Quando la HBO nuovo, in quattro parti, dramma storico di Caterina la Grande debutto su lunedi — protagonista Helen Mirren come la Russia più lunga del campione femminile righello — la storia del 18 ° secolo l’imperatrice può sembrare sorprendentemente moderno al 2019 spettatori., Dopo tutto, Caterina la Grande, che ha tenuto il trono dal 1762 al 1796, è uno degli esempi più famosi della storia di una donna al potere.
Ma non tutto ciò per cui è famosa è in realtà vero. Ecco cosa sapere sulla vera Caterina la Grande, compreso il suo potere politico e il suo potere sugli uomini-l’ultimo dei quali ha generato più della sua quota di miti e idee sbagliate.,
I primi anni di vita di Caterina la Grande
La donna che sarebbe diventata Caterina la Grande nacque la principessa di Anhalt-Zerbst, Sophia Augusta Frederica, il 2 maggio 1729, in un luogo chiamato Stettino, allora parte della Prussia ma situato in quella che sarebbe ora la Polonia nord-occidentale. Nel 1744, l’imperatrice russa Elisabetta convocò Sophia di 14 anni a Mosca per sposare l’uomo che sarebbe diventato l’imperatore Pietro III, e la Chiesa ortodossa russa la ribattezzò Caterina.
Il matrimonio di Caterina e Pietro III era sulle rocce non appena iniziato, quindi Catherine aveva molto tempo da sola., (Anche il loro figlio, Paolo I, fu portato via per essere allevato dall’imperatrice Elisabetta.) Questo periodo è stato un’esperienza formativa per lei come leader, dice Virginia Rounding, autrice di Caterina la Grande e consulente storica dello spettacolo. ” Quando era granduchessa, in un matrimonio che non funzionava, e non aveva nulla da fare a corte se non compiacere l’imperatrice e stare fuori dai guai, passava molto tempo a leggere”, dice Arrotondando. Catherine divenne ben versato nella filosofia francese, la lingua russa e gli angoli più riposti di statecraft.,
“Si è allenata”, dice Arrotondando, “imparando e iniziando a formare l’idea che poteva fare meglio di suo marito.”
Pietro III salì al trono a gennaio. 1762 dopo la morte dell’imperatrice Elisabetta, ma era estremamente impopolare e governò solo per sei mesi prima di essere rovesciato il 28 giugno 1762 dalle guardie imperiali. Catherine era dietro il colpo di stato, guidato dall’ufficiale Grigory Orlov, perché temeva per la sua sicurezza personale, che suo marito potesse divorziare, imprigionarla o ordinarla giustiziata.,
Orlov costrinse Pietro III a firmare un documento di abdicazione, e Caterina non affrontò alcuna grande sfida per la sua pretesa di succedergli. Pietro III fu strangolato a morte il 17 luglio durante un combattimento.
La situazione politica della Russia
Durante il suo periodo sul trono, Caterina la Grande ha supervisionato l’espansione dell’Impero russo — così come i conflitti che vengono con la conquista di nuovi territori, come la guerra russo-turca del 1768-1774. Ha anche annesso la Crimea, il cui status rimane politicamente accusato fino ad oggi.
“Ha costruito sull’eredità di Pietro il Grande, che ha fondato San Pietroburgo e ha iniziato il processo di integrazione della Russia in Europa e nel resto del mondo., E lo ha portato ad un ulteriore livello strategico, dove potrebbe competere con le grandi potenze in Europa”, dice Arrotondamento.
Era sotto “immensa pressione”, dice Simon Sebag Montefiore, autore di Caterina la Grande & Potemkin: The Imperial Love Affair. “Ha avuto una serie di crisi che hanno minacciato la sua presa sul trono. La guerra con la Turchia contro gli ottomani non è andata bene. Suo figlio stava diventando maggiorenne, il che significa che potrebbe essere in grado di prendere il potere da lei, e ci fu un’enorme ribellione contadina che coinvolse tutta la Russia meridionale.,
La storia d’amore di Caterina e Potemkin
Si dice che Caterina la Grande abbia avuto una dozzina di amanti durante il suo regno — era una “monogama seriale”, come dice Montefiore — ma Grigory Potemkin era l’amore della sua vita. Lo incontrò il giorno del colpo di stato del 1762 che la mise al potere; faceva parte della guardia che rovesciò il marito. Solo 24 anni al momento, era quasi un decennio più giovane di lei., Gli studiosi dicono che la relazione sarebbe descritta oggi come una relazione aperta, basata sulle loro lettere d’amore, che durò fino alla morte di Potemkin nel 1791 all’età di 52 anni.
“Potemkin è stato mandato via, con la sua benedizione, per fare la conquista per lei nel sud della Russia ed espandere l’impero, e ha aiutato a scegliere altri favoriti per lei in modo che potesse essere soddisfatta fino a quando non è tornato”, dice Arrotondando. Paradossalmente, ” ha bisogno di essere amata, e non è felice da sola, nonostante abbia governato da sola.,”
Montefiore sottolinea che Catherine e Potemkin stavano organizzando compagni l’uno per l’altro, e che le relazioni non erano sempre di natura sessuale.
Si pensa che si siano sposati segretamente, ma un matrimonio pubblico sarebbe stato fuori questione, dicono gli studiosi.
“Non poteva sposare nessuno perché non penso che volesse condividere il potere con un marito pubblico”, dice Montefiore. “E come usurpatore, sposare qualcuno di una famiglia russa minore come Potemkin l’avrebbe danneggiata enormemente.”
Montefiore vede la loro relazione come istruttiva per oggi.,
“È uno dei pochi casi in tutta la storia del mondo di una partnership politica tra una donna potente e un partner maschile quasi uguale”, afferma Montefiore. “Questo era insolito perché era la parte senior della partnership, ma fondamentalmente governavano insieme, come i co-zar, e governavano insieme con enorme successo. Per i tempi moderni, rappresenta un ideale femminista, una donna ispiratrice e sessualmente liberata che ha preso il controllo del suo destino e ha superato la crudeltà del suo matrimonio insoddisfacente.,”
…E quel cavallo
Da quando è stata annunciata la serie HBO, una domanda è emersa ripetutamente tra alcuni potenziali spettatori: come affronterà la serie la storia più infame sul suo soggetto? Helen Mirren ha ricevuto la stessa domanda da quando ha assunto il ruolo:
Quella storia è quella che dice che Caterina la Grande è morta mentre cercava di fare sesso con un cavallo. Ma quella storia è solo un mito.
Caterina la Grande amava i cavalli ed è stata dipinta a cavallo, ma non c’è consenso su chi ha iniziato la voce o quando., Gli esperti sul righello dicono che si pensa sia stato sgranato per gelosia ad un certo punto al fine di danneggiare l “eredità del potente sovrano femminile, che alcuni hanno sostenuto aveva dormito la sua strada verso l” alto.
“Non vale nemmeno la pena discutere”, dice Montefiore. Qualunque cosa suggerisca quella storia, ” non era una ninfomane.”
In verità, Caterina la Grande morì di ictus il nov. 17, 1796.
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