Le donne che hanno plasmato il Blues

Di Chris Wheatley

Fin dai primi giorni del blues come intrattenimento, le donne erano in prima linea. Le loro furono le prime voci nere ad essere ascoltate su disco, e quindi le prime a diffondere la forma d’arte a dodici barre in tutta la nazione (e nel mondo)., In grado di occupare spazi proibiti agli uomini (che erano abitualmente percepiti come più di una minaccia), artisti di talento come Bessie Smith e Ma Rainey hanno aperto la strada alle generazioni future, piantando le radici che alla fine avrebbero portato a R&B, blues-rock e rock and roll stesso. Il loro suonare, le loro canzoni e le loro composizioni, hanno fatto crescere e fiorire il blues. La musica delle donne in questa lista agiterà la tua anima, scuoterà le tue ossa, ti cullerà alla dolce tranquillità e alzerà la pressione sanguigna sul tetto.,

Bessie Smith
Con una voce ricca ed espressiva, più che capace di muoversi e scuotere, ‘The Empress of the Blues’ iniziò la sua carriera discografica nel 1923. Smith è accreditato di essere uno dei primi interpreti di entrambi sesso per includere il blues nel suo atto teatrale. La sua traccia, “Downhearted Blues”, ha venduto circa 800.000 copie, un numero sorprendente, che ha spinto Smith alla celebrità internazionale. Ascoltando nel 2020 è possibile ascoltare, nonostante l’audio relativamente povero, l’efficacia senza tempo e impennata della voce di Smith. Di persona, deve essere stata davvero convincente.,

Purtroppo, Bessie Smith è morto all’età di soli quarantatré anni, dopo essere stato gravemente ferito in un incidente auto-mobile. L’amante di Bessie, Richard Morgan (zio del grande jazz Lionel Hampton) era al volante in quel momento. È segno di quell’epoca che due ambulanze furono spedite, una da un ospedale “solo bianco”, l’altra da un “solo nero”.

Ma Rainey
Ma Rainey ha anche caratterizzato in modo prominente nella prima ondata di artisti di registrazione blues, anche se in realtà si esibiva fin dai primi anni del XX secolo., Con il suo suono crudo e profondamente influenzato, la “Madre del Blues” ha definito il modello per i cantanti blues, influenzando così tanti a venire.

Le sue registrazioni sopravvissute sono un’ampia testimonianza del suo talento. Ascolta “See-See Rider” (in seguito in particolare coperto da Elvis Presley) e puoi sentire i lamenti, i lamenti, l’effusione di emozioni nude che è un marchio di fabbrica del genere. Rainey ha lavorato e registrato con, tra gli altri, il grande Louis Armstrong. Come Bessie Smith, Rainey era un po ‘ noto per la sua vita personale selvaggia. Morì di infarto nel 1939, all’età di cinquantatré anni.,

Memphis Minnie
Memphis Minnie (nata Lizzie Douglas, le è stato dato il suo nome d’arte da un Columbia Records A&R man) era un chitarrista blues, cantante e cantautore che ha iniziato la sua carriera professionale alla fine del 1920. Le sue registrazioni sono molto apprezzati come rari esempi (per l’epoca) di una chitarrista blues femminile. Minnie non è stata la prima donna blues a suonare la chitarra, ma, per qualsiasi motivo, è un’eccezione notevole in quanto la maggior parte delle cantanti femminili non ha registrato con quello strumento. In entrambi i casi, Minnie è meritatamente sicura di un posto nel grande pantheon del blues.,

Ascolta la sua versione di “When the Levee Breaks” (molto più tardi, un grande successo per Led Zeppelin). La pista è una delizia costante. Il gioco di Minnie è frizzante, vivace e affascinante. Melodico e percussivo, il suo eccellente lavoro chitarristico è egualmente abbinato alla sua voce forte e profonda.

Suor Rosetta Tharpe
Fortemente influenzata dal gospel, ma indubbiamente innamorata del blues, la cantante e chitarrista Suor Rosetta Tharpe pubblicò i suoi primi lati su Decca Records alla fine degli anni ‘ 30., Come chitarrista, sicuramente deve essere stata una grande influenza sulla prossima generazione di rockers. Il suo stile rotolante, ondeggiante ed esuberante rimane irresistibile. Ascolta ” Questa mia piccola luce.”Qui, Tharpe mostra la passione del gospel, colorata di blu profondo.

In realtà, è stata la sua incursione nel blues puro, nei primi anni 1950, che ha portato ad un forte calo della popolarità di Tharpe. I fan di lunga data e puristi gospel erano inorriditi, ma Tharpe ha continuato con la musica che amava, sia gospel e blues, mescolando efficacemente i due., Per una sorpresa in più, assicurati di scavare filmati di Tharpe che si esibisce dal vivo a Manchester, in Inghilterra nel 1964, sotto la pioggia, in una stazione ferroviaria, di fronte a una folla adorante e riconoscente. Non manca mai di scaldare il mio cuore. Sono sicuro che sarà tuo.

Billie Holiday
L’influenza di Billie Holiday è incalcolabile. È stata la prima a portare l’ethos “vissuto” altamente personale del blues puro nei regni della canzone popolare. Ha tagliato il suo primo disco nel 1933, ma sono state le sue tracce registrate nel 1940 che le hanno permesso di brillare veramente., L’integrità artistica di Holiday è senza dubbio e ha lasciato un segno indelebile su una serie di canzoni indimenticabili e di grande impatto.

“Strano frutto”, invia ancora un brivido lungo la spina dorsale. Dalla sua introduzione di corni messicani su pesanti accordi minori, l’interpretazione di Holiday rimane una dichiarazione potente e audace. “Dio benedica il bambino”, anche se più leggero nel tono, mette in mostra ulteriormente l’innata capacità di Holiday di raggiungere e connettersi. La nuda fragilità che rende la sua voce così avvincente si estende tristemente alla sua vita personale., Holiday morì per complicazioni derivanti da anni di abuso di alcol e droghe, nel 1959.

Et James
Nata nel 1938, la carriera di Et James ha attraversato sei decenni, durante i quali si è cementata senza sforzo come esponente principale della canzone blues. Un tempo Vice-presidente della Atlantic Records, produttore e critico, Jerry Wexler (una forza potente nella musica popolare negli anni ’50 e’ 60), definito James “il più grande di tutti i cantanti blues moderni.”Sarebbe scortese non essere d’accordo. Il celebre album di debutto di James, 1961s At Last!, regolarmente fa il meglio-di liste in praticamente qualsiasi pubblicazione si possono trovare, e con buona causa. Finalmente! rimane uno dei pochissimi, record veramente senza tempo. È blues per gli angeli, cantato da un’anima incandescente legata alla terra, che fissa le nuvole e oltre.

L’ultimo album di James, The Dreamer, è stato pubblicato poche settimane prima della sua morte nel 2012. Dall’inizio alla fine, Et James ha registrato un corpo stupefacente di lavoro.,

Aretha Franklin
Il gospel-blues-soul di Aretha Franklin iniziò un incendio alla fine degli anni Cinquanta che bruciò alla cieca attraverso gli anni Sessanta e Settanta e oltre. Ha pubblicato il suo primo album a soli quattordici anni di età (1956s giustamente intitolato The Gospel Soul of Aretha Franklin). Anche quelle prime registrazioni sono una forza da non sottovalutare. Ascolta ” C’è una fontana piena di sangue” da quel set e sentirai lo straordinario potere e l’equilibrio che Franklin possedeva, anche allora.,

Fast-forward al 1968s Lady Soul album e si sente la stessa forza inarrestabile belting fuori sensazionale, blues-inzuppato anima, il mestiere e la lucidatura di cui farà cadere la mascella al pavimento. La voce di Franklin, probabilmente, è ancora ineguagliata per il suo fuoco e la sua forza.

Ella Fitzgerald
Simile alle seducenti registrazioni di Billie Holiday con il sassofonista Lester Young, Ella Fitzgerald sarà per sempre ricordata per i suoi duetti magici con Louis Armstrong, anche se i suoi successi ammontano a molto di più., Nata nel 1917, il tono vocale e la purezza di consegna di Fitzgerald, insieme al suo impeccabile senso dello swing e all’incredibile canto ‘scat’, le hanno valso tredici Grammy awards in una sorprendente carriera di cinquant’anni.

Ascolta il suo album del 1963 These Are The Blues e non puoi non essere affascinato dal canto perfetto e soul di Fitzgerald. Lei dà una performance così profonda che si potrebbe cadere in esso, perso per sempre in un bellissimo otherworld di dolcemente oscillante, canzone sempre seducente.,

Big Mama Thornton
Con la sua minacciosa, ringhiante, martellante consegna, blues-belter Willie Mae ‘Big Mama’ Thornton, nato 1926, ha contribuito a mettere il rock in rock ‘n roll. La sua versione di “Hound Dog”, che precede di Elvis Presley di quattro anni, è una registrazione punto di riferimento per gli standard di nessuno. Se non hai sentito questo straordinario singolo, ti esorto a dargli tre minuti del tuo tempo. Questo è blues-rock al suo meglio, spavaldo, sudorazione, e rimbalzare. Come tanti in questa lista, Thornton ha iniziato in gospel, prima che il blues ha preso la loro presa.,

Anche se Willie Mae non ha goduto del successo che il suo talento senza dubbio garantito, le registrazioni che ha lasciato alle spalle sono testimonianza del suo talento duraturo.

Ruth Brown
Blues and R&B cantante Ruth Brown goduto di tanto successo durante il 1950 che ha guadagnato Atlantic Records l’epiteto “la casa che Ruth costruito.”La voce seducente, ma ruvida e dura di Brown ha alimentato singoli meravigliosi come il numero di jazz-blues “I Know” e R & B / blues classico” 5-10-15 Hours ” per acclamazione critica e popolare.