Lo sci non è mai stato un inseguimento economico. Ma negli ultimi due decenni, il prezzo degli adesivi per sciare nelle migliori località degli Stati Uniti è aumentato a un ritmo molto più veloce dell’inflazione. Nel 2006, il prezzo massimo per un biglietto di un giorno a Vail, uno dei resort premier del Colorado, era di 8 85. Se quel prezzo fosse aumentato in linea con l’inflazione, sarebbe today 111 oggi., Invece, il massimo di un giorno ascensore prezzo adesivo biglietto a Vail è salito a un occhio-irrigazione $219.
Naturalmente, una frase chiave in quella frase è ” prezzo adesivo.”Come con così tante cose, pochi sciatori pagano effettivamente il prezzo di listino per l’accesso alla montagna. L’anno scorso, quando il prezzo massimo del biglietto di un giorno di Vail era di $209, il prezzo medio effettivo del biglietto addebitato da Vail Resorts per quasi 15 milioni di giorni di sciatori era solo $68.89 al giorno. In parte, questo è perché Vail Resorts è il più grande operatore di sci americano, possedere decine di resort, molti dei quali costano meno del fiore all’occhiello Vail., Ma è anche perché i biglietti sono molto più economici se si acquista in anticipo, o se si acquista un pass che consente un ampio accesso alle montagne per molti giorni o per tutta la stagione.
“Andare a comprare un biglietto di ascensore alla finestra è un po’ come andare all’aeroporto e comprare un biglietto per quel giorno”, ha detto Adrienne Isaac, direttore del marketing e della comunicazione per la National Ski Areas Association, un gruppo industriale.,
Negli ultimi anni, mentre l’industria dello sci è diventata più consolidata e più aziendale, ha copiato le strategie di prezzo dal settore aereo e alberghiero, con importanti sconti per l’acquisto in anticipo. Puoi anche approfittare di questi sconti se non sei il tipo di sciatore che probabilmente utilizzerà un pass stagionale. In questa stagione, Vail offre un prodotto chiamato Epic Day Pass, che è essenzialmente un biglietto di sollevamento flessibile, valido in uno qualsiasi dei resort 34 che la società possiede in Nord America., I prezzi variano da 8 89 a $125 al giorno, a seconda del numero di giorni e dei termini esatti e della flessibilità del prodotto Epic Day Pass che acquisti. L’unico problema, se stai pianificando una gita sugli sci ora, è che è troppo tardi per acquistare un pass giornaliero epico: la scadenza per l’acquisto era il 24 novembre dello scorso anno.
“C’è un sacco di valore per una stazione sciistica per ottenere tale impegno anticipo,” dice Rob Katz, il CEO di Vail Resorts., Cioè, uno sciatore che acquista i biglietti dell’ascensore a novembre è uno che si presenterà e scierà a gennaio o febbraio, indipendentemente dalle condizioni della neve e indipendentemente da qualsiasi altra cosa sia venuta nella vita.
L’industria dello sci è particolarmente vulnerabile al rischio meteorologico e climatico. Gli operatori sono preoccupati per i cambiamenti climatici che portano a temperature più calde che riducono la durata della stagione sciistica. Ma sono anche altamente vulnerabili alle variazioni di anno in anno del tempo., Vail ha aperto la strada a strategie progettate per vincere il rischio meteorologico: costruire un portafoglio geograficamente diversificato, vendere pass stagionali multi-resort e spingere i clienti a impegnarsi per le loro vacanze sugli sci in anticipo rispetto alla stagione, prima che le condizioni della neve siano note. Questo modello di prezzo agisce come una forma di assicurazione meteo: anche se i giorni totali degli sciatori aumentano nelle stagioni con il bel tempo e scendono in quelle cattive, le entrate degli sciatori rimangono molto più stabili di anno in anno, rendendo più facile per gli operatori pianificare e fare investimenti di capitale.,
Nel 2008, Vail ha fatto un passo drammatico per spingere gli sciatori ad acquistare pass stagionali invece di biglietti per ascensori giornalieri: ha tagliato il prezzo del pass stagionale da $1.849 a $579. (Questo è quando Vail ha iniziato a brandizzare i suoi prodotti pass come ” Epic.”) A $1.849, un pass era solo un acquisto logico per qualcuno che viveva o possedeva una casa vicino a una delle montagne di Vail; a $579, il pass divenne un prodotto plausibile per qualcuno che visita il Colorado solo per pochi giorni in vacanza., Dal 2008, il prezzo del pass è aumentato molto-il prezzo di quest’anno è stato di 9 939 se hai acquistato in anticipo — ma Vail ha anche acquisito dozzine di resort in tutto il Nord America nel periodo intermedio. Per gli sciatori accaniti che vivono sulla costa orientale, ciò significa che possono acquistare un singolo pass che copre tutto o la maggior parte del loro sci per la stagione, compresi i viaggi di fine settimana nel New England e un viaggio più lungo verso le Montagne Rocciose.
Vail, che costituisce circa un quinto del settore sciistico statunitense misurato in giorni di sciatori, ha guidato un cambiamento a livello industriale nelle pratiche di prezzo., Il suo più grande concorrente, Alterra Mountain Company, che possiede resort come Steamboat e Stratton, offre il proprio prodotto pass chiamato Ikon Pass, con una proposta di valore simile all’Epic Pass ad un prezzo simile. L’assorbimento dei prodotti pass è stato enorme: Vail dice che ha venduto 1,2 milioni di passaggi quest’anno, e Alterra ha venduto centinaia di migliaia di più. Per confronto, c’erano solo 10,3 milioni di americani che hanno sciato o fatto snowboard la scorsa stagione, secondo la NSAA.,
eppure, anche se la frazione di sciatori che utilizzano illimitato passa è aumentata nell’ultimo decennio — che ci si aspetterebbe di più significa sciatore giorni, su come sfruttare l’opzione di sci di giorni aggiuntivi per la connessione — il numero totale di giornate sciatore in America è di circa invariato da più di un decennio fa: il 55,8 milioni di euro in media negli ultimi tre anni, rispetto ai 57,7 milioni di euro, in media, dal 2006-7 attraverso 2008-9 stagioni.,
Katz, CEO di Vail, attribuisce la stagnante dimensione del mercato dello sci a un fallimento nel portare nuovi partecipanti nel settore, anche se gli operatori delle stazioni sciistiche sono migliorati nel premiare e trattenere gli sciatori e gli snowboarder esistenti. Convincere i consumatori a impegnarsi in un hobby ad alta intensità di tempo e denaro che diventa divertente solo dopo aver fatto un sacco di sforzi per diventare bravi è una sfida continua. (Potrebbe essere peggio: mentre la base di clienti per lo sci ha ristagnato, il numero di golfisti attivi negli Stati Uniti è diminuito del 20 per cento dal 2005.,) E Katz nota anche che lo sci non ha tenuto il passo con i cambiamenti demografici del paese.
“In parte, l’industria non ha fatto breccia con i gruppi di popolazione emergenti negli Stati Uniti”, dice. “Le popolazioni minoritarie sono la parte in più rapida crescita degli Stati Uniti e non stai vedendo l’impegno nel settore.”
Certo, mi sembra che lo shock adesivo alla biglietteria sia una probabile ragione per cui l’industria sta avendo problemi ad attrarre nuovi sciatori e snowboarder., Non sto solo parlando di spaventare i novizi totali, che potrebbero anche trascorrere i loro primi giorni di sci in una montagna poco costosa, piccola e locale piuttosto che in un mega-resort come Vail comunque. Sto anche parlando di persone che hanno sciato solo poche volte e non sono ancora grandi appassionati: non sono buoni candidati per acquistare abbonamenti stagionali; è improbabile che prenotino con entusiasmo i biglietti per lo sci con mesi di anticipo per sconti; e probabilmente non vogliono pagare prezzi altissimi all’ultimo minuto.,
“Sarei preoccupato che non venga data abbastanza enfasi alla crescita della prossima generazione di sciatori”, afferma Florian Ederer, professore di economia alla Yale School of Management, che ha criticato il consolidamento dell’industria dello sci e il forte aumento dei prezzi dei biglietti giornalieri che ha permesso.
Questo è un aspetto negativo delle aree sciistiche che copiano il modello di tariffazione delle compagnie aeree., Per le compagnie aeree, gli sconti per l’acquisto anticipato e i prezzi elevati dell’ultimo minuto sono un’efficace strategia di discriminazione dei prezzi: gli acquirenti dell’ultimo minuto sono probabilmente viaggiatori d’affari o persone che altrimenti hanno davvero bisogno di viaggiare subito e sono probabilmente meno sensibili al prezzo. Allo stesso modo, il tipo di persona che si presenta alla biglietteria di Vail senza un piano è probabilmente disposto a pagare 2 209 per un biglietto; dopo tutto, è già arrivato fino in fondo., Ora che le aree sciistiche hanno offerte sempre migliori per gli acquirenti sensibili al prezzo che fanno i loro piani di sci a novembre o prima, sono liberi di spremere quegli acquirenti dell’ultimo minuto per più soldi, proprio come fanno le compagnie aeree. Ma ciò significa anche che le persone con l’attaccamento più marginale allo sci in un passatempo vengono colpite con gli aumenti dei prezzi più ripidi.
Se sei uno sciatore esistente, le implicazioni del nuovo regime dei prezzi sono chiare: nella misura in cui puoi, pianifica in anticipo., Se sai che vorrai sciare la prossima stagione, acquista il tuo skipass in estate o in autunno e pagherai meno della metà di quanto pagheresti se aspettassi di acquistare i biglietti per il tuo viaggio. Puoi pagare il prezzo del pass a rate, e non hai nemmeno bisogno di impegnarti in una montagna specifica o in date specifiche: puoi acquistare un pass multi-resort prima della stagione, e quindi prenotare il tuo viaggio di sci specifico in base al tuo programma di sviluppo o al tuo senso delle condizioni dello sci o dei tuoi capricci., (Anche se, naturalmente, in attesa di scegliere le date esatte significa che è improbabile per ottenere le migliori offerte di alloggio; rimborsi sui punti possono essere particolarmente buone offerte presso le proprietà della stazione sciistica, ma spesso è necessario prenotare mesi di anticipo per trovare la disponibilità.)
Se non hai pianificato in anticipo e vuoi sciare in questa stagione, non sei completamente fottuto. L’acquisto del biglietto ascensore online anche pochi giorni di anticipo vi farà risparmiare un paio di dollari fuori dal prezzo della finestra, anche se il risparmio non sarà nulla come sono se si acquista prima dell’inizio della stagione., E lo shock adesivo può servire come promemoria per acquistare in anticipo – e salvare-il prossimo anno.