Isaac Newton (Italiano)

biografia

Isaac Newton è nato (secondo il calendario Giuliano, in uso in Inghilterra) il Giorno di Natale, 25 dicembre 1642 (NS 4 gennaio 1643) “un’ora o due dopo la mezzanotte”, a Woolsthorpe Manor a Woolsthorpe-by-Colsterworth, una frazione nella contea di Lincolnshire. Suo padre, chiamato anche Isaac Newton, era morto tre mesi prima. Nato prematuramente, Newton era un bambino piccolo; sua madre Hannah Ayscough riferito ha detto che avrebbe potuto adattarsi all ” interno di una tazza quart., Quando Newton aveva tre anni, sua madre si risposò e andò a vivere con il suo nuovo marito, il reverendo Barnabas Smith, lasciando il figlio alle cure della nonna materna, Margery Ayscough (nata Blythe). Newton non amava il suo patrigno e mantenne una certa inimicizia verso sua madre per averlo sposato, come rivelato da questa voce in un elenco di peccati commessi fino all’età di 19 anni: “Minacciando mio padre e mia madre Smith di bruciarli e la casa su di loro. La madre di Newton ebbe tre figli (Mary, Benjamin e Hannah) dal suo secondo matrimonio.,

Dall’età di circa dodici anni fino all’età di diciassette anni, Newton fu educato alla King’s School, Grantham, che insegnava latino e greco e probabilmente impartiva una significativa base di matematica. Fu rimosso dalla scuola e tornò a Woolsthorpe-by-Colsterworth entro l’ottobre del 1659. Sua madre, rimasta vedova per la seconda volta, tentò di fare di lui un contadino, un’occupazione che odiava. Henry Stokes, maestro alla Scuola del Re, persuase sua madre a rimandarlo a scuola., Motivato in parte da un desiderio di vendetta contro un bullo del cortile della scuola, divenne lo studente di alto livello, distinguendosi principalmente costruendo meridiane e modelli di mulini a vento.

Nel giugno 1661, fu ammesso al Trinity College di Cambridge, su raccomandazione di suo zio, il Rev. William Ayscough, che aveva studiato lì. Ha iniziato come un subsizar-pagando la sua strada eseguendo le funzioni di cameriere-fino a quando è stato assegnato una borsa di studio nel 1664, garantendogli altri quattro anni fino a quando non ha potuto ottenere il suo MA., A quel tempo, gli insegnamenti del college erano basati su quelli di Aristotele, che Newton completò con filosofi moderni come Cartesio, e astronomi come Galileo e Thomas Street, attraverso i quali apprese del lavoro di Keplero. Ha stabilito nel suo taccuino una serie di “Quaestiones” sulla filosofia meccanica come ha trovato. Nel 1665, scoprì il teorema binomiale generalizzato e iniziò a sviluppare una teoria matematica che in seguito divenne calcolo. Poco dopo Newton aveva ottenuto la sua laurea in agosto 1665, l’università temporaneamente chiuso come precauzione contro la Grande peste., Anche se era stato indistinto come studente di Cambridge, studi privati di Newton nella sua casa di Woolsthorpe nel corso dei successivi due anni ha visto lo sviluppo delle sue teorie sul calcolo, ottica, e la legge di gravitazione.

Nell’aprile del 1667, tornò a Cambridge e in ottobre fu eletto fellow of Trinity. Fellows sono stati tenuti a diventare sacerdoti ordinati, anche se questo non è stato applicato negli anni di restauro e un’affermazione di conformità alla Chiesa d’Inghilterra è stato sufficiente., Tuttavia, entro il 1675 il problema non poteva essere evitato e da allora le sue opinioni non convenzionali si fermarono. Tuttavia, Newton riuscì ad evitarlo per mezzo di un permesso speciale di Carlo II.

I suoi studi avevano impressionato il professore lucasiano Isaac Barrow, che era più ansioso di sviluppare il proprio potenziale religioso e amministrativo (divenne maestro della Trinità due anni dopo); nel 1669 Newton gli succedette, solo un anno dopo aver ricevuto il suo MA. Fu eletto membro della Royal Society (FRS) nel 1672.,

Middle years

Mathematics

Il lavoro di Newton è stato detto “per avanzare distintamente ogni ramo della matematica allora studiata.”Il suo lavoro sull’argomento di solito indicato come fluxions o calcolo, visto in un manoscritto dell’ottobre 1666, è ora pubblicato tra i documenti matematici di Newton., L’autore del manoscritto De analysi per aequationes numero terminorum infinitas, inviato da Isaac Barrow a John Collins nel giugno 1669, è stato identificato da Barrow in una lettera inviata a Collins nel mese di agosto di quell’anno come ” di un genio straordinario e competenza in queste cose.”

Newton in seguito fu coinvolto in una disputa con Leibniz sulla priorità nello sviluppo del calcolo (la controversia sul calcolo di Leibniz–Newton). La maggior parte degli storici moderni ritiene che Newton e Leibniz abbiano sviluppato il calcolo in modo indipendente, anche se con notazioni matematiche molto diverse., Di tanto in tanto è stato suggerito che Newton pubblicato quasi nulla su di esso fino al 1693, e non ha dato un resoconto completo fino al 1704, mentre Leibniz ha iniziato a pubblicare un resoconto completo dei suoi metodi nel 1684. Notazione di Leibniz e” metodo differenziale”, oggi riconosciuto come notazioni molto più conveniente, sono stati adottati dai matematici europei continentali, e dopo il 1820 o giù di lì, anche da matematici britannici.,

il Suo lavoro utilizza ampiamente il calcolo in forma geometrica basata sulla limitazione valori dei rapporti di bassissime quantità: in Principia stesso, Newton ha dato dimostrazione di questo sotto il nome di “il metodo di prima e l’ultima ratio” e ha spiegato perché ha messo le sue esposizioni in questa forma, sottolineando anche che “con la presente la stessa cosa, viene effettuato con il metodo degli indivisibili.”

A causa di questo, il Principia è stato chiamato” un libro denso con la teoria e l’applicazione del calcolo infinitesimale “nei tempi moderni e nel tempo di Newton” quasi tutto è di questo calcolo.,”Il suo uso di metodi che coinvolgono” uno o più ordini del infinitesimally piccolo ” è presente nel suo De motu corporum in gyrum del 1684 e nei suoi documenti sul movimento “durante i due decenni precedenti 1684”.

Newton era stato riluttante a pubblicare il suo calcolo perché temeva polemiche e critiche. Era vicino al matematico svizzero Nicolas Fatio de Duillier. Nel 1691, Duillier iniziò a scrivere una nuova versione dei Principia di Newton, e corrispondeva con Leibniz., Nel 1693, la relazione tra Duillier e Newton si deteriorò e il libro non fu mai completato.

A partire dal 1699, altri membri della Royal Society accusarono Leibniz di plagio. La disputa scoppiò poi in pieno vigore nel 1711 quando la Royal Society proclamò in uno studio che era Newton il vero scopritore e etichettò Leibniz come una frode; in seguito fu scoperto che Newton scrisse le osservazioni conclusive dello studio su Leibniz. Iniziò così l’aspra controversia che rovinò la vita sia di Newton che di Leibniz fino alla morte di quest’ultimo nel 1716.,

Newton è generalmente accreditato con il teorema binomiale generalizzato, valido per qualsiasi esponente. Scoprì le identità di Newton, il metodo di Newton, classificò le curve piane cubiche (polinomi di grado tre in due variabili), apportò contributi sostanziali alla teoria delle differenze finite e fu il primo ad usare indici frazionari e ad impiegare la geometria coordinata per ricavare soluzioni alle equazioni diofantee., Approssimò le somme parziali della serie armonica con i logaritmi (un precursore della formula di sommatoria di Eulero) e fu il primo ad usare le serie di potenze con sicurezza e a ripristinare le serie di potenze. Il lavoro di Newton sulla serie infinita è stato ispirato dai decimali di Simon Stevin.

Quando Newton ricevette il suo MA e divenne membro del “Collegio della Santa e Indivisa Trinità” nel 1667, prese l’impegno che “O metterò la Teologia come oggetto dei miei studi e prenderò gli ordini sacri quando arriverà il tempo prescritto da questi statuti, o mi dimetterò dal collegio.,”Fino a questo punto non aveva pensato molto alla religione e aveva firmato due volte il suo accordo sui trentanove articoli, la base della dottrina della Chiesa d’Inghilterra.

Fu nominato professore lucasiano di Matematica nel 1669, su raccomandazione di Barrow. Durante quel periodo, ogni collega di un college a Cambridge o Oxford è stato richiesto di prendere gli ordini sacri e diventare un sacerdote anglicano ordinato. Tuttavia, i termini della cattedra lucasiana richiedevano che il titolare non fosse attivo nella chiesa – presumibilmente, in modo da avere più tempo per la scienza., Newton ha sostenuto che questo dovrebbe esentare lui dal requisito di ordinazione, e Carlo II, il cui permesso era necessario, accettato questo argomento. Così un conflitto tra le opinioni religiose di Newton e l’ortodossia anglicana è stato evitato.,

Ottica

Nel 1666 Newton osservato che la gamma di colori uscita da un prisma in posizione di deviazione minima è di forma oblunga, anche quando il raggio di luce di entrare il prisma è di forma circolare, che è a dire, il prisma si rifrange colori diversi e da diverse angolazioni. Ciò lo ha portato a concludere che il colore è una proprietà intrinseca alla luce – un punto che, fino ad allora, era stato oggetto di dibattito.,

Dal 1670 al 1672, Newton tenne conferenze sull’ottica. Durante questo periodo studiò la rifrazione della luce, dimostrando che lo spettro multicolore prodotto da un prisma poteva essere ricomposto in luce bianca da una lente e da un secondo prisma. La moderna borsa di studio ha rivelato che l’analisi e la risintesi della luce bianca di Newton deve un debito all’alchimia corpuscolare.,

Ha dimostrato che la luce colorata non cambia le sue proprietà separando un raggio colorato e brillandolo su vari oggetti, e che indipendentemente dal fatto che sia riflessa, dispersa o trasmessa, la luce rimane dello stesso colore. Così, ha osservato che il colore è il risultato di oggetti che interagiscono con la luce già colorata piuttosto che oggetti che generano il colore stesso. Questa è nota come teoria del colore di Newton.,

Da questo lavoro-ha concluso-che l’obiettivo di qualsiasi telescopio rifrattore avrebbe sofferto della dispersione della luce in colori (aberrazione cromatica). Come prova del concetto, ha costruito un telescopio utilizzando specchi riflettenti invece di lenti come obiettivo per bypassare quel problema., La costruzione del progetto, il primo telescopio riflettente funzionale noto, oggi noto come telescopio newtoniano, ha comportato la risoluzione del problema di un materiale speculare adatto e della tecnica di modellatura. Newton terra i propri specchi da una composizione personalizzata di metallo altamente riflettente speculum, utilizzando gli anelli di Newton per giudicare la qualità delle ottiche per i suoi telescopi. Alla fine del 1668, fu in grado di produrre questo primo telescopio riflettente. Era lungo circa otto pollici e ha dato un’immagine più chiara e più grande. Nel 1671, la Royal Society chiese una dimostrazione del suo telescopio riflettente., Il loro interesse lo ha incoraggiato a pubblicare le sue note, Di colori, che ha poi ampliato nel lavoro Opticks. Quando Robert Hooke criticò alcune delle idee di Newton, Newton fu così offeso che si ritirò dal dibattito pubblico., Newton e Hooke aveva brevi scambi in 1679-80, quando Hooke, nominato per la gestione della Royal Society corrispondenza, ha aperto una corrispondenza destinata a suscitare contributi da Newton alla Royal Society di transazioni, che ha avuto l’effetto di stimolare il Newton è una prova che la forma ellittica delle orbite planetarie sarebbe il risultato di una forza centripeta inversamente proporzionale al quadrato del raggio vettore. Ma i due uomini rimasero generalmente in cattive condizioni fino alla morte di Hooke.,

Newton sosteneva che la luce è composta da particelle o corpuscoli, che sono stati rifratti accelerando in un mezzo più denso. Ha sfiorato le onde sonore per spiegare il modello ripetuto di riflessione e trasmissione da film sottili (Opticks Bk.II, Oggetti di scena. 12), ma ancora mantenuto la sua teoria di ‘fits’ che disposti corpuscoli da riflettere o trasmessi (Props.13)., Tuttavia, i fisici successivi favorirono una spiegazione puramente ondulatoria della luce per spiegare i modelli di interferenza e il fenomeno generale della diffrazione. La meccanica quantistica odierna, i fotoni e l’idea della dualità onda–particella hanno solo una piccola somiglianza con la comprensione della luce di Newton.

Nella sua Ipotesi di Luce del 1675, Newton postulò l’esistenza dell’etere per trasmettere forze tra le particelle. Il contatto con il filosofo platonista di Cambridge Henry More rianimò il suo interesse per l’alchimia., Sostituì l’etere con forze occulte basate su idee ermetiche di attrazione e repulsione tra le particelle. John Maynard Keynes, che ha acquisito molti degli scritti di Newton sull’alchimia, ha dichiarato che ” Newton non era il primo dell’età della ragione: era l’ultimo dei maghi.”L’interesse di Newton per l’alchimia non può essere isolato dai suoi contributi alla scienza. Questo era in un momento in cui non esisteva una chiara distinzione tra alchimia e scienza. Se non avesse fatto affidamento sull’idea occulta dell’azione a distanza, attraverso il vuoto, potrebbe non aver sviluppato la sua teoria della gravità.,

Nel 1704, Newton pubblicò Opticks, in cui espose la sua teoria corpuscolare della luce. Egli considerava la luce fatta di corpuscoli estremamente sottili, che la materia ordinaria era fatta di corpuscoli più grossi e ipotizzava che attraverso una sorta di trasmutazione alchemica “Non sono Corpi grossolani e la Luce convertibili l’uno nell’altro, … e i Corpi non possono ricevere gran parte della loro Attività dalle Particelle di Luce che entrano nella loro Composizione?”Newton ha anche costruito una forma primitiva di un generatore elettrostatico di attrito, utilizzando un globo di vetro.,

Nel suo libro Opticks, Newton fu il primo a mostrare un diagramma usando un prisma come espansore del fascio, e anche l’uso di array di prismi multipli. Circa 278 anni dopo la discussione di Newton, gli espansori a fascio multiplo a prisma divennero centrali per lo sviluppo di laser sintonizzabili a larghezza di linea stretta. Inoltre, l’uso di questi espansori a fascio prismatico ha portato alla teoria della dispersione a più prismi.

Dopo Newton, molto è stato modificato. Young e Fresnel combinarono la teoria delle particelle di Newton con la teoria delle onde di Huygens per mostrare che il colore è la manifestazione visibile della lunghezza d’onda della luce., Anche la scienza lentamente si rese conto della differenza tra la percezione del colore e l’ottica matematizzabile. Il poeta e scienziato tedesco, Goethe, non poteva scuotere la fondazione newtoniana, ma ” un buco Goethe ha trovato in armatura di Newton,… Newton si era impegnato nella dottrina che la rifrazione senza colore era impossibile. Egli, quindi, pensava che gli occhiali-oggetto dei telescopi dovessero rimanere per sempre imperfetti, poiché l’acromatismo e la rifrazione erano incompatibili. Questa inferenza è stata dimostrata da Dollond di essere sbagliato.,”

la Meccanica e la gravitazione

Nel 1679, Newton tornò al suo lavoro sulla meccanica celeste considerando la gravitazione e il suo effetto sulle orbite dei pianeti con riferimento alle leggi di Keplero del moto planetario. Questo stimolo seguito da un breve scambio di lettere nel 1679-80 con Hooke, che era stato nominato per gestire la corrispondenza della Royal Society, e che ha aperto una corrispondenza destinata a suscitare contributi da Newton alle transazioni della Royal Society., Il risveglio dell’interesse di Newton per le questioni astronomiche ricevette ulteriore stimolo dalla comparsa di una cometa nell’inverno del 1680-1681, sulla quale corrispondeva con John Flamsteed. Dopo gli scambi con Hooke, Newton elaborò la prova che la forma ellittica delle orbite planetarie sarebbe il risultato di una forza centripeta inversamente proporzionale al quadrato del vettore raggio. Newton comunicò i suoi risultati a Edmond Halley e alla Royal Society nel De motu corporum in gyrum, un trattato scritto su circa nove fogli che fu copiato nel libro del registro della Royal Society nel dicembre 1684., Questo tratto conteneva il nucleo che Newton sviluppò e si espanse per formare i Principia.

Il Principia fu pubblicato il 5 luglio 1687 con l’incoraggiamento e l’aiuto finanziario di Edmond Halley. In questo lavoro, Newton ha dichiarato le tre leggi universali del moto. Insieme, queste leggi descrivono la relazione tra qualsiasi oggetto, le forze che agiscono su di esso e il movimento risultante, ponendo le basi per la meccanica classica. Hanno contribuito a molti progressi durante la rivoluzione industriale che presto ha seguito e non sono stati migliorati per più di 200 anni., Molti di questi progressi continuano ad essere alla base delle tecnologie non relativistiche nel mondo moderno. Ha usato la parola latina gravitas (peso) per l’effetto che sarebbe diventato noto come gravità, e definito la legge di gravitazione universale.,

Nella stessa opera, Newton presentato un calcolo metodo di analisi geometrica, l’utilizzo di ‘prima e l’ultima ratio’, ha dato la prima determinazione analitica (sulla base della legge di Boyle) della velocità del suono in aria, dedotto tiene conto dello schiacciamento della Terra sferoidale figura, ha rappresentato per la precessione degli equinozi come risultato della Luna attrazione gravitazionale della Terra tiene conto dello schiacciamento, ha avviato gravitazionale studio delle irregolarità nel moto della Luna, fornito una teoria per la determinazione delle orbite delle comete, e molto di più.,

Newton rese chiara la sua visione eliocentrica del Sistema Solare—sviluppata in un modo un po ‘ moderno perché già a metà degli anni 1680 riconobbe la “deviazione del Sole” dal baricentro del Sistema Solare., Per Newton, non era proprio il centro del Sole o di qualsiasi altro organismo che potrebbe essere considerato a riposo, ma piuttosto “il centro comune di gravità della Terra, il Sole e tutti i Pianeti è la stima sarebbe il Centro del Mondo”, e questo centro di gravità “o è in quiete o si muove in modo uniforme in avanti in una linea di destra” (Newton ha adottato la “a riposo” alternativi in vista di comune accordo che il centro, ovunque fosse, era a riposo).

Il postulato di Newton di una forza invisibile in grado di agire su grandi distanze lo portò ad essere criticato per aver introdotto “agenzie occulte” nella scienza., Più tardi, nella seconda edizione dei Principia (1713), Newton rigettò fermamente tali critiche in uno Scholium generale conclusivo, scrivendo che era sufficiente che i fenomeni implicassero un’attrazione gravitazionale, come facevano; ma non ne indicavano finora la causa, ed era sia inutile che improprio inquadrare ipotesi di cose che non erano implicite dai fenomeni. (Qui Newton usò quella che divenne la sua famosa espressione “ipotesi non-fingo”).

Con i Principia, Newton divenne riconosciuto a livello internazionale., Ha acquisito una cerchia di ammiratori, tra cui il matematico svizzero Nicolas Fatio de Duillier.

Classificazione dei cubici

Nel 1710, Newton trovò 72 delle 78 “specie” di curve cubiche e le classificò in quattro tipi. Nel 1717, e probabilmente con l’aiuto di Newton, James Stirling dimostrò che ogni cubo era uno di questi quattro tipi. Newton ha anche affermato che i quattro tipi potrebbero essere ottenuti per proiezione aerea da uno di essi, e questo è stato dimostrato nel 1731, quattro anni dopo la sua morte.,

vita

Nel 1690, Newton scrisse un gran numero di opuscoli religiosi trattare con il letterale e interpretazione simbolica della Bibbia. Un manoscritto inviato da Newton a John Locke in cui contestava la fedeltà di 1 Giovanni 5:7—la virgola giovannea—e la sua fedeltà ai manoscritti originali del Nuovo Testamento, rimase inedito fino al 1785.,

Newton è stato anche un membro del Parlamento d’Inghilterra per l’Università di Cambridge nel 1689 e 1701, ma secondo alcuni conti i suoi unici commenti sono stati a lamentarsi di un freddo progetto in camera e chiedere che la finestra essere chiuso. Egli è stato, tuttavia, notato da Cambridge diarist Abraham de la Pryme di aver rimproverato gli studenti che sono stati spaventosi locali sostenendo che una casa era infestata.,

Newton si trasferì a Londra per assumere la carica di warden of the Royal Mint nel 1696, una posizione che aveva ottenuto attraverso il patrocinio di Charles Montagu, 1 ° conte di Halifax, allora Cancelliere dello Scacchiere. Egli prese in carico la grande ristrutturazione dell’Inghilterra, calpestò le dita di Lord Lucas, governatore della Torre, e si assicurò il posto di vice controllore della filiale temporanea di Chester per Edmond Halley. Newton divenne forse il più noto Maestro della Zecca alla morte di Thomas Neale nel 1699, una posizione che Newton mantenne per gli ultimi 30 anni della sua vita., Questi appuntamenti sono stati intesi come sinecures, ma Newton li ha presi sul serio. Si ritirò dalle sue funzioni di Cambridge nel 1701, ed esercitò la sua autorità per riformare la valuta e punire tagliatori e falsari.

Come Direttore, e successivamente come Maestro, della Zecca Reale, Newton stimò che il 20 per cento delle monete prese durante il Grande Recoinage del 1696 erano contraffatte. La contraffazione era alto tradimento, punibile con il criminale impiccato, disegnato e squartato., Nonostante ciò, condannare anche i criminali più flagranti potrebbe essere estremamente difficile, tuttavia, Newton si è dimostrato all’altezza del compito.

Travestito da habitué di bar e taverne, raccolse gran parte di quelle prove. Per tutte le barriere poste all’azione penale, e che separavano i rami del governo, il diritto inglese aveva ancora antiche e formidabili usanze di autorità. Newton si era fatto giustizia di pace in tutte le contee., Un progetto di lettera per quanto riguarda la questione è incluso in Newton personale prima edizione di Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, che egli deve essere stato modifica al momento. Poi ha condotto più di 100 controinterrogatori di testimoni, informatori e sospetti tra giugno 1698 e Natale 1699. Newton ha perseguito con successo 28 coniatori.

Newton fu nominato Presidente della Royal Society nel 1703 e socio dell’Académie des Sciences francese. Nella sua posizione alla Royal Society, Newton divenne un nemico di John Flamsteed, l’astronomo Reale, pubblicando prematuramente la Historia Coelestis Britannica di Flamsteed, che Newton aveva usato nei suoi studi.

Nell’aprile del 1705, la regina Anna nominò cavaliere Newton durante una visita reale al Trinity College di Cambridge., È probabile che il cavalierato sia stato motivato da considerazioni politiche legate alle elezioni parlamentari del maggio 1705, piuttosto che da qualsiasi riconoscimento del lavoro scientifico o dei servizi di Newton come Maestro della Zecca. Newton fu il secondo scienziato ad essere nominato cavaliere, dopo Francis Bacon.,

Come risultato di un rapporto scritto da Newton il 21 settembre 1717 ai Lords Commissioners of His Majesty’s Treasury, il rapporto bimetallico tra monete d’oro e monete d’argento fu cambiato dal proclama reale il 22 dicembre 1717, vietando lo scambio di ghinee d’oro per più di 21 scellini d’argento. Questo inavvertitamente provocato una carenza di argento come monete d’argento sono stati utilizzati per pagare le importazioni, mentre le esportazioni sono state pagate in oro, in modo efficace spostando la Gran Bretagna dal silver standard al suo primo gold standard. E ‘ oggetto di discussione se egli intendesse farlo o meno., È stato sostenuto che Newton concepì il suo lavoro alla Zecca come una continuazione del suo lavoro alchemico.

Newton è stato investito nella South Sea Company e ha perso circa £20.000 (£4,4 milioni nel 2020) quando è crollato intorno al 1720.

Verso la fine della sua vita, Newton prese residenza a Cranbury Park, vicino a Winchester con sua nipote e suo marito, fino alla sua morte nel 1727., La sua mezza nipote, Catherine Barton Conduitt, servito come la sua padrona di casa negli affari sociali nella sua casa di Jermyn Street a Londra; era il suo “zio molto amorevole”, secondo la sua lettera a lei quando si stava riprendendo dal vaiolo.

Morte

Newton morì nel sonno a Londra il 20 marzo 1727 (OS 20 marzo 1726; NS 31 marzo 1727). Il suo corpo fu sepolto nell’abbazia di Westminster. Voltaire potrebbe essere stato presente al suo funerale. Scapolo, aveva ceduto gran parte del suo patrimonio ai parenti durante i suoi ultimi anni, e morì intestato. I suoi documenti sono andati a John Conduitt e Catherine Barton., Dopo la sua morte, i capelli di Newton sono stati esaminati e trovati per contenere mercurio, probabilmente derivante dai suoi inseguimenti alchemici. L’avvelenamento da mercurio potrebbe spiegare l’eccentricità di Newton in tarda età.

Relazioni personali

Sebbene sia stato affermato che una volta era fidanzato, Newton non si sposò mai., Lo scrittore e filosofo francese Voltaire, che si trovava a Londra al momento del funerale di Newton, disse che “non era mai sensibile ad alcuna passione, non era soggetto alle comuni fragilità dell’umanità, né aveva alcun commercio con le donne—circostanza che mi fu assicurata dal medico e dal chirurgo che lo assistettero nei suoi ultimi momenti”. Questa convinzione ormai diffusa che sia morto vergine è stata commentata da scrittori diversi come il matematico Charles Hutton, l’economista John Maynard Keynes e il fisico Carl Sagan.,

Newton aveva una stretta amicizia con il matematico svizzero Nicolas Fatio de Duillier, che incontrò a Londra intorno al 1689—parte della loro corrispondenza è sopravvissuta. La loro relazione giunse a una fine improvvisa e inspiegabile nel 1693, e allo stesso tempo Newton subì un esaurimento nervoso che includeva l’invio di lettere accusatorie selvagge ai suoi amici Samuel Pepys e John Locke—la sua nota a quest’ultimo includeva l’accusa che Locke “si sforzava di coinvolgermi con woemen”.,

Nel 2015, Steven Weinberg, premio Nobel per la fisica, ha definito Newton “un brutto antagonista” e “un uomo cattivo da avere come nemico”. Notò in particolare l’atteggiamento di Newton nei confronti di Robert Hooke e Gottfried Wilhelm Leibniz.