di Carlos Valdez
Una mummia di 500 anni di una ragazza inca è stata restituita in Bolivia circa 129 anni dopo essere stata donata al Michigan State University Museum, segnando quella che secondo un funzionario è la prima volta che resti umani di importanza archeologica sono stati rimpatriati nel paese andino.
Conosciuta come Ñusta, una parola quechua per “Principessa”, la mummia stupisce molti per il suo eccellente stato di conservazione: le sue trecce nere sembrano pettinate di recente e le sue mani si aggrappano ancora a piccole piume.,
Gli esperti dicono che la mummia proveniva originariamente da una regione degli altopiani andini vicino a La Paz durante gli ultimi anni della civiltà Inca. I test al radiocarbonio hanno anche rivelato che risale alla seconda metà del xv secolo, confermando la probabilità che la sua sepoltura sepolcrale precedesse l’arrivo di Cristoforo Colombo e la conquista degli Inca da parte degli spagnoli.
“Nonostante gli sia stato dato il nome Ñusta, o ‘Principessa’, non sappiamo se fosse davvero una principessa. Saremo in grado di rispondere solo con studi sul DNA”, ha detto William A., Lovis, un MSU professore emerito di antropologia che ha lavorato per anni per contribuire a portare i resti a casa.
La mummia è stata restituita più di due settimane fa con l’assistenza dell’ambasciata degli Stati Uniti a La Paz, e un nuovo studio dovrebbe essere effettuato entro novembre da accademici boliviani ed esperti stranieri. Fino ad allora, gli oggetti funerari di accompagnamento saranno esposti al pubblico durante una celebrazione che rende omaggio ai morti il nov. 2.,
Il ministro della cultura Wilma Alanoca ha detto che negli ultimi anni, il governo boliviano ha ottenuto il rimpatrio di diversi beni archeologici che sono stati presi illegalmente, ma questa è la prima volta che un corpo è stato riportato indietro.
“È la prima volta che un corpo è stato recuperato, una mummia del periodo Inca”, ha detto.
Ancora, molti misteri rimangono irrisolti.,
La ragazza, che si pensa facesse parte di un gruppo etnico Aymara noto come Pacajes, era stata originariamente collocata in una tomba di pietra insieme a sandali, un piccolo barattolo di argilla, sacchetti, piume e diversi tipi di piante tra cui mais e coca—forse perché alcune civiltà andine credevano che le offerte aiutassero i morti a passare alla vita successiva.
“È possibile che la ragazza fosse una persona importante e che gli oggetti posti con lei avessero tanta importanza sacra quanto avevano uno scopo utile”, ha detto Lovis., “Un’altra possibilità è che la sua morte sia stata un sacrificio Inca per placare o un’offerta alle divinità Inca.”
Si ritiene che Ñusta avesse circa 8 anni quando morì e fu sepolta in un abito fatto con fili di lama o alpaca, animali che furono addomesticati più di 4.000 anni fa nelle Ande e che ancora vagano per gli altopiani di Bolivia, Perù, Argentina e Cile.
David Trigo, che dirige il Museo Archeologico Nazionale di La Paz, ha detto che gli oggetti ben tenuti aprono nuove porte in una società che è stata appena studiata.,
“Possiamo dire che era un membro importante del suo gruppo etnico”, ha detto Trigo, riferendosi alle tradizioni Inca e Aymara di costruire tombe in adobe o pietra conosciute come chullpa per i membri d’élite delle loro comunità.
Per ora, i resti sono conservati in una camera refrigerata presso il Museo Archeologico Nazionale nel centro di La Paz.