I Pentagon Papers, ufficialmente intitolati United States-Vietnam Relations, 1945-1967: A Study Prepared by the Department of Defense, furono pubblicati per la prima volta sulla prima pagina del New York Times nel 1971. Questi documenti sono stati rilasciati da Daniel Ellsberg, un attivista americano ed ex analista militare degli Stati Uniti.
I Pentagon Papers consistono in 47 volumi, circa 4.000 pagine di documenti governativi e 3.000 pagine di analisi sulle decisioni politiche riguardanti il coinvolgimento del governo degli Stati Uniti in Vietnam., I giornali rivelarono che le amministrazioni presidenziali di Harry S. Truman, Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson avevano disinformato il pubblico del grado di coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam. Pertanto, i documenti hanno avuto un effetto monumentale sul rapporto tra il governo degli Stati Uniti e il popolo americano.
Sebbene i Pentagon Papers non nominassero direttamente il presidente Richard M. Nixon, screditarono la sua amministrazione. Dal momento che Nixon è stato per la rielezione nel 1972, ha scelto di opporsi alla pubblicazione. Procuratore generale John M., Mitchell e il presidente Nixon hanno costretto il New York Times a cessare la pubblicazione con un’ingiunzione della corte federale. L’appello del giornale ha scatenato il caso del New York Times. Co. v. Stati Uniti. Entro quindici giorni, il giornale era libero di pubblicare ulteriori documenti dai Pentagon Papers a causa dell’onere della prova.