Ci sono due miti chiave riguardanti la fondazione della città e del popolo di Roma – uno che circonda la storia di Enea e l’altro dei gemelli, Romolo e Remo. A causa degli elementi mitici tradizionali, si sostiene che il mito di Romolo sia il più antico dei due, anche se la data drammatica del mito di Enea viene prima degli eventi del mito di Romolo. Questi due miti ci dicono molto sui valori romani e l’istituzione del Regno romano. Per prima cosa esamineremo brevemente il mito di Romolo.,
Secondo la tradizione, Romolo e Remo nacquero ad Alba Longa, una città del Lazio e vicina al futuro sito di Roma. Il loro padre era il dio, Marte, e la loro madre, Rhea Silva era la figlia del re di Alba Longa. Tuttavia, il padre di Rea fu deposto da suo fratello e vide i suoi nipoti, i gemelli, come una minaccia per il suo dominio e così li fece gettare nel fiume Tevere. I ragazzi si lavarono sulla riva e furono allattati da una lupa prima di essere trovati da un pastore, Faustulus., Li ha allevati come suoi, ma la loro nobile nascita e le loro capacità di leadership hanno superato le loro presunte umili origini. La loro vera identità è stata rivelata e hanno contribuito a risolvere il regno conteso in Alba Longa. In seguito, tornarono sulle rive del Tevere per fondare la loro città. Un litigio tra i due fratelli – dato variamente nelle nostre fonti – ha portato Romolo uccidere il fratello Remo e stabilire la città di Roma. La data tradizionale è il 21 aprile 753 AC.,
Questa storia ha tutte le trappole di un racconto tradizionale: un vecchio sovrano minacciato dalla nuova generazione, tenta di assicurarsi il proprio dominio gettando i giovani nel fiume, riscoprendo l’identità errata e i giovani che tornano a rivendicare i loro riti di nascita. Questo ci ricorda probabilmente la più famosa storia di Mosè nell’Antico Testamento. Come tale, si pensa che questo sia il mito di fondazione originale di Roma.
Tuttavia, un altro mito fu creato più tardi quando Roma iniziò ad esercitare influenza in tutto il Mediterraneo., I Romani erano ben consapevoli delle leggende greche di Troia e volevano innestarsi su una grande storia mediterranea. Dopo tutto, Roma fu fondata solo nel 753, e i greci avevano combattuto guerre già da centinaia di anni. I Romani volevano attingere a questo antico pedigree. La storia di Enea viene da Eneide di Virgilio, ed è stato scritto nel I secolo AC., Non c’è da meravigliarsi, come vedremo che i Romani in questo momento hanno voluto sminuire il fratricidio che ha iniziato Roma nel loro mito di fondazione originale, considerando tutte le guerre civili che si dipanerà la Repubblica in quel momento. Il nuovo mito era molto più in linea con la Roma contemporanea e internazionale. Enea fu uno dei pochi sopravvissuti troiani dopo che i Greci saccheggiarono la città durante la guerra di Troia. Ha navigato per tutto il Mediterraneo alla ricerca di un posto dove stabilirsi. Dopo un breve soggiorno a Cartagine con la regina Didone, sbarcò in Italia. Ha incontrato il re Latino e ha vinto la mano di sua figlia in matrimonio., I loro discendenti sarebbero poi diventati i re di Alba Longa, tra cui Rhea Silva, Romolo e Remo. Così, Roma estende la sua illustre storia: Enea fondò il popolo latino e Romolo fondò la città di Roma.
Romolo governò come primo re di Roma ed è attribuito con la fondazione della città, il senato e molte delle tradizioni militari di Roma., Dopo il dominio di Romolo, ci furono altri sei re che governarono come monarchi a Roma: Numa Pompilio, Tullio Ostilio e Ancio Marcius (chiamati insieme i re latini o sabini), seguiti da Tarquinio Prisco, Servio Tullio e Tarquinio Superbus (i due Tarquini erano etruschi). Le nostre fonti per la vita e le carriere di questi uomini sono tutti i secoli più tardi e quindi i dettagli sono abbastanza incerti. Il sospetto è aggiunto perché ci sono solo sette re registrati, che hanno governato per un periodo di 245 anni, il che dà una media di circa trentacinque anni di regno., Questo non è impossibile, ma abbastanza improbabile. Per aggravare la questione, ogni re si dice che hanno contribuito intere istituzioni a Roma-Romolo fonda la città e crea il Senato, il secondo re Numa Pompilio conferisce a Roma tutte le sue istituzioni religiose. Questi tipi di sviluppo sono più probabili frammentari, per un lungo periodo di tempo, piuttosto che fatti da una singola persona.,
Quindi, sebbene le realtà storiche dell’origine e dei primi anni di Roma siano incerte, questi miti ci danno una buona finestra sui valori romani: abilità militare, famiglia e tradizione sono tutti importanti per i romani. Purtroppo, l’archeologia non può davvero confermare né negare mitologia o leggende, e quindi la natura delle nostre fonti per questo e per i periodi rimanenti vale la pena tenere a mente. Livio e il suo uso del mito come storia saranno l’argomento della discussione per la tua prossima attività.,
In che modo il mito può essere usato per comprendere le realtà storiche della società romana?