(9 OTTOBRE 2018) — Con tutto il rispetto per San Sebastiano, penso che sia il momento di un nuovo santo patrono dello sport. Se non hai familiarità con questo martire del terzo secolo, è quello tipicamente ritratto con dozzine di frecce che sporgono dal suo corpo.
Ora, non fraintendermi, Sebastian non è uno con cui scherzare. Non è stato martirizzato una volta – ma due volte! Si unì all’esercito romano nel 283 d.C. e si distinse come un soldato notevole., Fu promosso a servire nella Guardia pretoriana per proteggere l’imperatore Diocleziano.
Già cristiano, Sebastiano convertì molti alla fede mentre serviva l’imperatore. Quando Diocleziano scoprì che Sebastiano era cristiano, lo condannò a morte. Il suo destino? Il soldato doveva essere oggetto di sport. I suoi commilitoni, abili arcieri, lo usavano come bersaglio.
Dopo che il corpo di Sebastian è stato crivellato di frecce, lo hanno lasciato, credendo che fosse già morto. Una donna cristiana di nome Irene lo accudì alla salute., Mesi dopo, Sebastian ha cercato l “imperatore che è rimasto scioccato che era stato” riportato in vita.”Questa volta non fece errori e fece battere Sebastian e gettarlo nelle fogne dove morì.
Sebastian ha servito bene la Chiesa durante i suoi oltre 1700 anni come patrono dello sport, ma le nuove epoche meritano nuovi eroi. Nessuno ha fatto più di Papa San Giovanni Paolo II per elevare il posto degli atleti nella Chiesa—e agli occhi del mondo—negli ultimi mille anni.
Giovanni Paolo ha pronunciato 34 dichiarazioni pastorali pubblicate sullo sport durante il suo straordinario pontificato dal 1978 al 2005., Atleta straordinario (ha giocato a pallavolo e a calcio, ha camminato, nuotato, pedalato e sciato), Giovanni Paolo ha fornito un grande “incoraggiamento a coloro che desiderano combinare la disciplina e la motivazione dell’atletica con le pratiche spirituali della preghiera e della meditazione. L’intero scopo dell’atletica è, infatti, di aiutare la mente nella ricerca e nella comunicazione della Verità.”(Fonte)
Il papa ha avuto questo da dire nel 2004:
St., Paolo Apostolo ha proposto l’immagine dell’atleta per i cristiani di Corinto, al fine di illustrare la vita cristiana e come esempio di sforzo e di costanza (1 Cor. 9:24-25). In effetti, la corretta pratica dello sport deve essere accompagnata da moderazione e allenamento nell’autodisciplina. Il cristiano può trovare lo sport utile per sviluppare le virtù cardinali della prudenza, della giustizia, della fortezza e della temperanza nella corsa per la corona che è “imperitura”, come scrive San Paolo., (Fonte)
Attingendo profondamente da Paolo, il Santo Padre incoraggia una cultura sportiva che aiuti le persone a riscoprire la piena verità sulla persona umana. Il suo vantaggio su Sebastian nel rivendicare il Santo patrono del titolo sportivo è che aveva una grande piattaforma da cui insegnare—e che ha vissuto nell’era moderna dove ha capito lo sport nel 21 ° secolo con tutti i suoi difetti e potenzialità.
Nel nostro tempo, lo sport organizzato sembra talvolta condizionato dalla logica del profitto, dello spettacolare, del doping, della rivalità esasperata, degli episodi di violenza., È anche vostro compito annunciare e testimoniare la potenza umanizzante del Vangelo riguardo alla pratica sportiva, che se vissuta secondo la prospettiva cristiana, diventa un “principio generativo” di profonde relazioni umane e incoraggia la costruzione di un mondo più sereno e solidale. (Discorso ai membri del Centro Sportivo Italiano, 26 giugno 2004)
I membri delle Truppe di San Giorgio sono particolarmente investiti in questo perché l’organizzazione vive all’aperto. Giovanni Paolo ha elevato lo sport e la competizione ad un nuovo livello., Ha invitato gli atleti a usare i loro doni per tirare fuori il meglio dell’umanità e per capire ed esercitare il loro potenziale dato da Dio. Vedeva lo sport come un mezzo per costruire un pianeta più pacifico e, soprattutto, per portare le anime al Signore.
Papa Giovanni Paolo Magno, Patrono dello Sport. Ha un bel suono, non credi?
PATRICK NOVECOSKY è un esperto oratore cattolico, giornalista e leader di pensiero che gestisce NovaMedia e blog presso il Pretorio e per TSG in collaborazione con iplify.