La Storia della Chiesa Cattolica Mozzafiato Contraccezione Inversione

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In questo 50 ° anniversario della storica enciclica di Papa Paolo VI, Humanae Vitae, Religion Dispatches arriva in archivio per portarvi la sorprendente storia delle sue controverse conclusioni sul controllo delle nascite, originariamente pubblicate nel 2014.,

Anni dopo, quando il ricordo di tante altre cose era svanito, il ricordo rimaneva ancora nitido nella sua mente. Si vide sdraiata nel letto d’ospedale, sanguinante, contorcendosi in agonia. Si ricordò di artigliare la tenda che circonda il letto, cercando di ottenere aiuto, certa che stava per morire. Alla fine riuscì a gridare: “Dio dannazione, non posso morire. Ho cinque figli.”

Le sue grida destarono il suo compagno di stanza, che convocò un medico. Il medico è riuscito a trattenere il sanguinamento dall’ematoma che era risultato dalla nascita del suo quinto figlio. Non è stata una complicazione inaspettata., Aveva un’emorragia dopo aver dato alla luce il suo quarto figlio. I medici l’avevano messa in guardia contro altre gravidanze, ma era una devota cattolica e la chiesa diceva che usare il controllo delle nascite era un peccato. Così un’altra gravidanza era seguita rapidamente sulla scia dell’ultima, e poco più di un anno dopo era di nuovo in pericolo di morire e lasciare i suoi figli senza madre. Mentre giaceva impotente sul suo letto, Jane Furlong-Cahill ha preso una decisione.”Ho deciso che il papa può avere tutti i bambini che voleva. Avevo finito”, ha detto.,

Dopo di che ha usato la pillola, che era appena diventata disponibile, e alla fine ha ottenuto una legatura delle tube per porre fine in modo permanente alla sua capacità di gravidanza. E ‘ stata una scelta controversa per una donna cattolica nel 1964, ma soprattutto per Cahill, che è stata una delle prime donne formalmente addestrati in teologia cattolica romana e sapeva che la chiesa non ha fatto eccezione al suo insegnamento che i cattolici non potrebbero mai usare metodi artificiali di contraccezione., L’unica forma accettabile di controllo delle nascite per i cattolici, sia allora che ora, è la pianificazione familiare naturale, che si basa sul calcolo del periodo infertile di una donna durante il suo ciclo mestruale e solo fare sesso in quei giorni. Il “metodo del ritmo”, come veniva chiamata la pianificazione familiare naturale nei primi anni ‘ 60, era notoriamente inaffidabile, tuttavia, il che lo rendeva una cattiva opzione per donne come Cahill che davvero, davvero non volevano un altro figlio.

Il divieto assoluto della Chiesa cattolica sui moderni metodi di contraccezione è inestricabilmente legato alle sue opinioni sul sesso e sul matrimonio., I padri della chiesa che hanno esposto la dottrina fondante della religione erano sempre schizzinosi sull’idea del rapporto sessuale; consideravano la castità uno stato più santo. Ma allo stesso tempo, hanno riconosciuto che non era né possibile né pratico suggerire che la maggior parte delle persone si astiene dal sesso. Corralling sesso all’interno del matrimonio era meglio di fornicazione sfrenata. Quindi, secondo l’apostolo Paolo, era “meglio sposarsi che bruciare di passione”.

Ma anche all’interno del matrimonio, l’accettazione del sesso da parte dei padri cristiani era riluttante., Influenzati dagli Stoici, guardarono alla natura per determinare lo scopo e i limiti morali delle funzioni corporee come il sesso. Pertanto, il sesso all’interno del matrimonio era solo morale se veniva usato per il suo scopo “naturale” di procreazione. Insegnavano che i cristiani non dovevano fare sesso per piacere o quando la gravidanza era impossibile, come quando una donna era già incinta. La convinzione che la procreazione santificato sesso automaticamente escluso la possibilità di utilizzare il ritiro, pozioni contraccettive, o dispositivi grezzi—che erano tutti comuni e ampiamente utilizzati nel mondo cristiano primitivo di vanificare il concepimento.,

La prima condanna teologica formale della contraccezione fu fatta da Sant’Agostino nei primi anni del 400, quando dichiarò che si tratta di “uno scopo procreativo che rende buono un atto in cui è presente la lussuria”, e che le persone sposate che contracept “non sono sposate.”Era un annuncio che avrebbe guidato il pensiero cattolico sulla contraccezione per i prossimi 1.500 anni mentre la dottrina agostiniana veniva gradualmente codificata dalla Chiesa.

Nel 590, papa Gregorio Magno decretò che le coppie sposate che mescolavano il piacere con la procreazione nei rapporti sessuali “trasgredivano la legge.,”La prima legislazione della Chiesa che proibiva la contraccezione apparve nel 600 in un canone che specificava una penitenza di dieci anni per ogni donna che avesse “passi in modo che non potesse concepire.”La reazione della chiesa all’etica nettamente non procreativa dell’amore cortese nell’Europa medievale e al catarismo, una setta cristiana che rifiutava i sacramenti cattolici, incluso il matrimonio, indurì ulteriormente la sua insistenza sullo scopo procreativo del sesso. Nel 1400, la dottrina di Agostino sulla contraccezione era la regola all’interno della chiesa.,

Nonostante la sua longevità, Cahill non era l’unica donna cattolica a mettere in discussione l’insegnamento sul controllo delle nascite. Nel 1964, un’altra teologa in erba di nome Rosemary Radford Ruether pubblicò un articolo intitolato “Una madre cattolica dice: perché credo nel controllo delle nascite” nel Saturday Evening Post, portando la questione direttamente nei salotti di Main Street America.

Ruether ha preso la chiesa al compito per non aver riconosciuto che nei matrimoni moderni le coppie non hanno fatto sesso solo allo scopo di avere figli., Ha anche rivelato ciò che molte coppie cattoliche stavano dicendo in privato: il metodo del ritmo non solo non ha funzionato, ma ha messo a dura prova i matrimoni altrimenti felici. “Un uomo e una moglie possono seguire tutti i metodi attuali per predire il tempo dell’ovulazione, possono essere armati con un arsenale di regoli, termometri, test del glucosio, possono astenersi per il periodo proscritto con tenace perseveranza, e possono ancora scoprire che il metodo ha fallito. Il metodo del ritmo mantiene le coppie in un costante stato di tensione e insicurezza”, ha scritto.,

Ruether, che stava appena intraprendendo una promettente carriera di teologo e aveva già tre figli piccoli, ha scritto del proprio fallimento con il metodo e della disperazione di altre donne che si sono trovate incinte quando non volevano esserlo, compresa un’amica disperata dopo essersi trovata incinta per la sesta volta in sette anni. Come molte donne del suo tempo, Ruether si rese conto che controllare la sua fertilità con un grado abbastanza elevato di certezza era essenziale per la sua capacità di guidare la propria vita. “Vedo molto chiaramente che non posso affidare il mio destino solo al caso biologico., Come una donna che sta cercando di creare un felice equilibrio tra lavoro e famiglia, so che una pianificazione familiare efficace è essenziale. Una donna che non può controllare la propria fertilità, che deve rimanere vulnerabile al concepimento casuale, è una donna che non può sperare di essere molto più di una macchina per bambini”, ha scritto.

Cahill e Ruether non erano i soli a concludere che il detto della chiesa sulla contraccezione era un anacronismo. Teologi cattolici e vescovi sono stati anche suggerendo che era il momento di rivedere l’insegnamento. Due sviluppi hanno stimolato la loro volontà di mettere in discussione il divieto., Uno era un cambiamento nel modo in cui la chiesa considerava lo scopo del sesso coniugale. La chiesa aveva ritenuto fin dai tempi di Agostino che lo scopo primario del sesso all’interno del matrimonio era la procreazione. Ma a poco a poco una visione più positiva del sesso insinuato in che ha permesso che il piacere e l “espressione di amore coniugale potrebbe essere parte dell” equazione. Nel 1951, papa Pio XII ammise formalmente che era giusto che le coppie sposate godessero del sesso: “Cercando e godendo questo piacere, quindi, le coppie non fanno nulla di male.”

Il punto di vista della chiesa sul matrimonio stava evolvendo in tandem., Sempre più spesso considerava il matrimonio come avente due fini: la procreazione e il “completamento ontologico della persona” all’interno dell’unione del matrimonio. Ciò significava che molti dei vecchi divieti contro il sesso “sterile” all’interno del matrimonio—cioè il sesso che non poteva produrre prole—come il sesso durante la gravidanza, non erano più detenuti., Se alcune forme limitate di sesso non procreativo all’interno del matrimonio erano ora considerate lecite e il sesso era riconosciuto avere più di uno scopo nel matrimonio, ciò sollevava la questione se in generale ogni atto di rapporto sessuale all’interno del matrimonio dovesse necessariamente essere procreativo.

La seconda ragione per cui molti teologi credevano che la chiesa potesse approvare i contraccettivi moderni era perché aveva già approvato l’idea della pianificazione familiare quando approvava il metodo del ritmo., Come ha osservato Ruether nel suo articolo del Saturday Evening Post, la distinzione della chiesa tra pianificazione familiare ” naturale “e contraccettivi era” teologicamente priva di significato.”

L’incongruenza della Chiesa sul tema della pianificazione familiare risale al 1930 e all’enciclica papale Casti Connubi (Sul matrimonio cristiano), scritta per affrontare la crescente accettazione del controllo delle nascite in tutto il mondo occidentale. Il punto critico fu raggiunto nel 1930, quando la Chiesa anglicana approvò ufficialmente l’uso del controllo delle nascite da parte delle coppie sposate., Altre confessioni protestanti seguirono presto, segnalando che i contraccettivi avevano acquisito legittimità morale e sociale. La Chiesa cattolica ha dovuto rispondere. L’ultimo giorno del 1930, Papa Pio XI emise Casti connubii, in cui ribadiva con fermezza l’assoluto divieto agostiniano di contraccezione e denunciava l’idea che lo scopo primario del matrimonio fosse altro che produrre e crescere figli., Ha condannato la contraccezione come ” base e intrinsecamente indecente “e ha detto che” viola la legge di Dio e della natura, e coloro che fanno una cosa del genere sono macchiati da un difetto grave e mortale.”

L’enciclica è stata letta per vietare tutte le forme conosciute di contraccezione: il ritiro, l’uso di preservativi o diaframmi, irrigazioni dopo il rapporto sessuale e pozioni contraccettive popolari., Tuttavia, il papa sembrava dare l’approvazione a un metodo di controllo delle nascite che era stato sferragliare in giro fin dagli antichi greci, ma aveva visto un picco di interesse dopo la scoperta di ovulazione femminile a metà del 1800: timing rapporti sessuali in concomitanza con il periodo sterile naturale di una donna. Il metodo aveva un’applicazione pratica limitata all’epoca perché la scienza doveva ancora capire esattamente quando durante il ciclo mestruale le donne ovulavano.,

Ma tutto ciò è cambiato nei primi anni 1930 quando gli scienziati hanno finalmente determinato quando si verificava tipicamente l’ovulazione, consentendo lo sviluppo del metodo del ritmo. Era tutt’altro che perfetto, ma offriva un modo per rallentare almeno la crescita di una famiglia senza ricorrere ai contraccettivi. Il Vaticano in precedenza aveva indicato preliminare accettazione del ritmo, ma crescente interesse per il metodo elevato la questione se fosse accettabile sotto la dottrina cattolica per una pressante teologica preoccupazione.,

La questione non fu definitivamente risolta fino al 1951 dal successore di Papa Pio XI, Pio XII. In un discorso alla Società Cattolica Italiana delle Ostetriche, dichiarò che “l’osservanza del periodo sterile può essere lecita” se fatta per gravi motivi. Ha detto, tuttavia, che gravi indicazioni per limitare le nascite includevano ragioni “mediche, eugenetiche, economiche e sociali”, che andavano ben oltre le ragioni tradizionalmente accettate anche dal più liberale dei teologi cattolici per astenersi dal sesso per limitare le dimensioni della famiglia: estrema povertà o una seria minaccia per la salute della donna., In tal modo ha dato il timbro della Chiesa cattolica di approvazione per l’idea di coppie volutamente manipolare le dimensioni della loro famiglia per il bene della famiglia generale benessere.

Quindi nel 1960 la chiesa aveva fatto tre ammissioni chiave: che i rapporti sessuali all’interno del matrimonio svolgevano un ruolo che non era limitato alla procreazione; che era accettabile limitare le dimensioni della famiglia per una serie di motivi; e che era lecito usare il periodo sterile naturale per farlo. Inserisci medico cattolico John Rock., Progettando un contraccettivo che utilizzasse ormoni già presenti nel corpo di una donna per imitare l’infertilità naturale di una donna incinta, sperava che il Vaticano trovasse una base teologica per approvare il metodo.

Nel 1958, quando la Pillola era già in fase di sperimentazione su popolazioni umane, Pio XII disse che il suo uso sarebbe stato accettabile “come rimedio necessario a causa di una malattia dell’utero o dell’organismo” anche se avesse avuto l’effetto secondario di causare sterilità., Ciò significava che le donne potevano usare la pillola per trattare periodi dolorosi o sanguinamento eccessivo, che divenne un popolare lavoro teologico precoce per le donne cattoliche che volevano usarlo.

I teologi hanno anche ipotizzato che la pillola potrebbe essere utilizzata per regolare i periodi mestruali irregolari per rendere il metodo del ritmo più efficace. Naturalmente, che ha sollevato la domanda perché non solo permettere l’uso della pillola?

Il dibattito sulla contraccezione è emerso come il principale problema che la Chiesa cattolica deve affrontare., Pubblicazioni popolari hanno scritto circa la ” Rivoluzione cattolica “e la” Crescente agitazione nella Chiesa cattolica” come la controversia divenne oggetto di discussione diffusa. Nel 1963, Papa Giovanni XXIII, che era succeduto a Pio XII, nominò una commissione che alla fine sarebbe composta da cinquantacinque membri, tra cui cinque donne cattoliche sposate, teologi, sacerdoti e medici, per studiare la questione se l’insegnamento della chiesa sulla contraccezione artificiale dovesse essere cambiato., C’è qualche indicazione che ha creato la commissione come un modo per isolare la questione incendiaria del controllo delle nascite dai procedimenti del Vaticano II, che stavano già trattando una serie di questioni dottrinali controverse, e non aveva alcuna reale intenzione di cambiare la politica sul controllo delle nascite.

Originariamente non c’erano membri laici nella commissione, ma quando sono stati aggiunti erano tutte coppie cattoliche sposate tratte da organizzazioni familiari cattoliche conservatrici che ci si poteva aspettare che rispecchiassero la posizione della gerarchia sulla contraccezione., La commissione ha studiato gli insegnamenti cattolici sulla contraccezione e sul matrimonio e ha ascoltato i suoi membri laici sulle realtà dell’uso del metodo del ritmo. Contrariamente alle affermazioni della gerarchia secondo cui il metodo del ritmo, con la sua continua ossessione per i periodi fertili e la tempistica dei rapporti sessuali, era un modo per avvicinare le coppie e rafforzare i matrimoni, sentirono che sottolineava i matrimoni e allontanava le coppie.,

Hanno anche sentito dalle donne della commissione l’importanza del sesso nel matrimonio al di là della procreazione e gli oneri di gravidanze ripetute o mal cronometrate. Dopo una serie di audizioni, la commissione ha votato in modo schiacciante per raccomandare che il divieto contro i mezzi artificiali di controllo delle nascite sia revocato. Dopo tutto, la chiesa aveva accettato l’idea del controllo delle nascite, quindi perché non dare alle coppie un modo migliore per praticarlo se rafforzasse i matrimoni e le famiglie?,

Insoddisfatto della direzione della commissione, il Vaticano ha riunito gli ultimi incontri della commissione con quindici vescovi per formulare la raccomandazione finale al papa. Ma anche i vescovi hanno votato nove a tre (tre si sono astenuti dal voto) per cambiare l’insegnamento, concludendo che il precedente insegnamento dei papi sul controllo delle nascite non era infallibile e che la base teologica tradizionale per il divieto della contraccezione era invalida., Hanno dichiarato che la genitorialità responsabile era una parte essenziale del matrimonio moderno e che la moralità degli atti sessuali tra coppie sposate non dipendeva “dalla fecondità diretta di ogni atto particolare”, ma deve essere vista all’interno della totalità del rapporto matrimoniale.,

Nonostante gli anni di lavoro della commissione e la conclusione teologicamente inattaccabile che l’insegnamento della Chiesa sul controllo delle nascite non era né infallibile né irreversibile, Papa Paolo VI sbalordì il mondo il 29 luglio 1968, quando riaffermò il divieto della Chiesa sui contraccettivi moderni nella Humanae Vitae (Della vita umana). Egli ha dichiarato che ” ogni atto coniugale deve necessariamente mantenere la sua relazione intrinseca alla procreazione della vita umana.,”

Il papa aveva rinviato a un rapporto di minoranza dissenziente preparato da quattro sacerdoti teologi conservatori sulla commissione che sosteneva che la contraccezione fosse un “peccato contro natura” e un “atto vergognoso e intrinsecamente vizioso.”Questi teologi dissero che la chiesa non poteva cambiare il suo insegnamento sul controllo delle nascite perché ammettere che la chiesa aveva sbagliato sulla questione per secoli avrebbe sollevato domande sull’autorità morale del papa, specialmente sulle questioni della sessualità, e la convinzione che lo Spirito Santo guidasse le sue dichiarazioni., ” La Chiesa non può cambiare la sua risposta perché questa risposta è vera perché la Chiesa cattolica, istituita da Cristo, non avrebbe potuto sbagliare così ingiustamente durante tutti quei secoli della sua storia”, hanno scritto.

Come uno dei teologi conservatori ha notoriamente chiesto a una delle donne membri della commissione, cosa succederebbe ai “milioni che abbiamo mandato all’inferno” per aver usato la contraccezione se l’insegnamento fosse improvvisamente cambiato?,

Ma un altro motivo si nascondeva dietro la spiegazione ufficiale sul perché l’insegnamento non potesse essere cambiato: mantenere il legame tra sesso e procreazione era essenziale per il mantenimento del ruolo tradizionale e subordinato delle donne. Mantenere la famiglia tradizionale, in cui gli uomini erano leader nel mondo al di fuori della casa e le donne erano confinate nel regno domestico dalle richieste dei bambini piccoli e ripetute gravidanze, era una preoccupazione chiave della Chiesa cattolica., A metà degli anni 1950 i vescovi cattolici fecero notizia quando condannarono le madri lavoratrici sposate per aver abbandonato i loro figli e aver contribuito a distruggere la casa. Permettere alle donne di regolare la loro fertilità era pericoloso per quello che la chiesa considerava l’ordine naturale delle cose: le donne come ricettori della volontà di Dio espressa attraverso l’accettazione della gravidanza.

Stanislas De Lestapis, un sociologo gesuita che è stato uno dei quattro autori del minority report, ha messo in guardia contro quella che ha definito la “mentalità contraccettiva” un paio di anni prima nel suo libro del 1961, Family Planning., Ha detto che permettere alle donne la libertà di regolare quando sono rimasti incinta porterebbe ad un declino dell “istinto materno delle donne e un” ostilità verso i bambini, aumento della promiscuità femminile, e ” confusione tra i sessi.”

Humanae Vitae è stato uno shock per i cattolici, che avevano visto altri aspetti della chiesa—come la messa latina e l’insegnamento che il cattolicesimo era l’unica strada per la salvezza—cambiare a seguito del Vaticano II e ampiamente si aspettava che il divieto di contraccezione fosse revocato. Sembrava che la chiesa fosse perfettamente disposta ad evolvere la dottrina-tranne quando colpiva le donne.,

Il giorno successivo alla pubblicazione dell’enciclica, ottantasette importanti teologi cattolici rilasciarono una dichiarazione di condanna, affermando che si basava su concezioni obsolete dell’autorità papale e della legge naturale. Hanno detto che l’enciclica non era infallibile e, poiché era “insegnamento comune nella Chiesa che i cattolici possono dissentire dagli insegnamenti autorevoli del magistero quando esistono ragioni sufficienti per farlo”, le coppie cattoliche possono “ragionevolmente decidere secondo la loro coscienza che la contraccezione artificiale in alcune circostanze è ammissibile.,”

La protesta sulla Humanae Vitae ha solo ulteriormente rafforzato la convinzione delle femministe cattoliche che l’insegnamento della chiesa sulla sessualità avesse poco a che fare con la teologia. Per Ruether e Cahill era solo un’altra prova che nulla sarebbe cambiato nella chiesa se le donne non avessero fatto sentire la loro voce. Alla fine queste donne pionieristiche avrebbero portato il loro lavoro in un settore di cui nessuno nella chiesa parlava: l’aborto.