Gene Wilder nel 2007
Nato a Milwaukee, in una famiglia di ebrei russi immigrati, Wilder ha studiato interpretazione presso l’Università di Iowa, dove è stato membro della Fraternità Alpha Epsilon Pi. Si è laureato nel 1955 e poi servito nell’esercito degli Stati Uniti dal 1956 al 1958. Lì prestò servizio come paramedico nel Dipartimento di psichiatria e neurologia al Valley Forge Army Hospital di Phoenixville, Pennsylvania.,
Wilder successivamente ha lavorato nel teatro, oltre ad essere un autista di limousine e maestro di scherma. La sua carriera di attore è stata favorita in alcune produzioni off-Broadway come the Complaisant Lover and Roots (1961), per il quale ha ricevuto il Clarence Derwent Awards. Nel 1964, ha avuto l’opportunità di essere scelto come Madre coraggio ei suoi figli al fianco di Anne Bancroft. L’attrice è piaciuta a Wilder e ha parlato di lui al comico Mel Brooks.
Il debutto sul grande schermo di Wilder fu con Bonnie and Clyde di Arthur Penn (1967)., Ha poi interpretato Leo Bloom in the producers (1968), insieme a Zero Mostel, e Willy Wonka in a fantasy world (1971) e doctor Friederich Frankenstein in Young Frankenstein (1974).
alla fine degli anni 1970 e 1980, è apparso in quattro film insieme a Richard Pryor, in cui è stato una delle coppie comiche interrazziali più famose della storia del cinema. Si esibirono insieme nel Chicago Express (1976), Locos de remate (1981), No Me chilles que no te veo (1989) e No me mientas que te creo (1991).,
nel 1984 ha recitato nella commedia al botteghino The woman in red al fianco di Kelly LeBrock con colonna sonora di Stevie Wonder. In precedenza, nel 1982, Wilder ha recitato in Hanky Panky, dove ha incontrato Gilda Radner e l’ha sposata nel 1984, una relazione che è continuata fino alla morte dell’attrice (per cancro ovarico) nel 1989. La sua morte ha colpito Wilder, che ha fondato il Club di Gilda in sua memoria e insieme a Karen Boyer è diventato uno dei più grandi attivisti di sensibilizzazione sul cancro ovarico., Nel 1998 Wilder ha pubblicato il libro Gilda’s Disease, dove spiega le sue esperienze con la sua terza moglie. Un anno dopo, Wilder si ritirò dal mondo del cinema per dedicarsi ad attività umanitarie.
nel 2005, Wilder ha pubblicato le sue memorie con il nome Kiss Me Like a Stranger e nel 2007 ha fatto lo stesso con il suo primo romanzo, incentrato sulla prima guerra mondiale, con il titolo My French Whore.,
Wilder, che aveva l’alzheimer, è morto nella sua casa di Stamford, nel Connecticut, il 29 agosto 2016, a causa di complicazioni della malattia, ha detto la sua famiglia in una dichiarazione.