L’orrore, l’orrore: Come se gli scorpioni non fossero abbastanza spaventosi, quando illuminati dai raggi ultravioletti di una luce nera, gli aracnidi corazzati brillano di un blu neon innaturale. La luce UV che colpisce questi striscianti raccapriccianti viene convertita dalle proteine nei loro esoscheletri in luce di una tonalità blu, visibile all’occhio umano.
Gli scorpioni sono già equipaggiati con armature, pincher e pungiglioni dolorosi e velenosi, quindi ci si deve chiedere: è davvero necessario brillare nel buio?,
In realtà, gli aracnologi hanno trascorso ore incalcolabili cercando di rispondere proprio a questa domanda. A cosa serve, si chiedono, la fluorescenza dello scorpione?
Alcuni dicono che l’incandescenza potrebbe aiutare gli scorpioni a trovare l’altro; la loro colorazione del tono della terra li rende altrimenti difficili da individuare nel deserto. Altri pensano di farlo per abbagliare la preda. In alternativa, l’effetto di conversione della luce potrebbe fungere da protezione solare., Dopo un’indagine sperimentale, tuttavia, nessuna di queste ipotesi regge al controllo, portando alcuni aracnologi a ipotizzare che la fluorescenza dello scorpione non abbia alcuna funzione. Forse, dicono, è solo un atto casuale di evoluzione.
L’aracnologo della California State University Carl Kloock la pensa diversamente. Negli ultimi mesi, Kloock ei suoi colleghi hanno iniziato a svelare il mistero del perché gli scorpioni brillano.
“Potrebbero usare UV come un modo per determinare se venire in superficie o meno per cercare la preda, in base ai livelli di luce”, ha detto Kloock.,
Gli scorpioni sono creature notturne. Aborriscono il calore e l’evaporazione, e si scopre che evitano in modo specifico anche la luce UV. In un recente numero del Journal of Arachnology, il team di Cal State ha riferito che gli aracnidi regolano il loro livello di attività in base alla quantità di raggi UV che brillano su di loro. Quando inondati in UV, sono meno attivi rispetto a quando le luci sono fioche.
“Il mio pensiero a questo punto per il motivo per cui avrebbero risposto agli UV è che c’è un componente UV in moonlight”, ha scritto Kloock in una e-mail., Se gli scorpioni hanno fame, ha spiegato, usciranno e cacceranno indipendentemente dai livelli di luce. Ma se sono sazi, la ricerca mostra che tendono a stare bassi nelle notti di luna, specialmente in giro . “(Fluorescenza) può essere parte del meccanismo con cui gli scorpioni rispondono al chiaro di luna”, ha scritto Kloock. Sta preparando un esperimento di follow-up per testare direttamente l’idea.
Forse, con grande soddisfazione degli scienziati di scorpion in tutto il mondo, la domanda sul perché gli scorpioni brillano sotto la luce UV potrebbe finalmente essere risolta., Come per tutti gli altri-specialmente le persone che vivono intorno a specie mortali di scorpioni-la loro fluorescenza consente un tipo molto diverso di soddisfazione. Pattugliando la casa con una luce nera, puoi facilmente trovarli e ucciderli.
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