Fiorì intorno al 2585-2560 a.c.
Re, dinastia 4
Fonti
Grande Piramide. Khufu o Cheope governò l’Egitto da circa 2585-2560 a.e.v. e costruì la Grande Piramide a Giza, l’unico edificio rimasto descritto come una delle sette Meraviglie del mondo antico. Oltre ai suoi progetti architettonici, era un innovatore che associava il re al dio del sole Re.
Famiglia. I matrimoni multipli con fratelli e fratellastri hanno complicato l’albero genealogico di Khufu. Tuttavia, molti dettagli dei suoi legami familiari sono stati dedotti dai nomi trovati nelle tombe., Il suo nome completo era Khuefwi-Khnum, ” Possa (il dio) Khnum proteggermi.”Era il figlio del precedente re, Sneferu, e della regina Hetepheres I. Aveva fratelli e sorelle che furono sepolti vicino alla piramide del padre a Dahshur. Questi principi includono Ii-nofer, Netjeraperef e Kanofer. La moglie principale di Khufu era Meritites, che partorì suo figlio Kawab, che morì prima di salire al trono. Henutsen, una seconda regina, era madre di almeno altri due figli, i re Djedefre e Khafre. Djedefre governò per quattro anni dopo Khufu., Khafre costruì la seconda piramide a Giza mentre era re e gli succedette suo figlio Menkaure, costruttore della terza piramide a Giza. Il quarto figlio conosciuto di Khufu, Hordjedef, era un famoso filosofo la cui scrittura era ben nota attraverso il Nuovo Regno (circa 1539-1075 a.e.v.). La figlia più famosa di Khufu era Hetepheres II, dal nome di sua nonna. Prima l’ha sposata (metà?) fratello Kawab e poi lei (metà?) fratello Djedefre. Nessun re derivò da queste unioni. Sua figlia Meresankh III, dal suo matrimonio con Kawab, divenne la moglie di suo zio Khafre., Meresankh III non era, tuttavia, la madre di Menkaure, il re seguente. Questa complicata genealogia suggerisce forse che alcuni dei matrimoni tra fratelli erano più cerimoniali dei matrimoni reali.
Faide? In ogni generazione della dinastia 4 (circa 2625-2500 a. e.v.), il nuovo re trasferì la sua residenza reale. Alcuni studiosi hanno interpretato queste mosse come prova di una faida familiare o addirittura la concorrenza sul trono reale. Dal momento che ogni re della dinastia fondò una nuova residenza reale, tuttavia, altre spiegazioni per le mosse sono ugualmente possibili.
Residenze., Nessuna delle residenze della dinastia 4 era più di un giorno di viaggio dalla residenza precedente. Oggi tutti questi siti sono in vista di ogni altro attraverso il deserto. Khufu trasferì la corte reale dalla capitale di suo padre a Dahshur a Giza. La mossa di Khufu seguì un’usanza stabilita almeno dal tempo di suo padre Sneferu. Sneferu aveva spostato la capitale lontano dalla residenza di suo padre Huni a Saqqara. Il figlio di Khufu e immediato successore Djedefre trasferì la residenza ad Abu Rowash. Il successivo re, il figlio di Khufu Khafre, trasferì la residenza a Giza e costruì la seconda piramide., L’immediato successore di Khafre, il poco conosciuto Baka, trasferì la residenza a Saqqara. Menkaure seguì Baka sul trono; stabilì la sua residenza a Giza e costruì la terza piramide. Infine, il figlio di Menkaure, Shepseskaf, stabilì la sua residenza a Saqqara Sud.
Un’altra spiegazione. Ci sono molte possibili interpretazioni di queste mosse diverse dall’ostilità intrafamiliare. Ogni residenza era anche il luogo della sepoltura del precedente re. I figli e le figlie più giovani della Glassa precedente erano normalmente sepolti vicino a lui e avevano funzioni ufficiali nel culto continuo del re defunto., Lo scopo del sito deve essersi spostato dalla residenza vivente al culto funebre dopo la morte del re. Una nuova residenza fu poi costruita per onorare il re vivente. Il nuovo re potrebbe anche supervisionare la costruzione della sua piramide. Ogni re succeduto sostenne il culto del suo predecessore con offerte. Queste offerteha chiaramente dimostrato la mancanza di ostilità ufficiale da una generazione all’altra.
Progettare le piramidi. Quando Khufu si trasferì a Giza, era disabitata. L’architetto di Khufu, suo nipote Hemiunu, potrebbe essersi addestrato quando suo nonno Sneferu costruì le sue piramidi a Dahshur., Progettò la piramide e due templi associati e una strada rialzata che conduceva dalla valle del Nilo fino all’altopiano del deserto. Alcuni studiosi associano la Grande Sfinge di Giza con la piramide di Khufu, anche se tradizionalmente la Sfinge è stata interpretata come un’immagine di Khafre, figlio di Khufu.
Tombe Mastaba. Hemiunu progettò anche file di tombe mastaba per i burocrati che gestivano il governo e i membri della famiglia che erano per lo più sacerdoti del culto di Khufu. C’erano almeno cinquanta tombe ordinatamente disposte in file sulle strade intorno alla Grande Piramide., Erano costruiti in pietra e contenevano delicate sculture in rilievo. In generale queste tombe mancava scultura su larga scala del defunto. Solo i discendenti diretti del re o i più alti funzionari avevano sculture tridimensionali che li rappresentavano. Alcuni studiosi hanno interpretato la mancanza di scultura come parte del programma religioso di Khufu di associarsi con il dio del sole Re.
Politica e religione. Le restrizioni sulla scultura suggeriscono parte del programma religioso di Khufu. Inoltre, il figlio di Khufu Djedefre fu il primo re egiziano a chiamarsi con il titolo Figlio di Re., Questo titolo implicava che Khufu era più fortemente associato al dio Re di quanto i precedenti re avessero affermato. I bambini con sangue reale, il sangue di Re, erano limitati dalle posizioni governative al di fuori del sacerdozio. Al contrario, i figli di Sneferu nel regno precedente avevano ricoperto posizioni governative di vero potere.
Durata del regno. La durata del regno di Khufu non è chiara. Il Canone di Torino, una lista di re del Nuovo Regno, elencava Khufu con ventitré anni. La data più alta anno contemporaneo con il suo regno è Anno 22., Tuttavia, molti studiosi ritengono che ventitré anni non sarebbero stati il tempo sufficiente per costruire la Grande Piramide. Rainer Stadelmann ha suggerito che 23 è un’inversione di 32, una quantità di tempo che avrebbe permesso il completamento dei progetti di costruzione di Khufu.
Memoria di Khufu. Gli egiziani ricordavano che Khufu come un uomo crudele, sebbene fosse onorato come un dio già nel primo millennio. Un papiro del periodo Hyksos (circa 1630-1539 a. e.v.) che probabilmente fu originariamente composto nel Medio Regno (circa 1980-1630 a. e.v.) descriveva l’indifferenza di Khufu verso la vita umana., Khufu ordinò a un mago di dimostrare la sua affermazione di poter recidere e ricongiungere una testa e il suo corpo con prigionieri umani. Il mago fu costretto ad avvertire il re che tali trucchi erano sicuri solo con gli animali. I greci ricordavano anche Cheope come crudele e empio. Questa opinione era probabilmente basata sulle dimensioni delle Grandi Piramidi. I greci potevano vederlo solo come un esempio di orgoglio eccessivo. In realtà, si sa poco della personalità del re. Il suo successo come amministratore che poteva organizzare e comandare grandi gruppi di persone, tuttavia, non può essere negato.,
Fonti
George Hart, Pharaohs and Pyramids: A Guide through Old Kingdom Egypt (London: Herbert, 1991).
Jaromir Malek, All’ombra delle piramidi: L’Egitto durante il Vecchio Regno (Norman: University of Oklahoma Press, 1986).
Peter Tompkins, Segreti della Grande Piramide (New York: Harper & Row, 1971).