Un parassita è una pianta o un animale che si nutre di un altro organismo vivente, noto come l’ospite, senza offrire alcun beneficio in cambio.
Mentre alcuni parassiti non causano sintomi acuti evidenti, molti possono causare gravi danni a lungo termine.
Le infezioni parassitarie negli esseri umani sono un grave problema di salute in molti paesi tropicali. Molti di loro sono trasmessi da acqua potabile infetta o cibo cotto in modo improprio, incluso il pesce crudo.,
Tuttavia, è possibile ridurre al minimo questo rischio acquistando pesce crudo da ristoranti o fornitori di fiducia che lo hanno correttamente gestito e preparato.
Di seguito è riportata una panoramica di alcune delle principali malattie parassitarie che possono essere trasmesse agli esseri umani dopo aver mangiato pesce crudo o poco cotto.
Trematodi epatici
Trematodi epatici sono una famiglia di vermi piatti parassiti che causano una malattia nota come opistorchiasi.
Le infezioni sono più comuni nelle regioni tropicali di Asia, Africa, Sud America ed Europa orientale (1).,
I ricercatori stimano che circa 17 milioni di persone in tutto il mondo, la maggior parte nel sud-est asiatico, sono affette da opistorchiasi.
I trematodi epatici adulti risiedono nei fegati di esseri umani infetti e di altri mammiferi, dove si nutrono di sangue. Possono causare un ingrossamento del fegato, infezione del dotto biliare, infiammazione della cistifellea, calcoli biliari e cancro del fegato (2).
La causa principale dell’opistorchiasi sembra consumare pesce crudo o cotto in modo improprio. Anche le mani non lavate e le superfici di preparazione del cibo sporche e gli utensili da cucina svolgono un ruolo (3, 4).,
Tenie
Le tenie di pesce vengono trasmesse a persone che mangiano pesci d’acqua dolce crudi o poco cotti o pesci di mare che depongono le uova nei fiumi d’acqua dolce. Questo include il salmone.
Sono il più grande parassita noto per infettare gli esseri umani, raggiungendo una lunghezza fino a 49 piedi (15 metri). Gli scienziati stimano che fino a 20 milioni di persone possano essere infettate in tutto il mondo (5, 6).
Mentre le tenie di pesce spesso non causano sintomi, possono causare una malattia nota come diphyllobothriasis.,
I sintomi della diphyllobothriasis sono generalmente lievi e comprendono affaticamento, fastidio allo stomaco, diarrea o stitichezza (7).
Le tenie possono anche rubare notevoli quantità di nutrienti dall’intestino dell’ospite, in particolare la vitamina B12. Ciò può contribuire a bassi livelli di vitamina B12 o carenza (8).
Nematodi
Nematodi parassiti possono causare una malattia chiamata anisakiasis. Questi vermi vivono in pesci marini, o pesci che trascorrono una parte della loro vita in mare, come il salmone.,
Le infezioni sono più comuni nelle regioni in cui il pesce viene spesso consumato crudo o leggermente marinato o salato, tra cui Scandinavia, Giappone, Paesi Bassi e Sud America.
A differenza di molti altri parassiti portati dai pesci, i nematodi di Anisakis non possono vivere nell’uomo per molto tempo.
Cercano di scavare nella parete intestinale, dove rimangono bloccati e alla fine muoiono. Ciò può causare una grave reazione immunitaria che porta a infiammazione, mal di stomaco e vomito (9, 10).
L’anisakiasi può anche causare reazioni immunitarie anche se i vermi sono già morti quando il pesce viene mangiato (11).,
Un’altra famiglia di nematodi parassiti può causare una malattia nota come gnathostomiasis (12).
Questi vermi si trovano in pesci crudi o poco cotti, pollame e rane nel sud-est asiatico, America Latina, India e Sud Africa. Tuttavia, l’infezione è rara al di fuori dell’Asia.
I sintomi principali sono mal di stomaco, vomito, perdita di appetito e febbre. In alcuni casi, può causare lesioni cutanee, eruzioni cutanee, prurito e gonfiore (13).
A seconda di dove nel corpo dell’ospite migrano le larve parassite, l’infezione può causare seri problemi in vari organi.,
Sommario:
Mangiare regolarmente pesce crudo aumenta il rischio di infezioni parassitarie. Molti parassiti di pesce possono vivere negli esseri umani, anche se la maggior parte di loro sono rari o si trovano solo nei tropici.