Introduzione al business

La divisione e la specializzazione del lavoro

Lo studio formale dell’economia iniziò quando Adam Smith (1723-1790) pubblicò il suo famoso libro The Wealth of Nations nel 1776. Molti autori avevano scritto sull’economia nei secoli prima di Smith, ma fu il primo ad affrontare l’argomento in modo completo., Nel primo capitolo, Smith introduce la divisione del lavoro, il che significa che il modo in cui viene prodotto un bene o un servizio è diviso in una serie di compiti che vengono eseguiti da lavoratori diversi, invece di tutti i compiti svolti dalla stessa persona.

Per illustrare la divisione del lavoro, Smith ha contato quanti compiti sono andati a fare un perno: estrarre un pezzo di filo, tagliarlo alla giusta lunghezza, raddrizzarlo, mettere una testa su un’estremità e un punto sull’altra, e imballare i perni in vendita, per citarne solo alcuni., Smith contato 18 compiti distinti che sono stati spesso fatto da persone diverse-tutto per un perno, che ci crediate o no!

Le aziende moderne dividono anche i compiti., Anche relativamente semplici attività come un ristorante si divide il compito di servire i pasti in una vasta gamma di posti di lavoro come chef, sous chef, meno abili, aiuto in cucina, server attendere i tavoli, un greeter alla porta, custodi di pulizia, e un business manager per gestire gli stipendi e le bollette, per non parlare dei legami economici un ristorante con i fornitori di prodotti alimentari, mobili, attrezzature per la cucina, e l’edificio in cui si trova. Un’azienda complessa, come una grande fabbrica di produzione come la fabbrica di scarpe mostrata in Figura 3, o un ospedale, può avere centinaia di classificazioni di posti di lavoro.,

Perché la divisione del lavoro aumenta la produzione

Quando i compiti coinvolti nella produzione di un bene o di un servizio sono divisi e suddivisi, i lavoratori e le imprese possono produrre una maggiore quantità di produzione. Nelle sue osservazioni sulle fabbriche di pin, Smith osservò che un solo lavoratore potrebbe fare venti pin in un giorno, ma che una piccola impresa di dieci lavoratori (alcuni dei quali avrebbero bisogno di fare due o tre dei diciotto compiti coinvolti con pin-making), potrebbe fare 48.000 pin in un giorno., Come può un gruppo di lavoratori, ciascuno specializzato in determinati compiti, produrre molto di più dello stesso numero di lavoratori che cercano di produrre l’intero bene o servizio da soli? Smith ha offerto tre ragioni.

In primo luogo, la specializzazione in un particolare piccolo lavoro consente ai lavoratori di concentrarsi sulle parti del processo produttivo in cui hanno un vantaggio. Le persone hanno competenze, talenti e interessi diversi, quindi saranno migliori in alcuni lavori rispetto ad altri. I vantaggi particolari possono essere basati su scelte educative, che sono a loro volta modellate da interessi e talenti., Solo quelli con gradi medici si qualificano per diventare medici, per esempio. Per alcuni beni, la specializzazione sarà influenzata dalla geografia: è più facile essere un coltivatore di grano nel Nord Dakota che in Florida, ma è più facile gestire un hotel turistico in Florida che nel Nord Dakota. Se vivi in o vicino a una grande città, è più facile attirare abbastanza clienti per gestire un’attività di lavaggio a secco o un cinema di successo che se vivi in una zona rurale scarsamente popolata., Qualunque sia la ragione, se le persone si specializzano nella produzione di ciò che sanno fare meglio, saranno più produttivi che se producono una combinazione di cose, alcune delle quali sono bravi a e alcune delle quali non lo sono.

In secondo luogo, i lavoratori specializzati in determinati compiti spesso imparano a produrre più rapidamente e con una qualità superiore. Questo modello vale per molti lavoratori, compresi i lavoratori della catena di montaggio che costruiscono automobili, stilisti che tagliano i capelli e medici che eseguono interventi al cuore., Infatti, i lavoratori specializzati spesso conoscono il loro lavoro abbastanza bene da suggerire modi innovativi per fare il loro lavoro più velocemente e meglio.

Un modello simile spesso opera all’interno delle imprese. In molti casi, un’azienda che si concentra su uno o pochi prodotti (a volte chiamata “competenza principale”) ha più successo delle aziende che cercano di realizzare una vasta gamma di prodotti.

In terzo luogo, la specializzazione consente alle aziende di sfruttare le economie di scala, il che significa che per molti beni, all’aumentare del livello di produzione, il costo medio di produzione di ogni singola unità diminuisce., Ad esempio, se una fabbrica produce solo 100 auto all’anno, ogni auto sarà piuttosto costosa da produrre in media. Tuttavia, se una fabbrica produce 50.000 auto ogni anno, allora può creare una catena di montaggio con enormi macchine e lavoratori che svolgono compiti specializzati, e il costo medio di produzione per auto sarà inferiore., Il risultato finale dei lavoratori che possono concentrarsi sulle loro preferenze e talenti, imparare a fare meglio il loro lavoro specializzato e lavorare in organizzazioni più grandi è che la società nel suo complesso può produrre e consumare molto di più che se ogni persona cercasse di produrre tutti i propri beni e servizi. La divisione e la specializzazione del lavoro è stata una forza contro il problema della scarsità.

Commercio e mercati

La specializzazione ha senso solo, però, se i lavoratori possono utilizzare la paga che ricevono per fare il loro lavoro per acquistare gli altri beni e servizi di cui hanno bisogno., In breve, la specializzazione richiede il commercio.

Non devi sapere nulla di elettronica o sistemi audio per riprodurre la musica—basta acquistare un iPod o un lettore MP3, scaricare la musica e ascoltare. Non devi sapere nulla sulle fibre artificiali o sulla costruzione di macchine da cucire se hai bisogno di una giacca—basta comprare la giacca e indossarla. Non è necessario sapere nulla sui motori a combustione interna per azionare un’auto: basta entrare e guidare., Invece di cercare di acquisire tutte le conoscenze e le competenze coinvolte nella produzione di tutti i beni e servizi che si desidera consumare, il mercato consente di imparare un insieme specializzato di competenze e quindi utilizzare la paga che si riceve per acquistare i beni e servizi necessari o desiderati. È così che la nostra società moderna si è evoluta in un’economia forte.

Perché studiare economia?

Ora che abbiamo ottenuto una panoramica su quali studi di economia, discutiamo rapidamente perché hai ragione a studiarlo., L’economia non è principalmente una raccolta di fatti da memorizzare, anche se ci sono un sacco di concetti importanti da imparare. Invece, l’economia è meglio pensata come una raccolta di domande a cui rispondere o enigmi da risolvere. Più importante, l’economia fornisce gli strumenti per risolvere quei puzzle. Se devi ancora essere stato morso dal “bug” dell’economia, ci sono altri motivi per cui dovresti studiare economia.,

• Praticamente ogni grande problema che il mondo deve affrontare oggi, dal riscaldamento globale, alla povertà mondiale, ai conflitti in Siria, Afghanistan e Somalia, ha una dimensione economica. Se avete intenzione di essere parte di risolvere questi problemi, è necessario essere in grado di capirli. L’economia è cruciale.
• È difficile sopravvalutare l’importanza dell’economia per una buona cittadinanza. Devi essere in grado di votare in modo intelligente su budget, regolamenti e leggi in generale. Quando gli Stati Uniti., governo è venuto vicino a un punto morto alla fine del 2012 a causa del “fiscal cliff,” quali sono stati i problemi coinvolti? Lo sapevi?
• Una conoscenza di base dell’economia ti rende un pensatore a tutto tondo. Quando leggi articoli su questioni economiche, capirai e sarai in grado di valutare l’argomento dello scrittore. Quando senti compagni di classe, colleghi di lavoro o candidati politici parlare di economia, sarai in grado di distinguere tra buon senso e sciocchezze., Troverai nuovi modi di pensare agli eventi attuali e alle decisioni personali e aziendali, così come agli eventi attuali e alla politica.

Lo studio dell’economia non detta le risposte, ma può illuminare le diverse scelte.

Concetti chiave e sintesi

L’economia cerca di risolvere il problema della scarsità, che è quando i desideri umani di beni e servizi superano l’offerta disponibile. Un’economia moderna mostra una divisione del lavoro, in cui le persone guadagnano reddito specializzandosi in ciò che producono e quindi utilizzano quel reddito per acquistare i prodotti di cui hanno bisogno o vogliono., La divisione del lavoro consente agli individui e alle imprese di specializzarsi e produrre di più per diversi motivi: a) Consente agli agenti di concentrarsi su aree di vantaggio dovute a fattori naturali e livelli di abilità; b) Incoraggia gli agenti a imparare e inventare; c) Consente agli agenti di sfruttare le economie di scala. La divisione e la specializzazione del lavoro funzionano solo quando gli individui possono acquistare ciò che non producono nei mercati. Imparare a conoscere l’economia ti aiuta a capire i principali problemi che il mondo deve affrontare oggi, ti prepara ad essere un buon cittadino e ti aiuta a diventare un pensatore a tutto tondo.