Leopardo nebuloso Classificazione ed evoluzione
Il Leopardo nebuloso è un felino di medie dimensioni che si trova che abita le fitte giungle tropicali del sud-est asiatico. Il Leopardo nebuloso è il più piccolo dei grandi felini del mondo e nonostante il suo nome, in realtà non è strettamente imparentato con i Leopardi ed è invece creduto da molti come un legame evolutivo tra grandi felini e piccoli felini., Leopardi annebbiati sono animali incredibilmente timidi e accoppiato con il loro stile di vita altamente notturna ha fatto sì che poco si sa circa il loro comportamento in natura come sono molto raramente visti. Il leopardo nebuloso è stato recentemente diviso in due specie separate che sono il Leopardo nebuloso (che si trova sulla terraferma) e il Leopardo nebuloso della Sonda (Borneo e Sumatra). Entrambe le specie sono già molto rare con numeri in costante declino a causa della caccia di loro per la loro carne e pelliccia, insieme alla perdita di vaste aree del loro habitat di foresta tropicale.,
Leopardo nebuloso Anatomia e aspetto
Il Leopardo nebuloso è uno dei più caratteristici di tutti i grandi felini e uno dei più belli. Come suggerisce il nome, il loro cappotto di colore da giallo a grigio è modellato con grandi macchie simili a nuvole che sono foderate di nero e sono scure al centro. I loro corpi piccoli ma tozzi sono sostenuti da zampe corte e come altre specie di gatti (oltre al ghepardo), il Leopardo annebbiato è in grado di ritrarre i suoi artigli nella pelle delle dita dei piedi per mantenerli affilati., Una delle caratteristiche più distintive del leopardo nebuloso è loro canini piuttosto lunghi che possono crescere fino a due pollici di lunghezza, che li rende circa la stessa lunghezza di quelli di una tigre. Hanno ha due ampie barre nere sulla parte posteriore del collo e anelli neri che corrono la lunghezza della loro coda incredibilmente lunga. La coda di un leopardo annebbiato può raggiungere i 65 cm di lunghezza e viene utilizzata per aiutare l’animale a bilanciarsi mentre si muove sugli alberi.,
Distribuzione e habitat del leopardo nebuloso
Il Leopardo nebuloso si trova nativamente nel sud-est asiatico in un certo numero di paesi tra cui India, Cina meridionale, Birmania, Nepal, in tutta l’Indocina e sulle isole di Borneo e Sumatra. Una volta si trovava anche a Taiwan, ma ora è ampiamente pensato per essere estinto lì. I leopardi annebbiati trascorrono quasi tutta la loro vita sugli alberi e quindi preferiscono habitat forestali densi, tra cui foreste tropicali e subtropicali e giungle, e ad altitudini fino a 2.000 metri., Tuttavia, nonostante apparentemente solo essere trovato in foresta pluviale molto densa, il leopardo nebuloso è stato registrato anche in una varietà di altri habitat, tra cui in alte praterie in Nepal e nelle paludi di mangrovie del Borneo. Si pensa che la popolazione più alta risieda sull’isola del Borneo, ma sono minacciate in tutto il loro areale naturale dalla deforestazione per liberare la terra per l’agricoltura o dai taglialegna.,
Leopardo nebuloso Comportamento e stile di vita
Il Leopardo Nebuloso è un animale incredibilmente timido e sfuggente che riposa in alto sugli alberi durante il giorno e caccia attivamente sotto la copertura della notte. Sono animali territoriali che si muovono poco più di un miglio al giorno in tutta la loro gamma di casa che varia da 50 a più di 120 miglia quadrate di dimensioni, a seconda della regione., Sono scalatori incredibilmente agili che non solo possono accelerare i tronchi e arrampicarsi sui rami, ma sono stati anche osservati correre a testa in giù per i tronchi degli alberi e muoversi lungo i rami orizzontali appesi sotto, usando le loro code per l’equilibrio. Il leopardo nebuloso è un animale solitario che segna il suo territorio usando urina e graffi sugli alberi, tuttavia, molto poco si sa sul loro comportamento sociale in natura.,
Leopardo nebuloso Riproduzione e cicli di vita
I gattini Leopardo nebuloso nascono nei mesi estivi dopo un periodo di gestazione che dura circa 3 mesi. Tra uno e cinque cuccioli nascono ciechi e le grandi macchie sulla loro pelliccia sono completamente scure e non sviluppano la colorazione adulta per circa sei mesi. I gattini leopardo annebbiati aprono gli occhi quando hanno circa 10 giorni e sono pienamente attivi a cinque settimane di età, iniziando a imparare a cacciare con la madre poco dopo., Anche se stanno mangiando cibo solido per il momento sono 10 settimane di età non sono completamente svezzati fino a nove mesi, quando diventano indipendenti e lasciano la loro madre per stabilire un territorio proprio. I leopardi nebulosi sono noti per arrivare a 17 anni in cattività, ma poco si sa circa l’estensione della loro vita in natura a causa della loro natura incredibilmente sfuggente.
Leopardo nebuloso Dieta e preda
Il leopardo nebuloso è un animale carnivoro che solo caccia e mangia altri animali al fine di ottenere la nutrizione di cui ha bisogno per sopravvivere., La loro specie di prede preferita dipende molto dalla regione in cui vivono, poiché quei Leopardi annebbiati trovati in Thailandia favoriscono roditori, scoiattoli di terra e istrici mentre gli individui altrove cacciano più facilmente primati tra cui macachi dalla coda di maiale, gibboni e scimmie proboscide. I leopardi annebbiati sono cacciatori notturni che scendono a terra per inseguire la preda o si trovano in attesa di un ramo per balzare sulla vittima sottostante., Sono anche noti per cacciare uccelli, cervi, bovini, giovani cinghiali e bestiame come polli e capre in aree vicine all’abitazione umana quando il cibo nella giungla è difficile da trovare. Si sa che i leopardi annebbiati si ritirano sugli alberi una volta mangiato per riposare e far digerire il loro pasto.
Leopardo nebuloso Predatori e minacce
A causa delle sue grandi dimensioni e della sua natura incredibilmente segreta, il leopardo Nebuloso non ha veri predatori naturali nella giungla ad eccezione della Tigre o del leopardo occasionale con cui i Leopardi nebulosi competono per il cibo., Le persone sono la principale minaccia per i leopardi annebbiati in quanto vengono cacciati per la carne e le loro belle pelli, che è un problema particolare in alcune aree. Essi sono anche gravemente minacciati dalla perdita di habitat come vaste aree dei loro habitat forestali naturali vengono deforestati sia per registrare i legni tropicali o per liberare la terra per l’agricoltura, tra cui la piantagione di piantagioni di palma da olio. L’aumento dei livelli di attività umana in generale sta anche spingendo le popolazioni rimanenti più in profondità ancora nelle foreste, rendendo ancora più difficile per gli esperti cercare di studiarle.,
Leopardo nebuloso Fatti e caratteristiche interessanti
La gente pensava che la corporatura tozza e i grandi canini del Leopardo nebuloso fossero adattamenti per cacciare prede più grandi di sé nella foresta. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che in realtà il 65% della loro dieta è composta da specie di prede più piccole tra cui roditori e primati. Anche se si pensa che il leopardo annebbiato cacci solo nel cuore della notte, alcuni individui sono stati osservati condurre uno stile di vita più crepuscolare e cacciare più attivamente al mattino presto o al tramonto., Nonostante la caccia e il commercio del leopardo nebuloso ora essere vietato, la pratica continua ancora come le persone sono dopo la loro pelliccia splendidamente modellata. Questo è spesso usato nella realizzazione di pellicce con un solo cappotto che necessitano le pelli di circa 25 individui leopardo annebbiato per produrlo.
Leopardo nebuloso Relazione con gli esseri umani
Le persone hanno cacciato il leopardo nebuloso per il cibo per molti anni, ma anche per le sue parti del corpo., La sua bella pelle è molto ricercata e le sue ossa e canini sono spesso venduti sia ai nativi che agli estranei per l’uso in medicina e per scopi decorativi. Nonostante sia vietato, la caccia e il commercio delle loro parti del corpo continua ancora oggi, ma la più grande minaccia per le popolazioni di leopardo annebbiate del mondo è la loro gamma in rapida diminuzione. Vaste aree di antiche foreste vengono ripulite ogni giorno per il disboscamento o per far posto alle piantagioni di olio di palma., La terra in queste regioni viene spesso ripulita illegalmente, il che ha conseguenze devastanti nelle aree che ospitano alcune delle specie più rare e uniche del pianeta.
Leopardo nebuloso Stato di conservazione e vita oggi
Oggi, entrambe le specie di leopardo nebuloso sono elencate dalla IUCN come animali vulnerabili all’estinzione dai loro habitat naturali nel prossimo futuro. Si stima che ci siano meno di 10.000 individui maturi di leopardo nebuloso rimasti allo stato selvatico, con le più alte densità che si pensa si trovino sull’isola tropicale del Borneo., Tuttavia, il numero della popolazione continua a diminuire in tutto il loro areale naturale a causa della perdita di habitat e della caccia a loro per la loro pelliccia, con la specie che si è già estinta dai suoi habitat nativi a Taiwan.
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