A rischio di condannare un uomo morto con un debole elogio, forse la cosa migliore che puoi dire di Joe Jackson è che potrebbe non essere inequivocabilmente il padre più tirannico e mostruoso nella storia del pop., Ci sono altri contendenti per il titolo, per non meno spaventose Murry Wilson, il padre degli dei Beach Boys Brian, Dennis e Carl, un uomo la cui idea di disciplinare i suoi figli coinvolti tirando fuori il suo occhio di vetro e costringendoli a fissare il vuoto presa e che, nell’atto finale di questa non esiste derivanti dal suo folle convinzione che egli è stato l’unico vero talento in famiglia, firmato via dei Beach Boys, il songwriting di catalogo nel 1969 per 700.000 dollari, costando da qualche parte nella regione di 100 milioni di dollari in royalties., Un caso giudiziario dei primi anni 1990 sosteneva che la firma di Brian Wilson sui documenti di vendita era stata falsificata.
Anche contro una concorrenza così agguerrita, Joe Jackson ha un colpo al titolo. Un ex pugile e musicista blues fallito, la sua abilità principale sembrava essere escogitare modi innovativi per rendere la vita dei suoi figli miserabile. Ha costantemente aggiunto nuovi capitoli a un catalogo di abusi fisici e mentali, che, quando finalmente è venuto alla luce nel 1980, sembrava fornire la risposta a una serie di domande su suo figlio Michael., Una volta che sapevi come era stata l’infanzia e l’inizio della carriera di Michael Jackson, il problema non era tanto il motivo per cui apparentemente stava diventando così strano, ma perché non era successo prima.
Anche senza l’influenza del padre, l’infanzia dei Jackson sarebbe stata insolita., La loro madre era una devota testimone di Geova, appassionato di ottenere i suoi figli a poro sopra le illustrazioni della Torre di Guardia dell’imminente armaghedon. Si diceva anche di tamponare i suoi figli con alcool-parte di un’ossessione per la pulizia così estrema da trasformare i suoi figli in germofobi – e spalmare i loro volti con vaselina sulla base del fatto che li rendeva “belli e lucenti”. In inverno, si dice che li ha mandati a scuola con patate bollite calde in tasca nella convinzione che questo avrebbe scongiurato il freddo.,
Ma è stato Joe Jackson a trasformare la loro vita domestica da semplicemente insolita a da incubo. Era un genitore lontano. “Nessuno di noi può ricordare che ci tiene o ci coccola o ci dice ‘Ti amo’”, ha successivamente ricordato Jermaine Jackson. Ma la scoperta che la sua progenie aveva talento musicale lo trasformò da semplice freddo e violento in un despota. Li picchiava con una fibbia della cintura o il cavo di un bollitore elettrico, o li faceva passare ore a trasportare blocchi di cenere da un lato all’altro del loro giardino quando subivano la sua ira., I Jackson 5, come dovevano diventare, non erano autorizzati a giocare fuori con altri bambini: provavano per cinque ore al giorno dopo la scuola, il loro entusiasmo incentivato dal fatto che se avessero sbagliato un passo di danza il padre avrebbe ordinato loro di rompere un ramo di un albero nel loro giardino che poi li ha colpiti con.
Sembra aver riservato una striscia particolarmente crudele di bullismo psicologico a Michael, il membro più giovane e talentuoso della band., Quando Joe Jackson apprese che suo figlio adolescente era consapevole delle dimensioni del suo naso, prese a riferirsi a lui come Big Nose, un insulto che lo perseguitava fino all’età adulta. Michael ha sviluppato un tic nervoso di toccare costantemente e coprendosi il naso con la mano sinistra come se lo annusasse – da qui il produttore Quincy Jones che gli ha dato il soprannome di Smelly. Poi ha iniziato una serie di procedure chirurgiche così estreme che è stato riferito costretto a indossare una protesi per coprire i risultati., (Una storia di Rolling Stone citava testimoni del suo corpo in un obitorio di Los Angeles che affermavano che la protesi mancava, lasciando solo un buco nel suo viso circondato da pezzi di cartilagine.)
Michael alla fine ha fatto tutto il possibile per prendere le distanze da suo padre., Dopo il successo di Thriller, si era riunito con i suoi fratelli solo sotto sofferenza, e dopo aver inaspettatamente chiamato time in un ultimo tour della famiglia Jacksons del 1984, fallendo i piani per portarlo in Europa, sembrava fare di tutto per evitare la sua famiglia. Ma non poteva sfuggire all’ombra di Joe. Nei suoi 40 anni, Michael stava ancora dicendo ai giornalisti che il solo pensiero di suo padre lo rendeva nauseato. L’interpretazione più gentile di alcune delle eccentricità successive di Michael Jackson è che erano un disperato tentativo di recuperare un’infanzia che suo padre gli aveva negato.
C’è un caso per la difesa., Molti dei racconti di cui sopra sulla crudeltà di Joe Jackson provengono dal libro di memorie di suo figlio Jermaine You Are Not Alone: Michael attraverso gli occhi di un fratello. È un libro così dedicato a insistere che non c’era nulla di strano o spiacevole nella famiglia Jackson che è involontariamente esilarante e anche inquietante. Ci sono solo così tante volte si può provare a far passare per comportamenti ordinari cose come possedere uno scimpanzé animale domestico, dandogli un guardaroba e bagnandolo in Poison di Christian Dior, prima di avventurarsi nei regni della commedia inconsapevole.,
Jermaine Jackson descrive le azioni di suo padre e poi le giustifica. Nel suo racconto, il comportamento di Joe era un modo per mantenere i fratelli in linea e fuori dalle strade. Come sottolinea, la vita nel loro angolo di Gary, Indiana, non era un picnic., La violenza di gruppo era endemica, ma i fratelli non avevano il tempo e i mezzi per mettersi in gioco: facevano sempre le prove e avevano troppa paura del padre. Jermaine afferma che suo padre ha affinato i loro talenti e li ha instillati con disciplina e volontà di successo, entrambi i quali hanno trovato la loro espressione più estrema nel perfezionista, ambizioso Michael. Senza Joe, chissà se il mondo avrebbe mai sentito parlare di Michael o degli altri Jackson?
Forse Jermaine ha un punto., Poi di nuovo, guarda il filmato di Michael che esegue Billie Jean al concerto per il 25 ° anniversario della Motown nel 1983, la notte in cui ha fatto scoppiare il moonwalk per la prima volta. Sembra quasi offensivo per il livello di talento in mostra per suggerire che ha richiesto abusi fisici e psicologici per tirarlo fuori., E poi pensa alla grinta inesorabile degli anni in declino di Michael, e alla sua morte tra le prove per spettacoli che era palesemente troppo malato per esibirsi, ma in cui – almeno nel racconto di Jermaine – era stato pressato dai promotori timorosi di perdere soldi: un uomo vittima di bullismo nel cantare e ballare che volesse o meno. Sembra molto probabile che rappresenti l’eredità di Joe Jackson.
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