Carriera precoce e primi libri Dr. Seuss
Dopo la laurea al Dartmouth College (BA, 1925), Geisel ha fatto studi post-laurea al Lincoln College, Oxford e alla Sorbona. Successivamente ha iniziato a lavorare per Life, Vanity Fair e altre pubblicazioni come illustratore e umorista. Inoltre, ha trovato successo nella pubblicità, fornendo illustrazioni per una serie di campagne. Geisel è stato particolarmente noto per il suo lavoro sugli annunci per Flit repellente per insetti., Alcuni dei suoi personaggi apparvero in seguito nelle opere dei suoi bambini.
Dopo aver illustrato una serie di libri di umorismo, Geisel ha deciso di scrivere un libro per bambini, che è stato riferito rifiutato da quasi 30 editori. Dopo il suo incontro casuale con un amico che era un editor di Vanguard Press, E pensare che ho visto su Mulberry Street è stato finalmente rilasciato nel 1937. Il lavoro è incentrato su un giovane ragazzo che trasforma la sua normale passeggiata a casa da scuola in una storia fantastica. Più tardi, tuttavia, descrive solo i fatti del suo cammino verso suo padre, che disapprova la natura fantasiosa del ragazzo., Geisel ha usato lo pseudonimo Dr. Seuss, progettando di pubblicare romanzi sotto il suo cognome; il Dr. era un riferimento tongue-in-cheek al suo dottorato incompiuto. Tuttavia, il suo primo libro per adulti, The Seven Lady Godivas (1939), andò male, e successivamente si concentrò sui libri per bambini, che preferiva. Secondo Geisel, ” Gli adulti sono bambini obsoleti, e al diavolo.”
Dopo aver pubblicato molte altre opere per bambini, Geisel pubblicò Horton Hatches the Egg nel 1940., Con esso, ha introdotto le caratteristiche che verranno a definire i suoi libri: un marchio unico di umorismo, uso giocoso delle parole, e personaggi stravaganti. Si concentra su un elefante che viene ingannato in seduta sull’uovo di un uccello che va in vacanza. Nonostante le varie difficoltà, Horton si rifiuta di andarsene: “Volevo dire quello che ho detto, e ho detto quello che volevo dire. Un elefante è fedele al cento per cento!” Alla fine, viene ricompensato quando l’uovo si schiude e emerge una creatura con ali di uccello e testa di elefante.