La tavola periodica è l’alfabeto del chimico, e dobbiamo avere molta familiarità con esso. Mettendo insieme gli elementi in varie combinazioni, come facciamo quando scriviamo parole, possiamo costruire il nostro dizionario, contenente tutte le sostanze nell’universo.,
Fonte: ©
Ma così come non imparare il dizionario da copertina a copertina, gli studenti non hanno bisogno di memorizzare l’ordine della tavola periodica, da sinistra a destra per utilizzare in modo efficace. Mia figlia dei primi anni può ‘cantare il suo ABC’, ma questo da solo non la rende una lettrice fluente, proprio come conoscere l’ordine degli elementi a memoria non ti aiuterà a capire le osservazioni e fare previsioni. Per questo, devi anche capire perché gli elementi sono in quell’ordine., Quindi direi che il tempo a scuola, almeno inizialmente, dovrebbe essere focalizzato sull’apprendimento di come e perché la tavola periodica è messa insieme così com’è, piuttosto che semplicemente imparare l’ordine degli elementi a memoria.
Detto questo, chiunque abbia mai visto una classe di studenti cercare ciecamente la tavola periodica anche per gli elementi più comuni probabilmente sarebbe d’accordo che una buona familiarità con esso è importante. I chimici devono conoscere i simboli degli elementi comuni e avere un’idea di dove si trovano., Ma ancora più importante, hanno bisogno di sapere che cosa la posizione di un elemento dice loro circa le sue proprietà. Semplicemente memorizzare il loro ordine a memoria non aiuterà, isolatamente, con questo.
È importante che gli studenti memorizzino l’ordine degli elementi in gruppi specifici. Ad esempio, impareranno che il sodio è un metallo alcalino reattivo, con un elettrone nel suo guscio esterno, ma il potassio è un gruppo ancora più reattivo un metallo. E scopriranno che il calcio si comporta in modo leggermente diverso, nonostante sia anche un metallo reattivo, in parte perché è nel gruppo due., Diventeranno anche sempre più familiari con gli alogeni e cominceranno a ricordare dove si trovano elementi comuni come azoto, ossigeno e carbonio. Ma questo è tutto imparato nel contesto. Sarebbe di uso limitato se non capissero perché si trovano lì. Anche ricordare quali elementi si trovano nello stesso periodo è utile, così come imparare quali elementi si trovano all’interno di blocchi specifici. Ma continuerei a sostenere che passare il tempo a recitare elementi in ordine di aumento del numero atomico, con poca conoscenza di cosa significhi, potrebbe essere speso meglio.,
L’analogia che uso è parlare lingue straniere. Quando ho imparato il tedesco a scuola, mi è stato detto di imparare solo le diverse forme di ‘der’ a memoria: der, die, das, den, die, das My Mio padre (che ha insegnato tedesco) era inorridito, e ha detto che non aveva senso imparare articoli determinativi in isolamento. Mi ha insegnato invece ad impararli nel contesto: Der Mann, das Kind, mit dem Bus … Dopotutto, sarebbe piuttosto imbarazzante interrompere una conversazione a metà frase per capire quale forma di ” der ” usare. So che io ‘wohne in der Stadt‘, ma io’ gehe in die Stadt’, perché ho sentito e usato questi nel contesto., So anche dove si trova il magnesio nella tavola periodica perché l’ho usato molte volte prima, ma non recito gli elementi nella mia testa dall’idrogeno al sodio, finché non lo raggiungo.
Gli elementi di apprendimento a memoria hanno un’utilità limitata
Detto questo, mi sento un po ‘ invidioso di mio marito che conosce a memoria l’ordine della tavola periodica. Vedo che questa accresciuta familiarità lo aiuta davvero a volte., Ma la sua conoscenza dell’ordine degli elementi deriva da un uso frequente nel corso degli anni, quindi gli dà un ulteriore grado di scioltezza in qualcosa che usa già molto. Inoltre, si riferisce ancora regolarmente alla tavola periodica, perché è una fonte così ricca di informazioni. Dopotutto, anche se avessi memorizzato i numeri atomici di tutti gli elementi, memorizzeresti anche i loro numeri di massa? A quante cifre decimali?
Quindi non ho nulla contro la memorizzazione della tavola periodica di per sé. È importante aumentare la familiarità e la fiducia come chimico., Ma gli elementi di apprendimento a memoria non è fine a se stessa, e ha un’utilità limitata in isolamento. Finché non capiscono davvero come usarlo, il tempo prezioso degli studenti potrebbe essere speso meglio altrove.