L’avverbio “letteralmente” significa “in senso letterale o stretto”. Ad esempio, è comunemente usato quando si traduce tra due lingue parola per parola, ignorando il significato reale, come in
“Figurativamente”, d’altra parte, significa “metaforicamente; coinvolgendo una figura retorica”. Ad esempio:
Usando la parola “figurativamente”, chiariamo che l’uomo non era in realtà morto; era solo estremamente esausto.
Il dibattito “letteralmente contro figurativamente”
C’è stato un dibattito in corso da decenni se sia possibile usare “letteralmente”nel senso di “figurativamente”. È estremamente diffuso usare “letteralmente” come intensificatore, come in:
I puristi del linguaggio affermano che tale uso è “semplicemente sbagliato” perché l’oratore è morto solo in senso figurato, non letteralmente., Ad essere onesti, trovo l’intero dibattito piuttosto sciocco.
L’esagerazione è una parte normale di ogni lingua, e dire che sei “letteralmente morto” quando ti sei semplicemente “sentito vicino ad essere morto” è solo un esempio di iperbole (cioè esagerazione usata come figura retorica). Perché nessuno sostiene che
Sono così affamato che potrei mangiare un cavallo.
sono “semplicemente sbagliato”? Nessuno dice qualcosa un milione di volte, e non un singolo essere umano può mangiare un cavallo intero (in una sola seduta, comunque).,
Personalmente credo che la ragione principale per cui la questione è stata discussa così appassionatamente sia che la parola “letteralmente” è diventata estremamente abusata, non perché usarla in senso metaforico sia sbagliata.
Alcune persone dicono “letteralmente” in quasi ogni frase. Quando ascolti qualcuno che dice: “Ho appena comprato letteralmente il peggior paio di scarpe nel negozio letteralmente più strano di sempre, e al cassiere come letteralmente non importava”, ti dà sui nervi abbastanza rapidamente. D’altra parte, se usato in modo appropriato, può aiutarti a ottenere il messaggio.,
Tutto sommato, penso che sia assolutamente bene usare “letteralmente” occasionalmente quando esageri nella comunicazione informale. Basta non esagerare.