Michael Dukakis a un comizio elettorale a UCLA Pauley Pavilion, la notte prima delle elezioni presidenziali STATUNITENSI del 1988 (Mon, 7 novembre 1988).,
Usando il fenomeno chiamato “Miracolo del Massachusetts” per promuovere la sua campagna, Dukakis cercò la nomination del Partito Democratico per il Presidente degli Stati Uniti nelle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1988, prevalendo su un campo primario che includeva Jesse Jackson, Dick Gephardt, Paul Simon, Gary Hart, Joe Biden e Al Gore, tra gli altri. Toccando le sue radici immigrate, Dukakis ha usato l’ode di Neil Diamond agli immigrati, “America”, come sigla per la sua campagna., Il compositore John Williams scrisse “Fanfare for Michael Dukakis” nel 1988 su richiesta del suocero di Dukakis, Harry Ellis Dickson. Il pezzo fu presentato in anteprima sotto la direzione di Dickson (allora direttore associato del Boston Pops) alla Convention Nazionale Democratica di quell’anno. Dukakis ha vinto la nomination democratica, con 2.877 delegati su 4.105. Ha scelto il senatore Lloyd Bentsen del Texas come suo vice candidato presidenziale. Dukakis era pro-scelta sulla questione dell’aborto.
Dukakis ha avuto problemi con la personalità che ha proiettato al pubblico votante., La sua natura riservata e stoica è stato facilmente interpretato come una mancanza di passione; Dukakis è stato spesso indicato come “Zorba l’impiegato”. Tuttavia, Dukakis è considerato aver fatto bene nel primo dibattito presidenziale con George Bush, con il New York Times reporting, ” Gli analisti democratici e repubblicani generalmente concordato che il signor Dukakis aveva trasformato in prestazioni migliori nel primo dei due dibattiti presidenziali, spesso riuscendo a mettere il signor Bush sulla difensiva.”Nel secondo dibattito, la sua performance è stata scarsa e ha giocato alla sua reputazione di freddo.,
Durante la campagna, la salute mentale di Dukakis è diventata un problema quando ha rifiutato di rilasciare la sua storia medica completa e ci sono stati, secondo il New York Times, “suggerimenti persistenti” che aveva subito un trattamento psichiatrico in passato. Il problema ha guadagnato ulteriore trazione dopo una conferenza stampa della Casa Bianca, durante la quale il presidente Ronald Reagan si è riferito a Dukakis come “invalido”., Nel film del 2008 Boogie Man: The Lee Atwater Story, il giornalista Robert Novak ha rivelato che lo stratega repubblicano Lee Atwater aveva personalmente cercato di convincerlo a diffondere queste voci sulla salute mentale. Gli editori del Washington Times hanno contribuito a queste voci quando hanno pubblicato una storia intitolata “Dukakis Kin Hints at Sessions”, suggerendo che un membro della famiglia Dukakis aveva detto “è possibile” che Dukakis abbia visto uno psichiatra. Una settimana dopo il giornalista, Gene Grabowski, ha rivelato che gli editori del Times avevano preso la citazione completa fuori dal contesto. La citazione completa era ” È possibile, ma ne dubito.,”
La campagna elettorale generale di Dukakis è stata oggetto di diverse critiche e gaffe su questioni come la pena capitale, il giuramento di fedeltà nelle scuole, e una fotografia di Dukakis in un carro armato che era destinato a ritrarre lui come una scelta sana per il comandante in capo, ma che è stato ampiamente percepito di aver fallito. Come le accuse di problemi psichiatrici, queste erano vulnerabilità che Atwater ha identificato e sfruttato. Nel 1991, poco prima della sua morte per un tumore al cervello, Atwater si scusò con Dukakis per la “crudeltà nuda” della campagna del 1988.,
Crimine
Dukakis che discute il vicepresidente Bush a Los Angeles nell’ottobre 1988.
Durante la campagna elettorale, il vice presidente George H. W. Bush, il candidato repubblicano, ha criticato Dukakis per le sue posizioni tradizionalmente liberali su molte questioni, definendolo un “membro portatore di carte dell’ACLU”. Il sostegno di Dukakis per un programma di licenza carceraria è stato un importante argomento elettorale. Durante il suo primo mandato come governatore, aveva posto il veto a un disegno di legge che avrebbe fermato i licenziamenti per gli assassini di primo grado., Durante il suo secondo mandato, quel programma ha portato alla liberazione dell’assassino condannato Willie Horton, che ha commesso uno stupro e aggressione nel Maryland dopo essere stato licenziato. George HW Bush menzionò Horton per nome in un discorso nel giugno 1988, e un comitato di azione politica conservatore (PAC) affiliato alla campagna di Bush, il Comitato di azione politica per la sicurezza nazionale, mandò in onda un annuncio intitolato “Weekend Pass”, che utilizzava un’immagine segnaletica di Horton. La campagna Bush ha rifiutato di ripudiare l’annuncio., È stato seguito da un annuncio di campagna Bush separato, “Porta girevole”, criticando Dukakis sul programma di licenza senza menzionare Horton. Il legislatore ha annullato il programma durante l’ultimo mandato di Dukakis.
La questione della pena capitale è emersa nel dibattito del 13 ottobre 1988 tra i due candidati presidenziali., Poiché sapeva che il problema di Willie Horton sarebbe stato sollevato, la responsabile della campagna di Dukakis, Susan Estrich, aveva preparato con Michael Dukakis una risposta che evidenziava l’empatia del candidato per le vittime del crimine, notando il pestaggio di suo padre in una rapina e la morte di suo fratello in un colpo e fuga. Tuttavia, quando Bernard Shaw, il moderatore del dibattito, ha chiesto a Dukakis, ” Governatore, se Kitty Dukakis fosse stata violentata e uccisa, favorirebbe una pena di morte irrevocabile per l’assassino?,”Dukakis ha risposto,” No, non lo faccio, e penso che tu sappia che mi sono opposto alla pena di morte durante tutta la mia vita”, e ha spiegato la sua posizione.
Tank photograph
La fotografia di Dukakis in un carro armato M1 Abrams dalle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1988.
Dukakis è stato criticato durante la campagna per una morbidezza percepita su questioni di difesa, in particolare il controverso programma “Star Wars”, che ha promesso di indebolire., In risposta a ciò, Dukakis ha orchestrato quella che sarebbe diventata l’immagine chiave della sua campagna, anche se si è rivelato molto diverso da quello che intendeva. Il 13 settembre 1988 Dukakis visitò l’impianto General Dynamics Land Systems a Sterling Heights, Michigan, per prendere parte a una foto in un carro armato M1 Abrams. Il Primo ministro del Regno Unito, Margaret Thatcher, era stato fotografato in una situazione simile nel 1986, in sella a un carro armato Challenger mentre indossava una sciarpa. Rispetto ai risultati di Dukakis, l’immagine di Thatcher ha avuto molto successo e ha aiutato le sue prospettive di rielezione., L’immagine di Dukakis – insieme alla sua decisione di indossare un casco protettivo-sono stati ridicolizzati da Bush e dai media. La settimana successiva, un sondaggio ha rilevato che 25 per cento degli intervistati ha detto che erano meno propensi a sostenerlo a causa della corsa serbatoio. Il filmato di Dukakis nel serbatoio è stato utilizzato negli annunci televisivi della campagna Bush. La campagna Dukakis ha prodotto un annuncio di risposta di 60 secondi che presentava un televisore che suonava l’annuncio di Bush, che è stato sfogliato dallo schermo da un dito in seguito rivelato essere Dukakis.,
La frase “Dukakis nel serbatoio” rimane una scorciatoia per le uscite di pubbliche relazioni fallite. Nel 2008, alla domanda sulla fotografia, Dukakis ha detto ” Avrei dovuto essere nel serbatoio? Probabilmente no, in retrospettiva. Ma in questi giorni, quando la gente mi chiede, ‘ Sei arrivato qui in un carro armato?’Rispondo sempre dicendo:’ No, e non ho mai vomitato tutto il primo ministro giapponese’.”
Risultato
Il biglietto Dukakis / Bentsen ha perso le elezioni con un margine decisivo nel Collegio elettorale di George HW Bush e Dan Quayle, portando solo 10 stati e il Distretto di Columbia., Dukakis stesso ha accusato la sua sconfitta sul tempo trascorso a fare il lavoro governatoriale in Massachusetts durante le poche settimane successive alla Convenzione democratica. Molti credevano che avrebbe dovuto essere una campagna in tutto il paese. Durante questo periodo, il suo vantaggio di 17 punti nei sondaggi di opinione è completamente scomparso, poiché la sua mancanza di visibilità ha permesso a Bush di definire i problemi della campagna. Dukakis da allora ha dichiarato che la ragione principale per cui ha perso è stata la sua decisione “di non rispondere alla campagna di attacco di Bush, e in retrospettiva è stata una decisione piuttosto stupida.,”
Le elezioni del 1988 con voti elettorali per stato.
Nonostante la perdita di Dukakis, la sua performance è stata un netto miglioramento rispetto ai due precedenti sforzi democratici, sia nel voto popolare che nel Collegio elettorale. Anche se Bush ha ancora vinto la maggioranza del voto popolare, il margine di perdita di Dukakis (7,8%) a livello nazionale era più stretto di Jimmy Carter nel 1980 (9,7%) o Walter Mondale nel 1984 (18,2%), e ha guadagnato 41,8 milioni di voti a livello nazionale.,
Dukakis ha fatto alcune forti proiezioni negli stati che avevano votato per i repubblicani Ronald Reagan e Gerald Ford. Egli è riuscito a tirare fuori una vittoria vicina a New York, che all’epoca era il secondo più grande in termini di voti elettorali, ha anche segnato vittorie in Rhode Island, Hawaii, nello stato del Massachusetts, Oregon e Washington; Walter Mondale aveva perso tutti e sei i membri, e da allora, tutti e sei i membri sono rimasti nella Democratica colonna per ciascuna delle successive elezioni presidenziali., Ha spazzato Iowa, vincendo da 10 punti in uno stato che aveva votato repubblicano nelle ultime cinque elezioni presidenziali. La sua percentuale del voto popolare non sarebbe eguagliata da nessun candidato presidenziale democratico successivo in South Dakota (46,51%), Kansas (42,56%), Oklahoma (41,28%), Wyoming (38,01%) o Idaho (36,01%).,
Sebbene Dukakis abbia tagliato la presa repubblicana nel Midwest, non è riuscito a intaccare l’emergente roccaforte del GOP nel Sud che si era formata dalla fine della seconda guerra mondiale con una tregua temporanea con Jimmy Carter (insieme al futuro presidente e democratico del Sud Bill Clinton, anche se in misura molto minore). Ha perso la maggior parte del Sud con un ampio margine, con i margini di voto popolare di Bush superiori al 15% nella maggior parte degli stati. Portava la maggior parte delle parrocchie centro-meridionali della Louisiana, che era anche il suo miglior margine di voto popolare meridionale., Il suo secondo margine meridionale più basso era il Texas, dove quattro contee in gran parte messicane-americane del Texas meridionale consegnavano oltre l ‘ 81% dei voti a Dukakis, ed erano tra le sue prime cinque contee o equivalenti di contea a livello nazionale.