Per sempre famoso per la sua firma fuori misura sulla Dichiarazione di Indipendenza, John Hancock era una figura più grande della vita anche in altri modi. Parte del grande triumvirato di Boston che comprendeva Samuel Adams e James Otis, Hancock era un ricco mercante il cui conto bancario ha contribuito a finanziare le attività radicali dei Figli della Libertà. Hancock stesso divenne una spina nel fianco degli inglesi, che si impadronirono della sua nave, la Liberty, nel 1768 e gli misero un prezzo in testa nel 1775.,
Hancock servì come presidente del Congresso continentale e presiedette la firma della Dichiarazione del 2 agosto 1776. Deluso di essere passato per il comando dell’Esercito continentale nel 1777, tornò in Massachusetts, dove ebbe una mano nello scrivere la costituzione dello stato del 1780 e servì come governatore per tutti tranne quattro anni tra il 1780 e il 1793. Hancock accettò di sostenere la ratifica della Costituzione nonostante le sue riserve sul potere governativo centralizzato.,
Popolare ai suoi tempi e nei cuori delle generazioni successive di americani a causa della sua famosa firma, l’opinione di Hancock rimane divisa. Alcuni sono d’accordo con John Adams che era “un personaggio essenziale” nella Rivoluzione, mentre altri lo sminuiscono come non più di Samuel Adams uomo di denaro e strumento.
Citazioni famose
“Mi gloria nel dichiarare pubblicamente la mia eterna inimicizia alla tirannia.” – 1774