Quando gli investigatori sono andati per la prima volta in cabina, hanno trovato “un campo di sterminio, un cimitero di massa”, Vice stato Atty. Gen. Sharlene Honnaka ha detto nella sua dichiarazione di apertura a una giuria Orange County di 14 donne e quattro uomini, che comprende sei supplenti.
L’avvocato difensore William Kelley, un difensore pubblico della contea di Orange, ha cercato di focalizzare l’attenzione sul partner di Ng, Leonard Lake. Kelley ha descritto Lake come un uomo mentalmente disturbato con un ” odio profondo per le donne.,”
Il caso, uno dei più lunghi e costosi nella storia dello stato-la scheda è di quasi million 10 milioni finora-è stato trasferito a Orange County a causa della pubblicità preventiva nel nord della California. Il processo dovrebbe durare fino a un anno.
Ng può affrontare la pena di morte se condannato.
La maggior parte delle vittime proveniva dalla zona di San Francisco, ma includevano anche una famiglia della contea di Calaveras che viveva nelle vicinanze e un residente di Garden Grove, Scott Stapley., Ng, che era fuggito in Canada, combatté l’estradizione e, una volta tornato, ritardò il processo per anni presentando una miriade di mozioni. Ha agito come il suo avvocato brevemente e ha avuto almeno nove avvocati difensori nominati dal tribunale.
Nell’aula gremita, i familiari delle presunte vittime di Ng piangevano mentre il pubblico ministero e l’avvocato difensore delineavano i loro casi.
Le autorità accusano Ng e Lake di aver preso di mira le loro vittime nel 1984 e nel 1985 per rubare i loro averi, assumere le loro identità e, nel caso di due vittime femminili, usarle come schiave sessuali., Lake si suicidò poco dopo essere stato arrestato con l’accusa di taccheggio nel 1985.
In uno dei tre video estratti Honnaka presentato Lunedi, Ng è mostrato strappando la T-shirt e reggiseno da una donna, Brenda O’Connor, scomparso nel mese di aprile 1985. Nel nastro, Ng dice: “Puoi piangere come il resto di loro, ma non ti farà bene. Siamo piuttosto freddi.”
Le prove hanno scosso alcuni in aula.,
“Non mi aspettavo di essere colpito tra gli occhi così presto”, ha detto una Sharon Sellitto, il cui fratello Paul Cosner era tra le vittime dell’omicidio.
Sellitto, 49 anni, e sua madre, Virginia Nessley, e il patrigno, David Nessley Sr., viaggiarono da Columbus, Ohio, per il processo. Nessley ha detto che non era preparata per quello che ha affrontato Lunedi.
“Non riesco a immaginare come sarà il resto”, ha detto Nessley. “Riesci a credere che abbiano avuto il coraggio di registrare le loro azioni?,
Le videocassette sono tra le prove raccapriccianti recuperati dalla cabina a Wilseyville, a est di San Francisco, ai piedi della Sierra Nevada. Le autorità hanno trovato i resti carbonizzati e sepolti di almeno 19 persone. Kelley ha detto che ci sono stati almeno sei vittime che Lake presumibilmente ucciso e che non sono nominati nelle accuse contro Ng.
Gli investigatori hanno anche trovato un bunker di cenere con una stanza segreta nascosta dietro alcuni scaffali, ha detto Honnaka., La stanza, solo 6 1/2 piedi per 3 1/2 piedi con un secchio e carta igienica all’interno, è stato presumibilmente utilizzato da Ng e Lake come una cella segreta per mantenere alcune delle loro vittime prigioniere. La stanza aveva anche uno specchio a due vie in modo che qualcuno dall’esterno potesse osservare l’occupante senza essere visto, ha detto Honnaka.
Secondo l’accusa, Ng era un partecipante attivo negli omicidi. Honnaka ha detto che gli effetti personali delle vittime sono stati trovati nella cabina e nell’appartamento di San Francisco di Ng.
Ma l’avvocato della difesa Kelley ha detto che era Lake che “aveva un piano.,”
Secondo la difesa, Lake, un ex marine che una volta ha seguito un corso su come smembrare gli animali e macellarli, aveva una fantasia contorta in cui avrebbe costruito un rifugio di tipo bunker per tenere prigioniere giovani donne che lo avrebbero servito sessualmente.
Kelley ha letto parti delle voci del diario di Lake e ha mostrato un video in cui Lake descrive le sue intenzioni. Nel video di ottobre 1983, un lago obeso e calvo può essere visto seduto su una sedia a dondolo marrone in una stanza anonima.,
“Questi sono tempi difficili”, dice Lake, aggiungendo che con le guerre che devastano diverse parti del mondo, avere stanze segrete protette da cemento e acciaio sono “investimenti molto sicuri.”
Ma, aggiunge, lo scopo principale della stanza sarebbe quello di gratificare le sue fantasie sessuali.
” Sono un realista”, dice nel modo calmo di qualcuno che dà una ricetta di cucina. “Non sono particolarmente attraente per le donne. . . . Comunque, sono molto sessualmente attiva. . . . Quello che voglio e ‘ un partner sessuale pronto all’uso.,”Qualcuno che può rinchiudere in una stanza una volta che è sazio, dice.
“A partire da questo momento, cercherò di ottenerlo”, dice minacciosamente Lake. “Sarà interessante vedere fino a che punto questo nastro e io in realtà andare.”
Kelley ha detto che Lake ha sviluppato questo piano molto prima di incontrare Ng.
“Non sto dicendo che Charles Ng è un angelo”, ha detto Kelley. “Ovviamente non lo è. Ma non è colpevole di omicidio.”
I membri delle famiglie delle vittime erano sconvolti dalla dichiarazione della difesa.,
“Non pensavo che Lake fosse sotto processo”, ha detto Sellitto durante una pausa.
Sellitto e altri avevano atteso a lungo il processo di lunedì.
“Quando il giudice ha chiamato la corte per ordinare, volevo urlare”, ha detto Dwight Stapley di Garden Grove.
Stapley, 72, e sua moglie, Lola, 70, hanno seguito il caso dopo l’arresto di Ng in Canada. Il loro figlio, Scott, scomparve nell’aprile del 1985. Il suo corpo fu poi trovato sepolto vicino al lago e alla cabina di Ng. Stapley e Lonnie Bond Sr., erano le uniche vittime mai identificate dai resti.
Secondo il caso dell’accusa, la serie di omicidi si è verificata tra luglio 1984 e aprile 1985.
Ng e Lake furono sorpresi a taccheggiare in un deposito di legname nel sud di San Francisco nel 1985. Lake è stato arrestato, ma durante l’interrogatorio si è ucciso ingoiando pillole di cianuro cucite sui suoi risvolti.
Ng fuggì in Canada, dove fu catturato nel luglio 1985, mentre tentava di rubare cibo da un negozio a Calgary. Ha ferito una guardia di sicurezza e servito 4 1/2 anni di carcere.,
Le autorità americane hanno chiesto l’estradizione di Ng, ma il Canada non ha una legge sulla pena di morte e non ama estradare gli imputati in paesi che lo fanno.
Il caso ha creato un tumulto su entrambi i lati del confine, con i cittadini che chiedevano il trasferimento di Ng in California. Il Canada ha infine concesso l’estradizione nel settembre 1991.
Durante una pausa nel processo Lunedì, Nessley ha detto che era difficile vedere il nome di suo figlio elencato con altre vittime su una tavola che l’accusa stava usando., La famiglia non ha mai recuperato alcun resto, e una tomba vuota in un cimitero di Columbus segna l’unico memoriale per Paul Cosner.