Edgar Degas è stato rivoluzionario per il suo tempo, ma i critici hanno disprezzato la statua.
Piccolo ballerino di quattordici anni non è stato ampiamente celebrato durante la vita di Degas., Lo mise in mostra solo una volta, dove ricevette recensioni miste — ma per lo più negative -, poiché la maggior parte dei critici non trovò la statua particolarmente degna di nota. I critici d’arte si sono anche preoccupati per il cosiddetto aspetto medio del volto della statua, molti di loro hanno persino insultato la bellezza della modella.
Sebbene ammirassero il realismo della scultura, non gradivano l’aspetto del modello abbastanza da raccomandare che non fosse di nuovo presente nelle gallerie. Degas ritirò la statua subito dopo la sua prima esposizione, e si rifiutò di portarla fuori di nuovo.,
Tuttavia, Degas era sicuramente innovativo in diversi modi. Per uno, la piccola ballerina di quattordici anni è vestita in tessuto reale: i suoi abiti corrispondono a quelli della modella piuttosto che essere scolpiti sul corpo della statua, come altre sculture dell’epoca. Il soggetto del pezzo era anche romanzo: una giovane ragazza di nome Marie van Goethem.,
Van Goethem era un ballerino per il Balletto dell’Opera di Parigi, che, sebbene possa sembrare piuttosto glamour, non era un posto meraviglioso in cui lavorare durante l’infanzia. Le ragazze venivano chiamate “topi d’opera” e provenivano da ambienti più poveri, in genere alle prese con la vita quotidiana.
Con Degas che rappresenta qualcuno con un background operaio-che era tipicamente considerato come inutile nella società — in un metodo artistico così rinomato, il pezzo era destinato ad essere controverso., Tuttavia, ha anche immortalato la piccola ballerina di quattordici anni: il pezzo ha un senso molto vivido di spirito e buon cuore, che emana dalla giovane modella stessa.
Il fatto che Degas avesse scelto un “topo d’opera” come suo modello era anche difficile da gestire per i critici d’arte perché raffigurava una parte molto poco glamour della società. L’arte si confronta spesso con i torti della società, ma, in particolare per i galà parigini, le opere d’arte sono tenute a un nuovo standard., Con il pezzo di Degas, gli spettatori sono stati costretti a guardare un pezzo di società che è stato spesso deriso e ridicolizzato: una sezione “sporca” di un’utopia di alta classe.
Questi giovani ballerini erano spesso soggetti alle attenzioni di pretendenti molto più anziani. A causa del loro background, questi pretendenti sono stati in grado di approfittare dei loro giovani obiettivi.
Sebbene questa fosse una parte nota di ciò che è successo dietro le quinte del Balletto dell’Opera di Parigi, Degas lo ha affrontato un po ‘ più pesantemente, facendo guadagnare al suo pezzo ulteriori polemiche., Pronunciando alcune caratteristiche che i critici hanno poi ritenuto “brutte”, è stato in grado di rimuovere questi aspetti dai giovani ballerini.
Il pezzo è famoso non solo per la sua materia, ma anche per l’incredibile dettaglio e chiara espressione del viso rappresentata dalla statua. Il lavoro di Degas era sia innovativo che espressivo, permettendo al suo lavoro di rimanere un classico oltre un secolo dopo.,
Van Goethem modellato per Degas per qualche tempo ed è stato descritto in molti dei suoi altri lavori. Sfortunatamente, la sua storia non finisce felicemente: dopo l’uscita di Little Dancer di quattordici anni, van Goethem è stato licenziato dalla scuola di danza per aver perso troppe lezioni. E ‘ scomparsa dai registri pubblici e non si conoscono altri dettagli della sua vita o morte. Sua sorella minore, Charlotte van Goethem, divenne una ballerina un po ‘ conosciuta con il Balletto dell’Opera di Parigi.,
