Nell’ultima settimana di ottobre 1918, tre delle potenze centrali—Germania, Austria-Ungheria e Impero ottomano—erano in trattative con gli alleati per raggiungere un armistizio, mentre la quarta, la Bulgaria, ne aveva concluso uno a settembre. Il 28 ottobre, 1.000 marinai della marina tedesca furono arrestati dopo aver rifiutato di seguire gli ordini dei loro comandanti di lanciare un ultimo attacco contro gli inglesi nel Mare del Nord., Dopo aver immobilizzato la flotta tedesca, la resistenza si estese presto alla città tedesca di Kiel, dove il 3 novembre circa 3.000 marinai e operai issarono la bandiera rossa del comunismo. Il governatore di Kiel, l’ammiraglio Wilhelm Souchon, invitò gli ufficiali navali fedeli al governo a sopprimere la rivolta; otto ribelli furono uccisi, ma la resistenza generale continuò.
Nel frattempo, la rivoluzione stava scoppiando a Vienna e a Budapest, dove l’ex primo ministro ungherese, il conte Istvan Tisza, fu assassinato il 31 ottobre da membri della Guardia Rossa guidata dai comunisti., Con il suo impero nel caos, il governo austriaco fissato un armistizio con le potenze Alleate, il 3 novembre, finendo la sua partecipazione nella prima Guerra Mondiale. quello stesso giorno a Mosca, in una manifestazione di massa a sostegno dell’Austriaco ribelli, il leader comunista Vladimir Lenin dichiarò trionfante: “Il tempo è vicino, quando il primo giorno della rivoluzione mondiale sarà celebrata ovunque.”
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