Mentre ci sono molti approcci diversi per descrivere gli elementi costitutivi della musica, spesso suddividiamo la musica in cinque elementi di base: melodia, consistenza, ritmo, forma e armonia. Mentre è vero che non ogni pezzo di musica contiene tutti questi elementi, è molto probabile che ogni pezzo di musica che avete ascoltato di recente fa.
Di questi cinque elementi, ce ne sono due che quasi sempre vengono prima: melodia e ritmo., Non sono solo le due parti più fondamentali della musica, ma sono molto probabilmente le prime componenti della musica sperimentate dagli esseri umani. È una questione di pura speculazione se la prima musica coinvolgesse una melodia cantata o un ritmo sfruttato, ma è facile immaginare che queste due esperienze siano state alcune delle prime creazioni musicali umane.
Melodia
Iniziamo il nostro breve studio di questi elementi con la melodia—non perché sia più importante del ritmo, ma perché la prima musica che studieremo nel Medioevo sarà il canto gregoriano., Conosciuto anche come plainsong o plainchant, il canto gregoriano è un genere musicale che enfatizza l’elemento della melodia, spesso ad esclusione di qualsiasi altro elemento.
Texture
Continueremo a lasciare che la storia guidi la nostra indagine sugli elementi musicali passando a texture next. Uno degli sviluppi musicali più significativi fu l’esperimento medievale di aggiungere una nuova linea melodica a una melodia di canto gregoriano esistente., Come imparerete presto, questa pratica è stata chiamata organum, e ha introdotto una nuova struttura, nota come polifonia, alla musica sacra del Medioevo che era stata dominata dalla struttura monofonica di plainchant.
Rhythm
Per quanto possiamo dire dal disco storico sparso, il canto gregoriano è stato cantato senza un ritmo regolare. Questo dà plainchant un flusso, libertà che può essere vagamente descritto come senza ritmo. Questo è certamente il modo in cui sentiamo più comunemente il canto eseguito oggi., Tuttavia, con l’arrivo di organum, era necessario che i cantanti che eseguivano le due linee melodiche potessero stare insieme. Ciò ha reso necessario un battito o un impulso (ritmo) più regolare.
Intorno alla fine del XII secolo, un particolare stile di organum si sviluppò nella Cattedrale di Notre Dame a Parigi. Questo stile ha coinvolto tenendo fuori le note di un canto gregoriano, mentre una nuova melodia molto attiva è stata cantata sopra di esso. Per creare quell’attività nella parte superiore e per mantenere insieme le due (o più) parti, sono stati usati schemi ritmici regolari di note corte e lunghe., Questo può essere pensato come l’inizio di una componente importante del ritmo: metro.
Forma
Ripetizione, contrasto e variazione sono i principi di base della forma nella musica. La forma si riferisce al modo in cui sono organizzate le sezioni di un pezzo musicale. La forma, o struttura, nella musica diventa molto più specializzata e standardizzata nei periodi successivi della storia della musica., Tuttavia, poiché stiamo iniziando con la musica del Medioevo e del Rinascimento, ci atterremo ai concetti generali della forma per ora Non è stato fino a periodi successivi che i compositori hanno posto maggiore enfasi sulla forma, quindi studieremo strutture particolari più tardi in questa classe.
Armonia
Parlando di elementi che non saranno trattati fino a tardi nella classe, l’armonia come è più comunemente insegnata oggi, è un elemento musicale che si è sviluppato nel periodo barocco (1600-1750) e ha evoluto costruzioni sempre più complesse in epoca classica e romantica., Poiché i compositori del Medioevo e del Rinascimento non pensavano alla loro musica in termini armonici (tasti maggiori e minori, accordi, progressioni di accordi, ecc.) aspetteremo più tardi per introdurre questo elemento musicale molto significativo.