Questo numero di rivista discute le sfide politiche di aiutare i genitori a passare dal benessere al lavoro. Come base, questo articolo introduttivo spiega il programma federale-statale di assistenza in denaro chiamato Aiuto alle famiglie con figli a carico (AFDC), a cui il termine benessere si riferisce nella maggior parte di questi articoli., Mentre un certo numero di altri programmi sociali sono a volte inclusi sotto l’ombrello del welfare-come il Supplemental Security Income program for the disabled, buoni pasto e Medicaid-il programma che ha attirato l’attenzione più pubblica e negativa, e il fulcro della legislazione di riforma del welfare del 1996, è AFDC., Questo articolo spiega la struttura di base del AFDC programma, compresi i criteri di ammissibilità e dei benefici; vengono illustrate le caratteristiche delle famiglie che hanno ricevuto AFDC; descrive le tendenze nella dimensione del programma e dei costi dal 1970 al 1996; e indica i principali modi in cui il blocco di sovvenzione stabilito nel 1996, il welfare, la riforma della legislazione confronta il AFDC programma che ha sostituito.