto salario sono stati trasferiti in Messico, Cina e altre località straniere a seguito del NAFTA, Cohen sostiene che il NAFTA è stato, a conti fatti, una buona cosa per l’economia statunitense e le società statunitensi. “Il suono succhiante che Ross Perot ha predetto non si è verificato; molti posti di lavoro sono stati creati in Canada e Messico, e l’attività economica ha creato una catena di fornitura un po’ senza soluzione di continuità — una catena di fornitura nordamericana che ha permesso alle aziende automobilistiche nordamericane di essere più redditizie e più competitive.,”
Grande impatto sul settore auto
Prima che il NAFTA entrasse in vigore nel 1994, il settore automobilistico in tutto il Nord America era insulare e regionale, e la maggior parte dei veicoli sono stati sviluppati per i mercati in cui sono stati venduti, osserva Michael Robinet, amministratore delegato di IHS Automotive, una società di consulenza con sede nel Michigan. “Il resto del mondo non voleva i nostri veicoli” perché mancavano delle dimensioni e del chilometraggio richiesti dai suoi consumatori. A sud del confine degli Stati Uniti, le amministrazioni messicane hanno perseguito una politica nota come “sostituzione delle importazioni”, che è antitetica al libero scambio., Protetti da alti dazi all’importazione, licenze di importazione e quote, gli impianti messicani erano noti per la produzione di merci scadenti impopolari anche nel loro mercato interno.
Nel 2008,il Giappone ha esportato negli Stati Uniti quasi il doppio delle auto rispetto al Messico. Quest’anno, tuttavia, il Messico esporterà 1,69 milioni di veicoli negli Stati Uniti, superando gli 1,51 milioni di veicoli esportati dal Giappone nello stesso mercato. Entro il 2015, il Messico esporterà 1,9 milioni di veicoli negli Stati Uniti,superando il Canada come il più grande esportatore negli Stati Uniti
Nel complesso, la produzione di veicoli in Messico ha raggiunto 2.,93 milioni di unità nel 2013. Entro il 2020, quasi il 25% di tutta la produzione di veicoli nordamericani avrà luogo in Messico, contro solo il 10% in Canada e il 65% negli Stati Uniti. Sia per gli Stati Uniti che per il Canada, questi numeri rappresenteranno un considerevole calo della loro quota della torta di produzione nordamericana., Massicci recenti investimenti esteri effettuati da marchi asiatici e tedeschi in Messico includono impianto di Mazda, con una produzione annua stimata di 185.000 veicoli; Nissan, con una capacità annua di 149.000 veicoli, e Audi, impostato per aprire nel 2016, con una capacità annua di 150.000 veicoli.
Come il Messico,il settore automobilistico canadese è stato a lungo dominato da aziende di proprietà degli Stati Uniti, anche prima del NAFTA. ” L’industria automobilistica di proprietà degli Stati Uniti in Canada produce automobili da generazioni”, osserva Cohen., “Ma era, prima del NAFTA, che ciò che veniva prodotto in Canada era in vendita in Canada, ed era un mercato molto più piccolo. Ora con il NAFTA, queste piante sono integrate. Alcuni componenti o sottoinsiemi vengono rispediti negli Stati Uniti È come se non ci fosse un confine, come se fosse una zona economica.”La qualità dei veicoli di fabbricazione canadese è ora allo stesso livello mondiale e altamente competitivo di quelli prodotti negli Stati Uniti e in Messico, osserva.
Tutta questa attività ha avuto un impatto prevedibilmente negativo sulla quota statunitense di tutti i lavori automobilistici nordamericani, che è scesa da 64.,dal 5% nel 2000 al 53,4% nel 2012. Entro il 2012, il 39,1% di tutti i posti di lavoro automobilistici in Nord America erano in Messico, rispetto al 27,1% di tali posti di lavoro nel 2000.
“Sono stati creati molti posti di lavoro negli Stati Uniti che non sarebbero lì senza il commercio del Messico.”- Mauro Guillen
Secondo Robinet, “Il NAFTA ha ridotto i nostri costi”, rendendo possibile per un Nord America integrato — come un’unica piattaforma di produzione — diventare una forza importante nel commercio automobilistico globale. Grazie alle preferenze commerciali NAFTA, le aziende automobilistiche negli Stati Uniti,, Canada e Messico “possono usare un motore dal Messico e una trasmissione dal Canada, e poi costruire l’auto negli Stati Uniti” e ancora godere del trattamento preferenziale NAFTA, fintanto che il 62,5% del valore di quel veicolo proviene da quei tre paesi. Oggigiorno, la “stragrande maggioranza” dei veicoli costruiti in Nord America ha almeno il 75% (combinato) di valore aggiunto da questi tre paesi, mentre alcuni hanno ben oltre il 90% del valore aggiunto nordamericano.,
Nel frattempo, l’emergere del Messico come centro di produzione automobilistica focalizzato sulle esportazioni sta avendo un impatto crescente anche su altri settori dell’economia messicana, osserva Guillen. “Abbiamo visto, dall’inizio del NAFTA, che la produttività è aumentata in quasi tutte le industrie orientate all’esportazione , in particolare la produzione, dove è più che raddoppiata.”
Che è da aspettarsi per diversi motivi, dice. Prima del NAFTA, ” c’erano stabilimenti automobilistici in Messico, ma non erano realmente orientati verso il mercato statunitense., Erano per lo più per il mercato messicano, e non erano molto efficienti. Quindi, in previsione del NAFTA, e durante il periodo NAFTA, le aziende americane, le imprese giapponesi e sudcoreane hanno investito in fabbriche di livello mondiale-con le migliori attrezzature — per il mercato di esportazione, che è principalmente gli Stati Uniti” Quindi parte dell’aumento della produttività è dovuto a migliori attrezzature in nuovi impianti. Un’altra parte è la formazione della forza lavoro, per lo stesso motivo. Queste erano auto fatte per l’esportazione, quindi dovevano essere auto ben fatte., La terza ragione è che il Messico, in generale, anche senza NAFTA, avrebbe fatto progressi. “Le persone hanno introdotto macchinari migliori”, su cui i lavoratori sono stati formati e i livelli di istruzione, in generale, sono migliorati.
Guillen sostiene che “si vedono le stesse cose nell’elettronica, in particolare negli elettrodomestici, nelle parti automobilistiche, nei mobili” e in altri settori come l’aerospaziale e i computer. Tuttavia, la tendenza è più visibile nel settore automobilistico perché ci sono meno di due dozzine di impianti di assemblaggio di veicoli in Messico., “Ecco perché una decisione di Nissan o Volkswagen, ad esempio, di creare una fabbrica di livello mondiale, fa una grande differenza. Puoi vedere più facilmente i cambiamenti nell’industria automobilistica, ma sta accadendo anche negli altri….
“Ora pensa a dove sarebbe oggi il Messico senza NAFTA”, aggiunge Guillen. “Oggi, la migrazione messicana verso gli Stati Uniti si è fermata. Ci sono centroamericani che vengono negli Stati Uniti-ma praticamente nessun messicano. Questo perché il Messico sta andando bene., Quindi immagina, senza il NAFTA e con il Messico che non stava facendo così bene, avremmo avuto il problema aggiuntivo di un Messico instabile con molte persone che volevano venire negli Stati Uniti.”
Dietro il successo del NAFTA
Robinet ha identificato diversi fattori, al di là dei salari relativamente bassi, che sono responsabili dell’impatto del NAFTA sul commercio nordamericano negli ultimi anni:
- Il tasso di cambio stabile peso / dollaro: Prima del NAFTA, il tasso di cambio dollaro-peso oscillava ampiamente, ma il governo messicano ” mantiene l’inflazione sotto controllo.,”Se costruisci un’auto in Giappone, ad esempio, non hai alcun controllo sul rapporto yen/dollaro, ha osservato Robinet. Di fronte a questa incertezza, ” i produttori hanno imparato che è necessario costruire dove si vende” – o vicino ad esso, come nel caso delle fabbriche lungo il confine tra Stati Uniti e Messico.
- La crescente disponibilità di fornitori messicani: al giorno d’oggi, “tutti vogliono fornitori entro un’ora dall’impianto di assemblaggio”, ha detto Robinet, e sono abbondanti in cluster chiave messicani di attività., Anche se potrebbe essere meno costoso acquistare alcuni componenti in Cina, ad esempio, le aziende automobilistiche stanno “battendo il tamburo” per ottenere sempre più componenti il più vicino possibile all’assemblaggio finale. Non si limitano a chiedere quanto costa un componente, ma ” quanto mi costerà spedirlo qui?,”
- Politica pubblica messicana: i governi messicani, sia del partito conservatore PAN che del più populista PRI (attualmente tornato in carica) sono interessati a sviluppare un’industria automobilistica globale, a differenza di quella cinese, che ha concentrato la sua strategia a lungo termine sulla cattura di una quota dominante del suo (molto più grande) mercato interno. Così, il governo del Messico ha aperto il paese alle multinazionali che hanno aumentato la loro scala di produzione, abbassando i prezzi non solo per le esportazioni di auto made in Mexico, ma anche per le auto vendute alla fiorente classe media del Messico., Per facilitare ulteriormente questa integrazione al di fuori del Nord America,il Messico ha forgiato accordi tariffari o a tariffa ridotta con 44 paesi in tutto il mondo.
Robinet afferma che il Messico è diventato “non solo il crocevia del commercio automobilistico nell’emisfero occidentale”, ma sta “migliorando e aumentando le sue infrastrutture di trasporto. Quando si tratta di trasporto,il Messico è in un punto dolce; non è necessario passare attraverso il canale.”Prima del NAFTA, gli esportatori giapponesi dovevano attraversare il canale, che ha colli di bottiglia ed è costoso.,
“Tutti vogliono fornitori entro un’ora dall’impianto di assemblaggio” e sono numerosi nei principali cluster messicani di attività. –Michael Robinet
nel Frattempo, Kansas City Southern Railway cross-border intermodale volume in Messico continuerà a crescere non solo perché Messicana, e la crescita industriale, ma a causa del forte vantaggio rail oltre l’industria di autotrasporti a sud del confine, dice Patrick Ottensmeyer, chief marketing officer di Kansas City Southern., La ferrovia ha visto un’elevata crescita intermodale trimestrale a due cifre all’interno del Messico, poiché gli Stati Uniti e altri produttori di automobili, elettrodomestici e altri prodotti hanno spostato la produzione in Messico. Concorda sul fatto che la produzione in Messico per l’esportazione verso i mercati di consumo statunitensi è diventata più attraente a causa del recente aumento dei costi di manodopera e trasporto cinesi.
Gli abbienti del Messico contro i non abbienti
Il successo del settore automobilistico messicano ha accentuato lo squilibrio tra vincitori e vinti del NAFTA?, Alcuni critici messicani si preoccupano della disuguaglianza di reddito tra quei lavoratori industriali che hanno beneficiato della globalizzazione del paese e coloro che sono stati esclusi da quei benefici, specialmente i poveri rurali.
Guillen dice che ” non è completamente d’accordo con quegli economisti che dicono che questo ha generato disuguaglianza. Ogni volta che c’è questo tipo di processo di crescita, specialmente quando arrivano gli investimenti stranieri, ottieni sempre questa disuguaglianza. Sei meglio come un paese-o peggio? Chiedi al 30% dei messicani che hanno ottenuto lavori ben pagati., Senza NAFTA, non avrebbero quei lavori, perché quei lavori sarebbero in Cina o da qualche altra parte.”Guillen contrappone la situazione messicana a quella degli Stati Uniti, dove “stiamo generando disuguaglianza perché i salari più bassi stanno ristagnando o diminuendo. Come vanno giù? Quando un operaio guadagna 3 35 all’ora, viene licenziato e deve andare nel settore dei servizi e fa solo $12 all’ora.”
Nel complesso, Guillen afferma, ” Il NAFTA è stato fantastico per il Messico. Gli unici dubbi sono sul fatto che sia stato un bene per gli Stati Uniti., Credo che lo sia stato, ma c’è più di un equilibrio misto tra perdenti e vincitori . Per il Messico, è un successo totale. Il problema in Messico, però, è che l’industria delle esportazioni non è stata abbastanza grande da impiegare tutti in una grande popolazione…. La disuguaglianza è stata prodotta, non perché i salari dei lavoratori a basso salario si sono abbassati, ma perché un numero significativo di lavoratori sta ora ricevendo salari più alti.
“È ovviamente buono, ma sarebbe ancora meglio se, invece di solo il 30% dei lavoratori messicani che guadagnano quei salari molto alti per il Messico, si potesse ottenere il 70% dei lavoratori.,”Perché ciò accada, il Messico dovrà superare la sua carenza di capitale, aggiunge.
Nonostante tali imperfezioni, Kemmsies ritiene che ” il NAFTA sia sul punto di essere un grande successo”, ma si preoccupa anche che “Il Messico ucciderà l’oca d’oro prima che deponga un uovo” imponendo tasse all’esportazione sulle imprese straniere che fanno affari lì prima che quelle imprese siano pienamente convinte che dovrebbero essere in Messico per il lungo raggio. “Il Messico deve preoccuparsi di esagerare” prima che le case automobilistiche globali e altri investitori stranieri abbiano affondato le loro radici più saldamente nel suolo messicano.,”Dato lo stato fragile dell’economia globale – e le incertezze che circondano gli ambiziosi sforzi di riforma del Messico — molte aziende straniere “sono ancora spaventate e avversarie al rischio. Non siamo oltre la fase di start-up in Messico.”