Evoluzione
La moderna comprensione dell’evoluzione, che è fortemente influenzata da Darwin, si basa sull’idea che una nuova specie si evolve quando una popolazione è divisa in due o più. Le popolazioni ora separate subiscono distinte pressioni di selezione naturale come risultato, e di conseguenza diversi processi evolutivi, risultando in una nuova specie. I fringuelli delle Galapagos sono un esempio eccezionale di questo processo.,
Ci sono 13 o 14 specie di fringuello di Darwin, e ognuna si è evoluta dallo stesso antenato che è arrivato nell’arcipelago solo pochi milioni di anni fa. Poiché i fringuelli hanno avuto solo un tempo relativamente breve per evolversi, sono sorprendentemente simili e gli esperti devono ancora determinare un metodo per classificare gli uccelli., In generale, i fringuelli possono essere suddivisi in mangiatori di semi e mangiatori di insetti (fringuello), mangiatori di semi (fringuello) e mangiatori di semi (fringuello), ma ci sono alcuni che non possono essere ordinati in nessuna di queste categorie, come il fringuello e il picchio.
Tuttavia, le somiglianze tra le specie sono esattamente ciò che le rende un argomento così eccellente da studiare., Come abbiamo notato, le differenze generali tra le specie risiedono nei loro becchi; i becchi dei fringuelli che consumano semi di medie dimensioni differiscono da quelli dei fringuelli che consumano semi grandi e quelli dei fringuelli che consumano insetti, ecc. I becchi sono uno strumento chiave nella loro dieta e un riflesso diretto di ciò che mangiano, cioè se mangiano semi grandi avranno becchi grandi e potenti per rompere la buccia, mentre quelli che mangiano insetti hanno becchi più piccoli e appuntiti per strappare rapidamente l’insetto.,
Selezione naturale
Le variazioni che esistono tra le popolazioni di fringuelli (becco, comportamento, ecc.) sono il risultato della selezione naturale. In questo processo, si verificano differenze casuali e mai così lievi tra gli individui, che producono risultati sfavorevoli o favorevoli per l’individuo e possono potenzialmente determinare il successo riproduttivo dell’individuo. Se il tratto ha successo, sarà trasmesso alle generazioni future e nel tempo prolifererà in tutta la popolazione., Tutti i fringuelli dell’arcipelago si sono evoluti da un fringuello che mangiava semi, ma nel corso del tempo, quando le popolazioni erano divise e affrontavano habitat e circostanze diverse, si sono evoluti per favorire quella circostanza.
Geospiza magnirostris (1) adattato in altre tre specie di fringuelli che si trovano nelle isole Galapagos. Crediti fotografici: Jackie Malvin via Wikimedia Commons.
Ricerca
Sono state condotte ricerche approfondite sulle popolazioni di fringuelli nelle isole Galapagos, ma spiccano in particolare due opere letterarie., Ecologia ed evoluzione dei fringuelli di Darwin dal Dr. Peter R. Grant è un’ottima lettura e aiuta a comprendere l’importanza e la complessità della selezione naturale. Il suo lavoro più recente, Come e perché le specie si moltiplicano: la radiazione dei fringuelli di Darwin è anche un capolavoro. Il secondo, Il becco del fringuello di Jonathan Weiner, ha vinto il premio Pulitzer e fornisce una chiara spiegazione della selezione naturale. Possono essere facilmente localizzati presso Powell Books, Barnes & Noble e Amazon.