John Milton una volta scrisse una famosa poesia che inizia:
Ricorda, ricorda il quinto novembre,
Il tradimento e la trama della polvere da sparo,
Non so perché
il tradimento della polvere da sparo
dovrebbe mai essere dimenticato.
Il poema si riferisce ovviamente a Guy Fawkes e al suo ormai infame complotto per far saltare in aria le Camere del Parlamento di Londra il 5 novembre 1605. L’obiettivo di Fawkes era quello di rimuovere il re Giacomo I dal trono, e ripristinare la monarchia cattolica della Gran Bretagna., Se fosse riuscito Guy Fawkes avrebbe non solo ucciso la totalità del corpo direttivo di Londra, ma anche preso gran parte di Londra ei suoi cittadini verso il basso con loro. Tuttavia, la trama fu scoperta dalle autorità e Guy Fawkes fu arrestato, torturato, processato e giustiziato. Dopo di che Guy Fawkes avrebbe dovuto diventare un martire dimenticato o terrorista della storia. Eppure il 5 novembre è diventato una festa britannica riconosciuta: Guy Fawkes Day.,
Nei quattro secoli dal 5 novembre 1605, il Giorno di Guy Fawkes ha assunto significati diversi, “attirando il sostegno di diversi gruppi, in tempi diversi e per scopi diversi. Durante il XVII secolo, era una celebrazione protestante di provvidenziale liberazione.”Sotto gli Hannoveriani, divenne un’occasione di disordini, disordini e manifestazioni di malgoverno tra le classi inferiori. Solo “alla fine del regno della regina Vittoria, e nel ventesimo secolo” i falò e i fuochi d’artificio divennero modi popolari per celebrare la festa in Inghilterra.,
Oggi Guy Fawkes è ricordato anche da più di una semplice vacanza del 5 novembre. La figura di Guy Fawkes ha ispirato il romanzo V di Alan Moore per Vendetta, un film del 2006 con Natalie Portman e Hugo Weaving, e la maschera distinta di Guy Fawkes creata da David Lloyd. In effetti Guy Fawkes e la sua festa del 5 novembre, una volta celebrata solo in Inghilterra, è diventato un emblema sempre più universale usato dai gruppi di protesta anti-establishment in tutta la comunità internazionale.,
Il tenore rivoluzionario che circonda Guy Fawkes è stato utilizzato dai sostenitori del libertario Ron Paul, un politico americano in uno sforzo di raccolta fondi di grande successo. I sostenitori di Ron Paul hanno creato un sito web chiamato ThisNovember5th.com, che include video clip di Ron Paul dichiarando dichiarazioni come, ” Il vero patriota sfida lo stato quando lo stato si imbarca a migliorare il suo potere a spese dell’individuo.” In un solo giorno, il 5 novembre 2007, il sito web, il cui nome URL fa riferimento a Guy Fawkes e alla sua trama, è stato in grado di raccogliere più di $4.,07 milioni per la campagna di Ron Paul.
Il gruppo Anonymous, un gruppo di hacker senza leader responsabile di attacchi online e proteste contro i governi e le società multimilionarie ha adottato la maschera di Guy Fawkes per protestare contro la Chiesa di Scientology in un movimento chiamato “Project Chanology.”Nel febbraio del 2008 i membri di Anonymous indossarono le maschere di Guy Fawkes e si fermarono fuori dai Centri della Chiesa di Scientology in tutti gli Stati Uniti protestando contro la censura della Chiesa e le politiche di Internet., Inoltre, ai membri anonimi è stato anche attribuito il merito di aver interrotto i servizi online della Chiesa di Scientology e persino di aver fatto telefonate inquietanti.
Più recentemente la maschera di Guy Fawkes è stata indossata dai sostenitori del “Movimento Occupy” internazionale contro politici, banche e istituzioni finanziarie. Da New York, Sydney, a Bucarest i manifestanti indossano la maschera di Guy Fawkes mentre stanno fuori dai loro centri finanziari nazionali protestando avidità, corruzione e una crescente mancanza di responsabilità all’interno dei settori finanziari e politici.,
Mentre l’uso della maschera è aumentato, così hanno opinioni delle persone su ciò che rappresenta veramente. Per alcuni la maschera è diventata un “simbolo unificante del movimento contro l’avidità corporativa e politica” mentre per altri è diventato un simbolo abusato del ” terrorismo attivo.”In effetti, il ricordo di Guy Fawkes ha ispirato una vacanza e una maschera che, per alcuni, sono diventati simboli internazionali contro la tirannia politica e finanziaria. Ma, come tutti i simboli Guy Fawkes Day è cresciuto fino ad acquisire un significato molto più grande, e forse molto diverso, di quello che Guy Fawkes avrebbe mai potuto immaginare.