PERCHÉ LE TARTARUGHE VIVONO COSÌ A LUNGO?
di Whit Gibbons
Giugno 30, 2019
Ogni anno ricevo numerose domande sulle tartarughe. La maggior parte hanno a che fare con la nidificazione. La settimana scorsa ho ricevuto alcune domande diverse.
D: Sono in quarta elementare in una scuola elementare in Cina e sto scrivendo una storia scientifica per la mia classe di inglese sulle tartarughe che hanno una durata di vita più lunga della maggior parte degli altri animali sulla Terra. Per favore aiutami rispondendo a queste domande., Ho fatto qualche lettura e ho scoperto che le tartarughe possono vivere fino a 25 anni o più. Perché le tartarughe vivono così a lungo? Quali fattori li aiutano ad avere una lunga vita?
A: L’armatura ben sviluppata consente a molte tartarughe adulte di persistere in natura. Anche se le uova e le tartarughe sono altamente vulnerabili alla predazione, una volta che le tartarughe dal guscio duro raggiungono l’età adulta, sono protette dalla maggior parte dei predatori naturali. Le tartarughe americane e cinesi hanno piastre mobili che consentono loro di chiudere completamente il guscio, rendendo difficile per la maggior parte degli animali mangiarli., Inoltre, molte tartarughe in America e in Cina sono acquatiche; sono esperti nel nascondersi da aspiranti predatori nel fango sul fondo di un lago o di un fiume. La maggior parte delle tartarughe mostra pochi segni di senilità. Se possono evitare di essere uccisi, molti raggiungono una vecchiaia.
D: Anche le tartarughe da compagnia potrebbero avere una lunga vita come le tartarughe in natura?
A: Alcune tartarughe selvatiche studiate in programmi di ricerca a lungo termine sono note per vivere per molti anni. Una femmina di tartaruga di Blanding in Minnesota è stata documentata per deporre le uova a 75 anni. Si sa che le tartarughe in cattività hanno vissuto ancora più a lungo., Le tartarughe da compagnia non devono affrontare pericoli di fronte alle tartarughe selvatiche, come condizioni meteorologiche estreme, in particolare siccità o temperature sotto lo zero. Né sono soggetti alla predazione.
D: Qual è la specie di tartaruga sopravvissuta più lunga del mondo?
A: Alcuni dei record di età più lunga sono di tartarughe conservate negli zoo. Alcuni proprietari di animali domestici individuali riportano anche notevoli record di longevità. Matt Aresco in Florida ha una tartaruga gopher ha acquisito nel 1964, il che rende almeno 55 anni., Riverbanks Zoo in Columbia, e lo Zoo di San Diego hanno tartarughe Galapagos noti per essere stati adulti nel 1928, che li rende quasi certamente più di un secolo.
D: Cosa possono imparare gli esseri umani dalle tartarughe per avere un’aspettativa di vita più lunga?
A: Gli esseri umani hanno molto da imparare da tutti gli animali e le piante attraverso la ricerca medica e le osservazioni comportamentali. Una linea di studio potrebbe essere quella di determinare quali tratti genetici impediscono ad alcune tartarughe di mostrare caratteristiche tipiche della senilità. Con la nostra attuale conoscenza della genetica, potrebbero emergere risultati direttamente applicabili agli esseri umani.,
D: Qual è il ruolo delle tartarughe nel mantenimento di un ecosistema equilibrato?
A: Un recente articolo scientifico ha rilevato diversi ruoli ecologici significativi che le tartarughe svolgono, come disperdere i semi, migliorare la germinazione dei semi e riciclare i nutrienti nei sistemi terrestri e acquatici.
D: Come possono gli esseri umani proteggere le tartarughe?
A: Le tartarughe, come il resto della fauna selvatica del mondo, sono in declino. Molti sull’orlo dell’estinzione. La sovrappopolazione umana sta portando a più degrado dell’habitat di quanto il mondo abbia mai conosciuto., Le tartarughe sono anche soggette a grandi perdite a causa del bracconaggio e delle attività illegali di commercio di animali domestici. Preservare gli habitat naturali e controllare il contrabbando di animali domestici aiuterebbe a proteggere le tartarughe a livello globale.
D: Le tartarughe rischiano di diventare un animale in via di estinzione come il panda?
A: Alcune delle 360 specie di tartarughe sono più minacciate dei panda, mentre alcune lo sono meno. Ciascuno deve essere considerato caso per caso.
D: Quali erano gli antenati delle tartarughe?
A: Gli scienziati continuano a discutere su quali fossero i più antichi antenati delle tartarughe., Fossili di tartarughe con conchiglie e scheletri simili alle tartarughe moderne sono stati trovati in rocce sedimentarie vecchie di oltre 200 milioni di anni, quando i dinosauri vagavano ancora sulla terra.
D: Si prega di suggerire un libro che potrei leggere per la mia ricerca sulle tartarughe.
A: Turtles: The Animal Answer Guide (2009) pubblicato dalla Johns Hopkins University Press è un libro facilmente leggibile che risponde a molte domande sulle tartarughe.
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