Esistono due tipi di linfociti: linfociti B e linfociti T (chiamati anche cellule B e cellule T). Queste cellule ci proteggono producendo anticorpi e distruggendo microrganismi dannosi come batteri e virus.
Il linfoma ha origine nello sviluppo di linfociti B e linfociti T, che hanno subito un cambiamento maligno. Ciò significa che si moltiplicano senza alcun ordine adeguato formando tumori, che sono raccolte di cellule tumorali.,
Nel corso del tempo, i linfociti maligni (chiamati cellule di linfoma) affollano i linfociti normali e alla fine il sistema immunitario si indebolisce e non può più funzionare correttamente.
Esistono 43 diversi sotto-tipi di linfoma attualmente riconosciuti dal sistema di classificazione del linfoma dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Cinque di questi sottotipi appartengono a un gruppo di malattie chiamate linfoma di Hodgkin., Il linfoma di Hodgkin si distingue da tutti gli altri tipi di linfoma a causa della presenza di un particolare tipo di cellula tumorale chiamata cellula di Reed-Sternberg, che può essere visto quando si esaminano le cellule tumorali al microscopio.
Tutti gli altri sottotipi sono comunemente raggruppati e chiamati linfoma non-Hodgkin (o linfomi delle cellule B e T). Nei bambini, il linfoma è uno dei tipi più comuni di cancro visto, ma pochi bambini in generale sono mai diagnosticati con queste malattie. I linfomi nei bambini tendono a crescere rapidamente, ma generalmente rispondono molto bene al trattamento.,
Progressi significativi vengono continuamente fatti nel modo in cui gestiamo i linfomi. Ciò significa che con il trattamento, molti bambini possono ora essere curati. Molti altri che vengono trattati rimangono liberi da malattia e bene per molto tempo.
Quanto è comune il linfoma infantile?
In Australia, circa 30 bambini (0-14 anni) sono diagnosticati con linfoma di Hodgkin e circa 40 bambini (0-14 anni) sono diagnosticati con linfoma non-Hodgkin ogni anno.
Chi ottiene il linfoma infantile?
Il linfoma di Hodgkin può verificarsi a qualsiasi età, ma è più comune negli adolescenti e nei giovani adulti., Il linfoma di Hodgkin si osserva raramente nei bambini di età inferiore ai cinque anni e si verifica più frequentemente nei maschi che nelle femmine.
Analogamente al linfoma di Hodgkin, il non-Hodgkin si verifica più frequentemente nei maschi. Linfomi non-Hodgkin possono verificarsi a qualsiasi età, ma sono più comuni negli adulti di età superiore ai 50 anni, che rappresentano più del 70 per cento di tutti i casi.
Quali sono le cause del linfoma infantile?
Nella maggior parte dei casi le cause del linfoma infantile rimangono sconosciute., Sappiamo che non è contagioso e come molti tumori, il danno a proteine speciali che normalmente controllano la crescita e la divisione delle cellule può svolgere un ruolo nel suo sviluppo. La ricerca è in corso tutto il tempo in possibili cause di questo danno e si pensa che le alterazioni del sistema immunitario possono svolgere un ruolo in alcuni casi.
I bambini con un sistema immunitario indebolito (immunosoppresso) o da un’infezione virale o come risultato di farmaci che influenzano la funzione del sistema immunitario hanno una maggiore probabilità di sviluppare linfoma., L’infezione con il virus di Epstein-Barr (EBV), il virus che causa la febbre ghiandolare, può essere implicata, particolarmente nella gente che è immunosoppressa.
Nella maggior parte dei casi, le persone a cui viene diagnosticato un linfoma non hanno una storia familiare della malattia. Tuttavia, ci sono stati alcuni casi in cui un fratello o una sorella sviluppa anche linfoma di Hodgkin, suggerendo un raro legame genetico familiare alla malattia. Poiché questo è molto raro, non è consigliabile che le famiglie si sottopongano a test per la malattia.
Quali sono i sintomi del linfoma infantile?,
Alcuni bambini non hanno alcun sintomo quando vengono diagnosticati per la prima volta con linfoma. In questi casi la malattia può essere rilevata per caso, ad esempio durante una radiografia del torace di routine per un reclamo diverso. Il sintomo più comune del linfoma è un gonfiore costante, solitamente indolore di un linfonodo (ghiandole gonfie), di solito nel collo, sotto le braccia o all’inguine.
È importante ricordare che la maggior parte delle persone che vanno dal proprio medico con linfonodi ingrossati non ha linfoma. Le ghiandole gonfie spesso derivano da un’infezione, ad esempio un mal di gola., In questo caso le ghiandole del collo sono solitamente gonfie e dolorose.
Altri sintomi possono includere:
- febbri ricorrenti
- l’eccessiva sudorazione di notte
- involontaria perdita di peso
- persistente stanchezza e mancanza di energia
- generalizzato, prurito o eruzione
- tosse cronica/dispnea (a causa del linfonodo gonfio in petto)
- intestinale modifiche e/o del fermo (a causa del gonfiore delle ghiandole in addome).
Questi sintomi si riscontrano anche in altre malattie come le infezioni virali. Quindi, la maggior parte delle persone con queste lamentele non ha linfoma., È importante consultare il medico del bambino se il bambino ha sintomi che non scompaiono in modo che possano essere esaminati e trattati correttamente.
Maggiori informazioni sul linfoma infantile
Diagnosi del linfoma infantile Trattamento del linfoma infantile
Ultimo aggiornamento il 19 giugno 2019
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